三藏小说

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第18章（第3页）

“无礼的丫头！”

伊丽莎白自对自说，“你以为耍这种小手段就能改变我对威克姆先生的看法吗？你这样倒让我看穿了你的无知和达西先生的阴险，其他什么也没看出来。”

伊丽莎白赶紧找到姐姐，因为她也向宾利先生了解过这件事。只见简笑容满面，如沐春风，显然对当晚的一切感到满意。伊丽莎白一眼就瞧出了她的心思。顷刻间，她对威克姆的惦念、对仇人的怨恨，以及其他种种感受都消散了，一心只希望简能走上幸福的康庄大道。

“我想知道，”

伊丽莎白像姐姐一样高兴地说，“你有没有打听到威克姆先生的情况。当然，也许你玩儿得太快活，都没空去想第三个人了。如果真是这样，我也会原谅你的。”

“没有，”

简说，“我怎么可能忘记，但我并没有什么满意的消息可以告诉你。宾利先生并不了解他的过去，至于他在哪些方面得罪了达西先生，宾利先生更是一无所知。不过，他可以为自己朋友的品行做担保，并坚称威克姆先生根本不值得达西先生之前对他的关照。很遗憾，从宾利先生和他妹妹的话来看，威克姆似乎不是一个正派的青年。或许是他太鲁莽了，所以达西先生才不愿理睬

他？”

“难道宾利先生不认识他吗？”

“不认识。那天上午在梅利顿，他们还是第一次见面。”

“所以，这一番话又是从达西先生那儿听来的？我满意极了。关于牧师职位的事，他是怎么说的？”

“我一点儿也不怀疑宾利先生是个诚实的人，”

伊丽莎白激动地说，“可是口说无凭，这几句话并不能使我信服。再说，他不了解整件事的来龙去脉，而且很多情节还是从他朋友那里听来的，所以，我仍旧保留对两位先生的看法。”

于是，她们换了一个舒心的话题，至少不会让两人产生意见上的分歧。简谈起了宾利先生对她的好感，还说她虽然高兴，却不敢在他身上存太多希望。伊丽莎白不甘心，也不服气，说了许多话来增强姐姐的信心。过了一会儿，宾利先生来到姐妹面前，伊丽莎白便跑到卢卡斯小姐那边去了。卢卡斯小姐问她跟刚才那位舞伴一起是否愉快，她还没来得及回答，柯林斯先生就走上前来，欣喜若狂地对她们说，他刚才真幸运，发现了一件极其重要的事情。

“简直不敢相信，”

他说，“我竟然在这间屋子里，发现了一位我女恩主的近亲。我无意中听到这位先生跟主人家的小姐，提起他的表妹德·包尔小姐以及她的母亲凯瑟琳夫人。怎么会有这么巧的事呢！谁能想到，我居然在这次舞会上，碰到了凯瑟琳·德·包尔夫人

的外甥！谢天谢地，我发现得正是时候，还来得及去问候他——我现在就去，相信他一定不会责怪我的。我压根就不知道他们有这层关系，道歉还是来得及的——不知者不怪嘛。”

“你该不会想向达西先生自我介绍吧？”

“我当然得去了。我必须求得他的原谅，请他不要怪我没有早些问候他。达西先生可是凯瑟琳夫人的外甥。我可以跟他说，上星期我还见到她老人家，她身体十分康健。”

伊丽莎白极力劝阻柯林斯先生，说如果不经人介绍就直接和达西先生打招呼，达西先生一定会认为他冒昧唐突，而不会认为是对他姨母的奉承，还说双方根本没有必要打交道，即便要打交道，也该由地位较高的达西先生来主动跟他问候。柯林斯先生去意已决，等表妹讲完后，他义正词严地说：

“亲爱的伊丽莎白小姐，你对自己领域内的一切问题都有卓越的见解，这一点我相当敬佩，可是请你听我说一句，俗人的礼节和教士的礼节大有不同。我还得再说一句，在尊严方面，教士的地位堪比侯爵——只要你能同时保持相当的谦逊。所以，这次你得同意我按照自己的想法，去做我认为该做的事情。请原谅我没有接受你的建议，若是在其他问题上，我一定虚心聆听你的教诲，不过就目前这件事来说，我认为自己所受到的教育和平日里的钻研，应

该会比你这样一位年轻小姐，更加了解该如何处理这个问题。”

说完，他深深鞠了一躬，就跑去纠缠达西先生了。伊丽莎白急切地朝两人的方向望去，很显然，达西先生对这种问候方式感到惊讶。她的表兄先是恭敬地鞠了一躬，作为开场的仪式，然后动起了嘴巴。伊丽莎白明明一个字都听不清，却感觉听到了他所有的话，因为从他的嘴形可以推测出，无非就是些“抱歉”

“亨斯福德”

和“凯瑟琳·德·包尔夫人”

之类的话。伊丽莎白见表兄在这样一个人面前出丑，心中很是气恼。达西先生没有一丝掩饰，满眼诧异地望着这个弯下腰的人。等柯林斯先生说完后，他才带着一种敬而远之的神气，简单地敷衍了几句。然而，柯林斯先生并没有因此扫兴，反而滔滔不绝地讲了下去。达西先生的耐心已经被他消磨殆尽，等他一停下来，达西先生就微微欠身，扭头走开了。柯林斯先生这才回到伊丽莎白身边。

“实话告诉你吧，”

他对伊丽莎白说，“我没有任何理由对他感到不满，达西先生听到我的问候可高兴了。他礼貌地回答了我的话，甚至恭维我说，他十分佩服凯瑟琳夫人的眼光，还说她没有选错人——他这话确实在理。总的来说，我很喜欢他。”

伊丽莎白再也找不到感兴趣的事了，于是把注意力全部放到姐姐和宾利先生身上。她将

这一幕幕看在眼里，心中浮想联翩，感觉自己几乎和简一样快乐。她想象着姐姐成了这幢房子的女主人，并收获了因真爱而结合的婚姻所能给予她的一切。伊丽莎白想，要是真有这么一天，她也乐意与宾利的两个姐妹交好。她看得出母亲也在动这个念头，所以不敢贸然靠近，免得她又唠叨个没完。可当大家坐下吃饭时，母亲又恰巧坐在她旁边——不幸的事真是一件接一件。然而，更让她郁闷的是，母亲一直跟卢卡斯夫人信口胡说，还扬言说希望简和宾利先生尽快完婚。她们越谈越起劲，班纳特太太一件件细数这门婚事能带来多少好处：首先，宾利先生是一位招人喜欢的年轻人，还那么有钱，住的地方离她们只有三英里远——这些都是令人满意的条件；其次，他的两个姐妹都喜欢简，很有可能也像她一样希望能结成这门亲事；再次，简嫁得这么好，自然也能为她的姐妹们带来机缘；最后，到了她这个年纪，能把几个未出嫁的女儿托付给她们的大姐，她自己也就不用出去陪她们交际应酬了。照理说，这本该是一件值得高兴的事，怎奈班纳特太太守不住寂寞，无论如何也不乐意待在家里。结束时，班纳特太太以一种得胜者的姿态祝福卢卡斯夫人，嘴上说她不久也会走运，但心里料定她没有这个福气。

伊丽莎白一心想打断她母

亲的发言，或劝她在描述女儿幸福生活的时候，稍微放低一点儿音量，因为达西先生就坐在她们对面，大部分的谈话内容肯定被他听到了，可是母亲要她少开金口、少说废话。这下，伊丽莎白当真是有苦说不出了。