三藏小说

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第18章（第4页）

“请问一下，达西先生与我有什么关系，我为什么要怕他？我有什么理由在他面前客客气气的？难道他不爱听的话，我就不能说了？”

“妈，看在上帝的分上，你就小点儿声吧——得罪达西先生对你有什么好处？你这样做，他的朋友又会怎么看你？”

然而，母亲把女儿的话当成了耳旁风，依旧扯着嗓门在众人面前发表高见。伊丽莎白又羞又恼，脸蛋儿都气红了。她一次又一次地朝达西先生张望，每眼都是对她猜测的强力佐证。达西先生没有过多注意她的母亲，可他的视线从来没有离开过伊丽莎白——他原先鄙夷和气恼的表情也逐渐变得冷静和庄重。

终于，班纳特太太说完了。卢卡斯夫人见她喋喋不休，自己又插不上嘴，早已哈欠连连，现在总算可以安心享受一点儿冷肉冷鸡。伊丽莎白也松了一口气，可惜她并没能放松多久，因为晚饭一结束，大家就提议要唱歌活跃气氛。最让她丢脸的是，玛丽一受人怂恿就欣然答应了。她不断向玛丽使眼色，并悄悄暗示她，说她没必要这样讨好别人，但玛丽就是不听劝——这

种出风头的机会可是她求之不得的。玛丽站到厅前，开口唱了起来。伊丽莎白眼睁睁看着妹妹丢人现眼，心里很不是滋味。伊丽莎白的心提到了嗓子眼，直到玛丽演唱结束，这颗心也没落下来。原来，玛丽在接受同桌人谢意的时候，还有人隐约表示希望她赏脸再唱一曲。于是，歇了半分钟后，玛丽又开嗓了。她的声音细弱，表情又极不自然，伊丽莎白实在看不下去了。她瞧了瞧简，想看她是否能够忍受，却发现她正从容地与宾利先生聊天。她转而望向宾利姐妹，发现她们正幸灾乐祸地对达西先生打着手势，而达西依旧板着面孔。最后，她望了一眼父亲，以求他老人家出面阻止，免得玛丽通宵唱下去。父亲领会了她的意思，等玛丽唱完第二支歌，他就大声说：

“已经很好了，孩子，你给大家带来了足够多的欢乐，留点儿机会给其他小姐们展示吧。”

虽然玛丽假装没听见，但心里多少有些不自在。伊丽莎白替妹妹感到难为情，也替父亲那番话感到遗憾，生怕自己的一片苦心付诸东流。好在这会儿，大家邀请别的人来唱歌了。

“要是我也这么幸运会唱歌的话，”

柯林斯先生说，“那我一定给大家高歌一曲。我认为音乐是一种高尚的娱乐活动，十分契合牧师的职业精神，但我并不是说，我们应该在音乐上花费过多的时间，因为

确实还有许多更重要的事值得我们去做——负责一个教区的主管牧师身肩重任，休闲娱乐对他来说太奢侈了。首先，他得制定什一税

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>#pageNote#0的细则，既要有利于自己，又不能得罪恩主。其次，他还得自己编写讲道词，这样一来，剩下的时间就不多了。他还得利用这点儿时间安排教区事务，照管和修缮自己的住宅——他没有理由不让自己住得舒舒服服的。还有一点也很重要，他需要照顾身边人的感受，尤其是那些提拔他的人。我认为这是他无法推脱的责任和义务。如若遇见恩主家的亲人朋友，他也必须及时向其表达敬意，否则就太不像话了。”

说罢就向达西先生鞠了一躬，算是结束了他的发言。他这一席话说得响亮，半个屋子的人都听见了——多少人看呆了，多少人听笑了——但谁也没有班纳特先生听得来趣。他太太则一本正经地夸他这番话说得在理，还低声对卢卡斯夫人说，他真是个聪明懂事的年轻人。

在伊丽莎白看来，家里人一定是事先约好了今晚在这里丢人现眼，否则绝不可能这么精彩、这么成功，好在简和宾利先生没有被卷入这场闹剧。不过，宾利先生性情温和，就算见到某些可笑的场面也不会过分苛责，可是他的姐妹和达西先生抓住这个机会，无情地耻笑她的家人。达西先生无声的蔑视和姐妹二人肆意的嘲笑，究竟

哪样更叫人难堪，她一时间竟无法判断。

晚会后半段时间也没有给她带来任何乐趣。柯林斯先生守在她身边寸步不离，没完没了地跟她打趣。尽管他请不动伊丽莎白与他再跳一支舞，可是弄得她也没法儿跟别人跳。伊丽莎白央求他去认识其他人，并答应给他介绍一位小姐，可他就是不肯。柯林斯先生向她保证，说他对跳舞毫无兴趣，来这里的唯一目的就是赢取她的好感，因此，他决定整个晚上都待在她身边。无论她怎样劝说，柯林斯先生都不为所动。多亏她的朋友卢卡斯小姐常常来到他们身边，笑容可掬地与柯林斯先生攀谈，她这才感觉不到那么大的压力。

另外，达西先生也没有来惹她生气了。虽然他一直站在离她不远的地方，也没怎么跟人聊天，但他始终没有走过来与她搭话。她认为这一定是先前提到威克姆先生的缘故，心里不禁暗自高兴。

在全场宾客中，朗伯恩一家是最后离开的。班纳特太太还耍了点儿手段，借口说要等马车，所以等最后一拨人离开后，他们还多留了十五分钟。不过，主人家似乎并不打算让他们久留。赫斯特夫人和妹妹一直不说话，只是嚷嚷着说自己累了，显然，她们已经在下逐客令了。班纳特太太多次试图展开话题，可是都被拒绝了，这样一来一往，反而让所有人都疲惫不堪。柯林斯先生依旧

在发表长篇大论，不停地恭维宾利先生和他的姐妹们，说这场舞会办得有多么高雅，还说他们接待宾客是多么有礼，可是他的话并没有打消大家的倦意。达西先生一句话也没说。班纳特先生也没吭声，只是站在一旁看热闹。简和宾利先生亲密地交谈着，与大家稍微隔开了一点儿距离。伊丽莎白也学着赫斯特夫人和宾利小姐的样子，把嘴巴闭得严严实实的。平日里叽叽喳喳的莉迪亚也累得不愿说话，只是偶尔叫一声：“天哪，困死我了！”

然后再打一个大大的哈欠。

最后，他们终于起身告辞了。班纳特太太万分诚恳地说，希望他们能早日到朗伯恩做客，还专门对宾利先生说，登门造访时用不着正式下请帖，能上她们家吃顿便饭，那就是她们一家人的荣幸了。宾利先生听了十分高兴，连忙说，他明天必须去一趟伦敦，还得在那边待一段时间，等他一回来就找机会拜访她们。

班纳特太太心满意足地走出大宅，心里美滋滋地想：不出三四个月，她就能见到大女儿入住纳瑟菲尔德庄园了，她只管准备嫁妆、马车和婚服就好了。至于二女儿，她肯定也能在柯林斯先生那里找到归宿。在所有的女儿中，母亲最不喜欢伊丽莎白了，因此，只要能把她嫁出去就谢天谢地了。虽说柯林斯先生不是什么大富大贵之人，但配她还是绰绰有余了。

一想到宾利先生和偌大的纳瑟菲尔德庄园，班纳特太太就乐得合不拢嘴。