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第十六章 琼恩（第3页）

他们继续行走，经历了一场小雨。但在树林下，受影响较小，他们没有停下。当与霍得经过数次换剑，他也将霍得所给的各种食物吃完时，杂胡子宣布已走完全程的一半。

树林茂密，他无法判断现在的时间，也许已经天黑，也许还是正午。反正无论如何，他都将一直走下去，他知道，他们绝不能在没有顶棚的森林里过夜。

“前面那座是流泪山。传闻，远古的北境之王征战森林之时，在这里被落石击中死亡，他的征服事业到此终止。他死前悲痛万分，泪流不止，让儿子将他埋在这座山下，于是山有了名字。”

（）;（）　　琼恩不知道这样的传闻，北境之王或者冬境之王死亡后会被移入临冬城墓窖，除了找不到尸体的，比如“造船者”

布兰登，概无例外，但他不想因这种事同他争辩。

“诺瑞首领的居所在流泪山的另一侧山崖上。”

琼恩终于听到了好消息。目的地就在他眼前了。

根据杂胡子老头的指示，流泪山是一串连绵群山中较大和较高的那座，更远处边角的山属于菲林特，山的更后面是渥尔氏族，相隔宽广的另一边丘陵，杂胡子也说不清，可能是里德尔氏族，也可能是诺尔氏族的地盘，他没有去过。

既然看到了目的地，琼恩觉得最好立刻出发。他明白自己在与野人比拼时间和耐力。野人或许走偏僻的小路，更快，但他们不会穿山越岭，也做不到忍饥挨饿长途奔袭，它们还会被经过的村庄吸引，干着杀人越货的蠢事，这是他成功的机会。若是他想带出更多的山地氏族战士，他应给伯爵留出更多的时间召集猎手，没有一分可以浪费在行程中。

离开密林，霍得将光热还回，他带着猎犬作为先导而去。琼恩控制双腿，努力跟随。

决不能停下，他想。

当他们一路走下下山的坡道后，再次转入原始荒寂又阴暗的密林中，他努力跟随猎犬的铃声。他两边的背开始酸痛发麻，腿部的伤口开始出现阵痛，但不算剧烈，他觉得咬紧牙关尚可努力忍受。

他想到黑城堡干硬的床板。即使在那儿躺一刻也好。

诺德在关键的拐角处等待他，时而奉上采摘的野莓，时而掏出剥好的松子仁，每次出现得都恰好，食物缓解了不少困厄。

琼恩觉得惭愧，也首次觉得穷困。他现在孑然一身，除了一剑一匕，根本没有礼物回赠。剑和匕首是他姐姐为他准备，没有送出去的道理，更何况，这种物品出现在少年身上也不是好事，反而可能害了他。

在经过不知多少次看到前方等待的霍得和猎犬时，他的印象中就只剩麻木的双臂、疼痛的后背、几乎不受控的双腿，他看不清前路，他觉得前方总是黑压压的树干，混乱的鸦鸣。他努力让自己停止接受来至身体的痛苦，露出惨白的笑容接过新的礼物，一个干瘪的野苹果，虽然只有鸡蛋大小，但有着正常的果香。

他继续跟着，走过一棵棵铁树、橡树、白衫还有许多他没有见过的奇形怪状的树，越过各种各样新鲜的、枯萎的藤蔓，扫开大大小小布满水珠的蛛网，在深林艰难跋涉。猎犬不时回头望他。它也累了，长长的舌头伸出，喘着热气。

它在想什么呢？是觉得我太弱？抑或，它在同情我？劝我放弃？

他越过一片没有树木的空地，看到了天空。天空仍被灰色覆盖，时间被隐藏了，他想。

他仰头，好像看到了光，也看到了风。女人从风光之中走出，在他面前骑着骏马旋转，光亮之下，展示美丽的容颜和热爱他的笑容，微风吹得她长发飞扬。他想看清女人的脸，但她骑得太快转得太潇洒，俏颜一闪而过，一闪而过，他无法跟上。他知道这是他日思夜想从未见过的母亲。母亲的脸从未如此清晰出现在他面前，他激动得想哭，只想拉住女人，看个真切。他向前伸出手，却穿过了骏马和女人，它们不再绕圈，停了下来。但同时，她的容颜逐渐消解，像雕像掉落的漆块，片片碎落，在光中消融散失。眼前的一切开始变得模糊，而后消散。

晕过去前，他听到猎犬的吠声和铃铛的叮当声。

他被火堆燃烧的噼啪作响声惊醒。他缓缓起身，但身体无一处不痛，整体也酸软乏力，头脑更是昏沉。他望向天空，但入目的依旧是林木，依旧是林间的昏暗，他希望树枝之上的天空太阳高悬或者依然灰云笼罩。黑城堡在等他。

“我本想去寻找首领让他们带人抬你回去，但留下病人和小孩实在不妥。”

他边收拾火堆，边处理烤肉。

他闻到了肉香，但实在没有食欲，他并不饿，霍得将他喂得很饱。

“野人，野人，我必须，必须……”

说话让他头更痛，任何晃动都加重疼痛，他希望能躺下来。

“我已为你重新换药。若要继续行路，你得烤干衣服和斗篷。”

他发现已经被套上了其他斗篷和铺盖，“在这里生火并不容易，既然生了，就好好利用一下。你要吃么？这是霍得抓的松鼠和兔子。”

他轻轻摇头。要是一杯热汤他会考虑。

他艰难用手左右翻找牛皮水袋，但衣物都被取下。霍得从旁边及时将水袋递给他，免了他的询问。“谢谢。”

他轻声说，感觉像个废物。若是黑城堡被野人占据，他会愧疚致死，他保护不了北境，也没有保护国家，他的荣誉也将被碾落成泥。

喝完水后，他艰难站起，给每件需要烘干的衣物寻找合适的位置，不断去查看是否已经干燥。杂胡子和霍得一边看着他艰难忙碌，一边啃着烤兔肉。猎狗在一旁抱着骨头反复啃咬。

当衣物和毛皮终于烘烤到足以忍受的程度后，他便决定出发。霍得与猎犬一马当先，杂胡子正常殿后，负责熄灭火堆。