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第 44 章 乡试八（第4页）

留得青山在，不怕没柴烧。左右四十来岁也不算暮年，来日再战便是，想明白也就行了。

双方年龄差距过大，又是乙班，之前秦放鹤与他并无交集，如今听了这话，倒觉得是个妙人。

“孟兄心境豁达，远非常人能及，来日必有一番造化。”

那孟姓秀才听了，心下也是舒坦，乐呵呵朝他一拱手，“那便借秦兄吉言。”

第二场很快开始。

一轮初筛过后，排队等候入场的人数大幅缩水，号舍也将重新分配。

齐振业等人虽首轮失利，不再具备接下来的考试资格，却也没有急着回去，八月十一入场时还去贡院送了一回。

在门口接受检查时，秦放鹤就有种不太好的预感。

昨天傍晚开始天气就很阴沉，今早空气湿度加大，呼吸间能明显感觉到水汽，沁凉湿润，极大缓解了北方的秋燥。

但对考生们而言，这绝不是好消息，因为根据以往的经验，接下来两天内极有可能下雨。

不幸的预感很快成真。

入场当日的后半夜，秦放鹤被淅淅沥沥的雨声吵醒，睁眼看时，外面的地砖已经湿透。

水光映着灯光，亮堂堂一片，一时竟分不清是天上还是地下。

四面八方传来吧嗒吧嗒的水滴声，远处雨点撞击飞檐、铜铃的凌凌声，天然带着节奏。

若在平时，秦放鹤少不得欣赏一番，但此时却全是坏心情。

北地多风，那雨水便在空中拐着弯儿L、打着飘，四处乱飞。号舍上方探出的屋檐不够长，答题所用的书桌靠外，此时已然湿了边缘，并缓缓向内蔓延。

答题所用的宣纸易湿，墨水易洇，若明日还是如此，桌子就直接不能用了。

远处已有考生发出愤怒的哀嚎，引来巡逻的公人训了一回。

一场秋雨一场寒，突如其来的雨带来大幅降温，秦放鹤不得不爬起来，多穿了一件衣裳，又将多余的衣物盖在被子上，另将带的丸药吃了一枚。

无论如何，不能生病。

秦放鹤眉头紧锁，心里已经在盘算对策。

不要慌，总有办法的……

心情复杂的绝不止秦放鹤一人，甚至就连在内堂的知府方云笙也忧心忡忡，一宿嘴里就急起来两个大燎泡。

若明日雨不停，考生势必要受影响，或许有许多本该考上的考生也会因为卷面污损、墨迹沾染而落第，岂不冤枉？

然此事皆与人力无关，清河府如此，别地也未必不倒霉，事到如今，也只好这样安慰自己。

次日开考的号炮响起时，一切关于坏的担忧再次变为现

实：雨不但没停，反而更大了几分。

豆大的雨点带着秋日特有的冷冽狠狠砸下，噼里啪啦，像直接砸在众考生的心上，哇凉一片。

这，这可如何是好？

接过考卷和答题纸之后，秦放鹤立刻护在怀中向后撤退，远离书桌，坐在床边看了题目。

有了第一场打底，第二场的题目倒不显得多么刁钻了。

他在心里默默估算，又看着那丝毫没有停歇意思的雨势，果断像上一场那样用油纸包裹好试卷和答题纸，吊在房梁干燥处，然后回床上躺着。

雨随时都可能往里潲，一旦打湿试卷，这科就算是废了，他不敢冒这样的风险。

通常来讲，往往秋雨来得急，去得也不慢。左右可以一直答卷到明天日落之前，不如安心等待，先打好草稿，待雨停再一挥而就。

他给自己定了时限，明日交卷号炮响时，若雨势依旧不减，届时再退而求其次，蹲坐在床边书写。

虽高度、位置不合适，字迹可能受到影响，但这是最稳妥的法子。