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第5章 要死三回（第1页）

「寧王殿下金安。」眾人恭謹見禮。

來人不是別人，正是太祖在世時，親自冊封的皇太孫，楚琰。

四年前太祖倉促過世，今上匆匆繼位，原該頒下晉位太子的詔書，讓皇太孫正式入主東宮。

怎奈今上膝下皇子接連夭折，便將此事擱置。

這四年裡，今上膝下便只得一皇子，尚還在襁褓之中。

冊立太子的詔書遲遲沒有頒下，皇太孫這頭銜，便就一直掛在楚琰頭上。

今上是楚琰的叔叔，世人再稱呼楚琰為皇太孫，就是差了輩分。

便只得喚他冊立前的封號，寧王。

儘管今上未將寧王冊封為太子，卻一直將他當作儲君對待。

寧王手裡執掌著太祖留下的玄甲軍，還掌管著可代天子行事的繡衣使。

無論戰場，還是朝堂，手段素來雷厲狠辣，令世人聞風喪膽。

此刻，寧王一雙清冷的星眸不怒自威，淡淡掃過去，方才還從容放鬆的眾人，立時繃緊神經站直身子，低下頭去。

他走到榻側坐下，伸出骨節分明的手，接過宮女手中盛著藥汁的白玉碗，手執玉匙攪動幾下，舀起藥汁遞到太后唇邊。

向來疏淡冷漠的面容，難得帶了幾絲寵溺之色。

「祖母，您乖乖把藥喝了，孫兒便告訴您，那所謂的女鬼是怎麼回事。」

竇太后看著藥汁，眉頭緊皺，滿臉嫌棄。

可禁不住心底太過好奇，只得捏著鼻子，將藥湯一勺勺喝下去。

待她喝完，楚琰從袖袋裡掏出一顆飴糖，剝開紙衣放進竇太后口中。

這才在她期盼的目光里，娓娓道來：「那是雲疆一個偏遠部族特有的牽絲傀儡秘術。將屍身做成傀儡機關，以堅韌的細絲牽引，便能令屍身如活人一樣行走。想必攙扶著娘子的小丫鬟，就是用此秘術操控屍身之人。」

他蹙了蹙眉，寡淡地又補了句：「此秘術要破壞屍身關節，對死者大為不敬，很是陰毒。犯下此案之人也是膽大，依大周律，掘棺盜屍是絞刑，殘害屍身制為傀儡亦是絞刑，借鬼怪之說妖言惑眾更是絞刑，若知府非昏庸無能之輩，那小丫鬟連同她的同夥，起碼要死三回。」

這接二連三的「絞刑」，讓竇太后聽得腦仁直嗡嗡，頓時覺得嘴裡的飴糖都不甜了。

「去去去！」她嫌棄地朝他擺手，「若真照你這樣說，哀家覺得那丫鬟是在做善事，若非她出手，那死了的瑤娘豈不就白死了？宣平侯家的瑤娘，就真給那李探花湊成對子了！哀家年紀大了，見不得好人受委屈，哀家不管，你親自去找慕家小子一趟，這案子絕不能為難那丫鬟。」

楚琰面上雖多有不願，卻還是應了下來。

竇太后想到什麼，又囑咐：「前陣子李金旺去蘇城給哀家尋來壽衣繡樣，可尚衣監的人繡出來東西，哀家瞧著不像。哀家原想將那繡娘詔進宮裡來，李金旺卻找不見那繡娘的人了。你若得空，便使個人去替哀家尋一尋，哀家很喜歡那繡樣，若將來能穿著去見先帝，他定然也很歡喜。」

「好。」楚琰溫聲應下：「您放心，孫兒定把那繡娘帶進宮裡來。」

*

午時剛過不久，宣平侯府來接沈靈犀的馬車，停在了城東望仙村沈氏棺材鋪的門口。

從馬車上走下一個四十多歲的婦人，穿一件豆青色比甲，梳得光溜溜的髮髻上，簪著赤金鑲玉的如意簪。一雙手保養的極好，連半點老繭都沒有，一看便是侯府裡頭極得臉的管事。