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第二十一章 管仲论相（第2页）

齐桓公笑道：“常之巫乃寡人之犬也，犬子逐犬，乃犬戏耳，何罪之有？”

管仲双手抱拳说道：“主公如此宽宏大度，老臣愈发汗颜。”

说毕，又咯起血来。

齐桓公道：“小事一桩，何必再提。你尽管安心养病，寡人隔日再来看你。”

说毕，起身离去。自此，天天遣人前来问候，巴望着管仲早日痊愈，好辅佐他治理江山。谁知，管仲的病一天比一天重，还有几次昏厥过去。

忽一日，管仲不扶自起，还要沐浴吃酒。叶婧、蔡昕亲为其浴，里外皆着新衣，又命庖奴备酒备菜，他竟然喝了三大觞。管平见父亲形态异常，暗自入宫。

齐桓公闻报，忙带着三个小内侍摆驾相府。管仲见桓公来到，非要下榻行君臣大礼，齐桓公拗不过他，只得受了。

管仲行过君臣大礼，很平静地说道：“主公，老臣大限已到，将别主公而去矣。”

齐桓公劝道：“人吃的是五谷杂粮，谁不患病？焉能一患病就想到死呢？”

管仲叹道：“不是老臣想死，老臣的病老臣知道，顶多再撑个三五日足矣。”

沉默，屋子里静得掉片树叶也能听见。

齐桓公开始流泪，那泪越流越多，如溪如瀑。他哽咽着说道：“寡人得以雄霸天下，全赖以仲父。仲父一旦有个三长两短，叫寡人依靠何人？”

管仲复叹曰：“惜哉乎，宁戚也！”

齐桓公曰：“宁戚之外，岂无人乎？寡人欲任鲍叔牙当政怎样？”

管仲对曰：“鲍叔牙，君子也，但不可以为政。何也？其人善恶过于分明。夫好善可也，恶恶过甚，谁能忍受？鲍叔牙见人之一恶，终身不忘，是其短也。”

齐桓公又曰：“隰朋为政怎样？”

管仲对曰：“当然可矣。隰朋不耻下问，居其家不忘公门。”

言毕，喟然叹曰，“天生隰朋，以为夷吾舌也。身死，舌安得独存？恐君之用隰朋不能久耳！”

齐桓公曰：“那么用易牙当政怎样？”

管仲对曰：“君即使不问，臣亦要言之。彼易牙、竖貂、开方、常之巫四人，必不可近也！”

齐桓公曰：“易牙烹其子，以飨寡人之口，是爱寡人胜于爱子，尚何疑耶？”

管仲对曰：“人情莫过于爱子，其子且忍烹之，何况于君？”

齐桓公曰：“竖貂自愿去势以事寡人，是爱寡人胜于爱身，尚何疑耶？”

管仲对曰：“人情莫重于身，其身且伤之，何况于君？”

齐桓公曰：“卫公子开方，去其千乘之世子，而臣于寡人，以寡人之爱幸之也。父母死不奔丧，是爱寡人胜于父母，尚可疑耶？”

管仲对曰：“人情莫亲于父母，其父母尚且弃之，何况乎君？且千乘之封，人之大欲也。弃千乘而就君，其所望过于千乘者矣。君必去之勿近，近必乱国！”

齐桓公想了一想曰：“常之巫能知人之生死，又可为人祈祷赐福，无可疑耶。”

管仲对曰：“死与生，命也，凭人力无法改变，何况祈祷乎？常之巫借巫事干预朝政，害莫大焉，主公应该警惕呀！”

齐桓公听了管仲之言，心中不悦，带着不无责备的口吻追问道：“不说常之巫，易牙、竖貂、公子开方，此三人者事寡人久矣。未见仲父有片言言之寡人。”

管仲对曰：“臣之不言，是以不忍违君之意也。这是其一。其二，譬之于水，臣为堤防焉，勿令泛滥，今堤防去矣，将有横流之患，君必远之！”

齐桓公默然无语，良久方去。

小内侍回到宫中，不知有意还是无意，将管仲与齐桓公的对话，泄露出去，一传两传，传到易牙耳中，把个易牙气得咬牙切齿，他马上跑到鲍叔牙家里，对鲍叔牙说道：“仲父为相，叔所荐也。今仲病，君往问之，乃言叔不可以为政，而荐隰朋，我都为您感到不平。”

鲍叔牙哈哈大笑道：“牙之所以荐仲于君，乃仲忠心为国，不私其友。若使牙为司寇，必将驱逐佞人。若使当国为政，尔等将无存身之地也。”

易牙满面羞惭而退。

逾一日，齐桓公带着鲍叔牙、公孙隰朋复去探视管仲，仲已不能言，二目在他三人脸上打转，有泪水自目内溢出。桓公、叔牙、隰朋潸然泪下。

是夜，管仲卒。