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第25章 从米店到青楼（第4页）

黄掌柜叹息道：“所剩无几了。这几日卖的是往年的陈米，有很多话不好细说。”

黄迅似乎有难言之隐。

秦斌劝他：“黄掌柜，黄大哥，你与我兄长是多年老友，你也是我兄长。有话请讲当面，何必讳言？”

黄掌柜想了半天，终于鼓起了勇气，说：“按照东家定下的惯例，陈米需折价出售，每多存放一年价格降半成。可是夫人却让我们按原价出售，还往大米中掺入米糠，甚至砂石。如此下去，秦记米店将再无生意可做。”

莫如深大惊：“这怎么可以？你没有向夫人说明其中的利害吗？”

黄掌柜很激动：“当然说过。可是夫人说，今年的粮食比较紧缺，其它米店都是如此。我们生意好，是因为掺得少。少掺一些，无关大碍。”

秦斌大怒：“岂有此理！兄长不在，她竟然如此肆意妄为！”

黄掌柜双眼含泪，说：“除我以外，夫人还扣掉了所有人半成的工钱，东家在时，从未如此。二爷，请您尽快把东家找回来吧！”

秦斌说：“米里掺假，克扣工钱，这厮着实可恶！店里的生意，请黄大哥勉为其难了。我会尽快把家兄找回来。”

黄掌柜说：“东家待我黄迅不薄，我自会尽力而为。”

莫如深觉得太蹊跷了，秦方很有可能出事了。

从黄迅家出来以后，秦斌迫不及待地问：“莫大人，有什么现吗？”

莫如深直言不讳：“令兄很可能出事了。”

秦斌早有所料，但还是很诧异：“何以见得？”

莫如深说：“原因有三。其一，令兄久出未归，生死不明，令嫂却将其衣物卖于故衣铺。其二，米店经营面貌大改，次由令嫂主持，不符合一贯的原则。其三，令嫂明知令兄生死未卜，却不知寻找，神情间毫无担心忧惧之色。这三点甚是奇怪。”

秦斌点点头：“在下亦有同感，但苦于没有证据。”

莫如深说：“以我猜度令嫂必知令兄下落，而且她知道令兄已经回不来了。”

秦斌大吃一惊：“这么说家兄已经死了？”

“我只能说凶多吉少，今年有旱情，粮食比较紧缺，令兄带着大批粮食回信州，不法之徒焉能不动贪念。然而是否已经死亡还不能妄下定论。”

莫如深说。

秦斌悲伤起来：“请莫大人为草民作主！”

说完，他跪了下去。