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第四章 金莲花开白象宫（第2页）

庄严隆重的仪式连续举行了三天三夜。

身穿白色孝服的萨玛达也在供奉着高达5丈的纯金如来卧佛像前祭拜了三天三夜。

第四天拂晓，是萨莽达出殡的吉日。万象城全城笼罩在悲哀的气氛之中。

出殡葬礼完全按照历代乘象国的仪式隆重举行。

走在最前面的是数十名手敲铜鼓、吹奏牛角号的鼓手。其后为手持经幡、佛幢、木鱼、银磬高声朗诵佛号的和尚、尼姑。48名杠夫肩抬棺柩走在中间。身穿重孝的萨玛达、召玉罕、召帕雅等皇亲国戚亲自围棺执绋。紧跟棺椁的是高擎旗幡、孔雀毛团扇、纸扎鹿、象、马、金山、彩亭及刀枪剑戟的白衣战士。

从宫门至陵寝的十里官道两侧，全是摆满路祭的灵棚。棚内纸花金箔，白幔白幛，香烟袅绕。

沿途灵幡飘舞，白花如雪。鞭炮隆隆，哀声绵长……

白象宫通往灵塔的白象大道上，肃立着数百头身上涂抹粉红颜料，披挂黑底金边披肩的大象。

装殓国王遗体的是两头红象拉的灵车。

灵车四围全用白花装饰。身穿桔黄、深紫、大红、粉红袈裟的上千高僧吹吹打打，呤诵佛号迤逦而来。

看见灵车，肃立道旁两侧的大象纷纷下跪叩，两旁身穿白衣的军民一齐下跪放声大哭，哭声如涛。

【白象宫内】

翌日拂晓。

上朝的钟声刚刚响毕，白象宫就聚满了乘象国的文武大臣。

昨天傍晚，这些前朝官吏均接到萨玛达亲王亲手签的谕召，要他们拂晓时分前往白象宫共商国是。

自从萨莽达归天之后，这帮精明如鹰隼，狡猾若狐狸的朝臣心中就状若击鼓般的惴惴不安。个个心知肚明，大乘象国正处在改朝换代的历史拐点，从今以后，自己或成历史人物，或成新朝权贵，或锒铛入狱全在一念之间。

为了明天，这帮朝臣一夜无眠，各怀鬼胎，搅尽脑汁地筹划下一步的计划……

为了明天，这帮朝臣有的赶去寺院烧香拜佛，祈求神灵庇佑保护。有的一夜之间，满头青丝变成白……

白象宫是历代乘象国国王举行加冕典礼和接受文武朝臣、友邦诸国递交国书、呈贡礼品的地方，其殿内庄严肃穆，富丽堂皇。

地面全用翡翠铺砌，宝座是用镂花银饰、纯金及红绿宝石、象牙、贝壳及孔雀羽毛制成的九龙捧日金椅。

此时，九龙捧日金椅空空无人，颇显寂寥无奈。

萨玛达立于汉白玉石阶之上，朗声说道：

“今天本王请各位大臣前来，是想商议四件大事。第一件事就是立君之事。俗话说，国不可一日无主，先王为国殉难，已前往西天极乐世界。其妻素姫明为天英胞妹，实为妖妇、蛊婆！按说以先王的文治武功，率象国最精锐的1o万虎狼之师踏平鹰国犹如象脚踏平蚂蚁一样，可他为何兵败呢？就是咱乘象国出了内奸！这个内奸不是别人，就是素姬这个妖妇！昨天晩上看见阴谋泄露，纵火焚烧宫殿后已驾怪鸟逃之夭夭。太子亦被裹挟，生死不明。所以请大家来共商大乘象国立君之事。”

萨玛达的话及昨晩生的宫廷政变让满殿文武汗流浃背，心惊肉跳，窃窃私语。

他们对新王将金翅鸟称为怪鸟尤感惊诧。

在佛典中，大鹏金翅鸟原是凶恶的怪鸟，两翼展开可达万里，喜食龙肉。后被佛祖释迦牟尼收服为护法神鸟，取名为迦楼罗。是佛教护法的天龙八部之一。

萨玛达见文武大臣议论纷纷，满脸不悦，目光瞟向殿左的召帕雅。

召帕雅会意，跨班而出，大声说道：“大青树叶一年都要换一新叶。这是火烧眉毛的大事，还有什么可商量的！先王捐躯，又无子女，王爷乃天潢贵冑，先帝之子，有经天纬地之才，治国治民之术，当可承继大统！大家说是不是？”

召帕雅先制人，又见亲王按剑而立，眉宇凛若冰霜。再见大殿周围早已布满佩刀武士，正杀气腾腾，冷眼旁观。

众臣顿时均如瑟瑟抖的寒蝉，匍匐尘埃，三跪九叩，齐呼：“吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！”

萨玛达微微一笑，抚慰众臣：

“既蒙各位贤臣厚爱，本王就不负众望，权且为帝。倘若日后访得王子下落，再禅位还他。众臣仍各领其职，尽忠报国。”

丹墀之下的文武百官陡听萨玛达自称为帝，心中均是一凛，暗自庆幸自己没有贸然出言阻挡，不然等待自己的必是灭门大祸！

尘埃落定。

萨玛达续道：“这第二件大事就是富国强军之事。这次战争，我国训练多年的战象几乎殆尽，特别是驯象之奴奇缺，今后要多征野象，培训战象。这要当做重要国策对待，凡猎象征象驯象有功者，按功重赏！”