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第18章（第1页）

第18章

伊丽莎白走进纳瑟菲尔德的会客厅，在一群红制服里寻找威克姆先生的身影——她从未想过他可能会缺席。虽说，之前提到的事情让她担心，可她仍然相信会见到他。伊丽莎白比往常更用心地打扮了一番，兴致勃勃地准备收服他那颗未被征服的心。她相信，只用一个晚上的时间，就能把那颗心完全攥在手里。可突然，她疑心大起：难道是宾利先生在邀请军官时，为了讨好达西先生，故意没有请威克姆先生吗？尽管事实并非如此，可他没有出席舞会这件事，在他的朋友丹尼那里得到了证实。莉迪亚迫不及待地追问丹尼，他顶不住压力就告诉了她们，说威克姆昨天有事进城去了，到现在还没回来。接着，他意味深长地笑了笑，说：

“他这活儿来得可真是时候，我看哪，还真是多亏了这里的某位先生。”

他这话莉迪亚没听见，却被伊丽莎白听了去。因此，她更加确信（尽管她一开始没猜对）威克姆先生缺席，达西先生要负主要责任。伊丽莎白觉得非常扫兴，对达西先生也越发反感。当他上前问好时，她甚至不能好声好气地回答他。若是对达西宽容、耐心、热情，那就是对威克姆先生的伤害。因此，她一句话也没说，直接掉头走开，甚至跟宾利先生说话也带着几分怨气，因为他对达西先生的盲目偏爱只让她觉得愤怒。

伊丽莎白不是一个爱发脾气的人。虽说她今晚十分失望，但是她的失落情绪并没有持续很长时间。她把自己的伤心事告诉了夏洛特·卢卡斯小姐，她们已经有一个星期没见面了。过了一会儿，她又主动提起表哥柯林斯先生的种种奇怪举动，还特意把他指给卢卡斯小姐看。最开始的两支舞给她带来烦恼，甚至让她感到一丝耻辱。柯林斯先生跳起舞来既笨拙又尴尬，只知道不停地道歉，却不知道自己注意一些，往往跳错了舞步也毫无察觉。短短几支舞就叫伊丽莎白丢尽了脸，遭够了罪。柯林斯先生可以说是个糟糕透顶的舞伴。因此，与他分开的那一瞬间，伊丽莎白只感到如释重负。

接着，她跟一位军官跳起舞来，顺便问到了威克姆先生。听见他说，大家都喜欢威克姆先生，她心里也舒坦了许多。跳过几支舞后，她回到夏洛特身边，跟她聊了起来。这时，忽然听见达西先生叫她，出乎意料的是，他竟然邀请她一起跳舞。伊丽莎白不知如何是好，竟然稀里糊涂地答应了。达西跳完后立刻走开了，伊丽莎白不住地埋怨自己为什么这么没主意，夏洛特赶紧开始安慰她。

“我敢说，你以后会喜欢他的。”

“绝对不可能！——那也太倒霉了！——我都下定决心去恨他了，怎么可能突然喜欢上他呢？你可别咒我了。”

第二轮舞蹈开始时，达

西又走过来邀请她，夏洛特忍不住低声耳语了几句，劝伊丽莎白不要当傻瓜，不要因为迷恋威克姆，就去得罪一个比他身价高出十倍的人。伊丽莎白没有答话，便随达西先生下了舞池。她没想到自己这么荣幸，居然有机会和达西先生面对面跳舞。她身边的人也露出了同样惊奇的目光。他们跳了好一会儿，一句话也没有说，伊丽莎白觉得这两支舞可能会一直沉默下去。起初，她并不想打破这种沉默，可后来她灵机一动，觉得若是强迫自己的舞伴说几句话，或许是对他更大的惩罚，于是伊丽莎白发表了自己对这几支舞的看法。他应声后，又不说话了。过了几分钟，伊丽莎白又对他说：“现在轮到你说话了，达西先生——既然我已经谈了舞蹈，那你就说说舞池的大小和舞伴的多少好了。”

他微微一笑，告诉她，她想要他说什么他就说什么。

“很好——你这个回答，目前还算说得过去——或许，再过一段时间，我会觉得独舞优于群舞，但是现在，保持沉默就好了。”

“你跳舞时一定要说话吗？”

“也不一定。你知道，有些时候总要说几句话的，不然两个人在一起半个小时，一句话都不说，还是挺别扭的。不过，有些人巴不得说话越少越好，为这些人着想，对话尽量安排少一些也无妨。”

“就目前来说，你觉得你是为了让自己开

心，还是在照顾我的情绪呢？”

“两者都有，”

伊丽莎白狡猾地说，“我总觉着我们的性格脾气极为相似。你我都不爱交际，也不喜欢开口，除非想说几句一鸣惊人的话，让后人谨记，从此千古流传。”

“我认为你的性格并非如此，”

达西说，“至于我的性格是否像你说的那样，我也不敢断言。你一定认为自己的描述很贴切吧？”

“我自己说的可不算。”

达西没有接话，两人又陷入了沉默。直到再一次下到舞池，他才问她，是否经常和自己的姐妹们去梅利顿溜达。她回答说没错。说到这里，她实在按捺不住心里的好奇，接着说：“你那天在梅利顿碰到我们的时候，我们正在结交一位新朋友。”

这句话的效力惊人。达西脸上顿时蒙上一层傲慢的阴影，但是他什么也没有说。伊丽莎白也说不下去了，她只恨自己心肠太软了。最后，达西先生还是勉强开了口：

“威克姆先生很讨人喜欢，交起朋友来也是得心应手，但他是否能留住朋友——这就不好说了。”

“他真是太不幸了，竟然失去了你这样一位朋友，”

伊丽莎白加重了语气，“他很可能会因此受一辈子的苦。”

达西没有说话，似乎想换个话题。就在这时，威廉·卢卡斯爵士来到他们身边。他本打算穿过舞池去屋子另一头，但一见到达西先生就停住了脚步，礼貌地向他鞠了一

躬，并恭维他说舞跳得好，舞伴也找得好。

“我太高兴了，亲爱的先生，很少能见到这么绝美的舞蹈，想必是一流水准了。请允许我再唠叨一句，这位漂亮的舞伴与你相当般配，希望我有眼福，可以亲眼目睹一桩好事成真。亲爱的伊丽莎白小姐（他朝她的姐姐和宾利先生那儿望了一眼），到时该是一个多么热闹的欢庆场面呀！我请求达西先生——噢，不，还是不打扰你了，先生——你和这位小姐谈得这般愉快，倘若我占用过多时间，你就不会再欢迎我了，瞧她那双明亮的眼睛也在责备我呢。”

达西几乎没有听见后半段内容，可威廉爵士特指他朋友的话，叫他大为震惊。他不由得转过头，严肃地看向正在跳舞的简和宾利。可没多久，他又镇定下来，回头对自己的舞伴说：“威廉爵士打断了我们的谈话，我都忘记刚才聊了些什么了。”

“其实我们也没聊什么。这屋里随便两个人说的话都比我们多，还得感谢他替我们活跃了一下气氛呢。我们已经换了两三个话题，但总是聊不到一起去——还能再聊些什么，我是实在想不出了。”

“聊聊书怎么样？”