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第517章 伊斯塔万三号2（第5页）

他手心的射手座刺青如火焰灼痛般警醒着他。

“所以，这就是你背叛我们的理由吗？”

荷鲁斯哀痛地说，“我不愿假设你是正确的。可，哪怕如此，这就是你对昔日手足刀兵相向的缘故了吗？这就是你让战火燃烧的根源吗？不，就算你杀死了所有不赞同你的人，这也不会让神皇重新回到人间。你得到的只有无穷的权力，以及满目疮痍的银河。”

“这是真正帝皇降临的必需品——”

“无数人类的死亡吗？”

荷鲁斯低吼道，“这是你将为银河唯一带来的东西！”

佩图拉博那边沉默了，但没有过去太久。

“你拒绝了事实，荷鲁斯·卢佩卡尔。我并不意外，因为你仍然困在过去之中。这也是为什么这一次对话注定毫无意义。”

荷鲁斯闭上眼睛。已经有许多条生命死去了，而这仍然不过是一个开端。他的眼前闪过马格努斯与费鲁斯·马努斯的影子。继而，是影月苍狼上万条在这短短一年之内失去的同胞，其死伤频率甚于大远征以来的任何一个年头。

奥瑞利安说，佩图拉博会为他破坏帝皇的遗产作辩解——不，功业吧，他永远不愿意承认帝皇的离去。

是的，他最信赖的兄弟果真在这么做。他为帝国带来的只有死亡与背叛，除此以外再无其他。

“我们的使命，是为银河带去启迪与文明。”

荷鲁斯说，他记得帝皇对他的每一次嘱托，一些模糊的场景被重新赋予颜色。“在战争与死亡之中，不存在一场真正的胜利。大远征的时代结束了，战争也本该告一段落，而你却将这一切都带回这片终于应当享受宁静的宇宙。”

战帅。

战争的统帅。战火的掌控者。战局的锻造者。

这样的一个称号……一个注定与战争和鲜血密切相关的称号，他几乎就要受到其赐予，又或者说受到其诅咒。

荷鲁斯想着，或许，终于地，他能够理解，为何在乌兰诺早期的种种讨论之中，便有宣讲者曾经提及，这注定不是一个和平的称号；为何他们屡次写下对过往葬送在战争泥潭中的无数性命的纪念；为何凡人的泰拉议会不断提出关于阿斯塔特军事制度和荣誉的异议……

因为这是注定伴随死亡的称号。

如今，此时此刻，站在伊斯塔万三号染血的大地上，当他回忆起战利品陈列室众多架子上沾染鲜血的武器，与种种吹毛断的利刃和攻城拔寨的高科技枪炮时，他产生了一阵轻轻的瑟缩。

奇迹般地，曾经令他见猎心喜的强大武器和血腥凯旋在他心中淡去，取而代之的是每一个曾经被他征服的文明本身建造的所有辉煌之物。那些被建造而非摧毁的设施，那些明亮的厅堂和庆祝的宴席，以及拥抱他心灵的笑容和欢迎……

也许，他确实仍然困在过去之中。

“我曾将战帅的职位托付给你，佩图拉博。”

荷鲁斯·卢佩卡尔朗声说，被他胸膛中激荡的悲伤与愤慨所战胜，“大言不惭地说，我将原本属于我的半个帝国交给了你。因为我如此相信你和我、和帝皇怀有同一个理想，而你有能力去实践它。

“我信任你足以担任战帅，不是为了让你辜负这份信任，不是为了让你摧毁大远征终于缔造的光荣和希望，不是为了让你毁灭父亲留给全人类的功业与恩泽！”

“佩图拉博，我曾经的兄弟，从何时起，你的理想在你心中死去了？”

一阵令人心惊胆战的静默。

“荷鲁斯·卢佩卡尔。”

佩图拉博忽而轻轻地直呼了他的名字，以他原本的声音。

他的声音如此之轻，以至于任何情绪的外溢都被掩盖在了流淌的细微杂音之中。

随后，他的声音扩大了，变得坚实而决绝，正如他为军团所选择的名字一样，比机械合成的声音更具钢铁交击的铿锵之声。

“你后悔了吗？”

他冷酷地质问。“后悔将战帅的职位交给我？”

“那么你呢？”

荷鲁斯反问，声音因为激动而战栗，“你后悔接下它吗？”

“荷鲁斯，我的兄弟，”

佩图拉博说，“我只后悔没有更早地争夺它，以至于为愚人寻找到权力的空隙，进而造就了如今的局面。如果我在一开始就从你手中夺走战帅之位，我可以保证一切都不会进展到今天的地步。”

佩图拉博以荷鲁斯所陌生的决绝口吻冷硬地说着，“力量具有引力，力量的核心则是一片真空。你期望和平，但如果不夺取力量，不驱逐足以干涉和平的混沌实体，那么这片真空就会为他人所占据——比如你效忠的伪帝，比如伪帝忠心的仆从，我们那愚蠢的兄弟洛嘉·奥瑞利安，以及更多受伪帝欺骗，实则真正背弃一切的人。”

他话锋一转：“不过，我也感谢我的过错将我推上了这条道路；这条令我再做一千次选择，我都不会抛弃的道路。”

“一条背叛与死亡的道路？一条大逆的道路？”

“一条背叛人类帝国的道路。”