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第67章（第1页）

乾隆仍还有气，见冰儿出来收拾桌子，没好气道：「你倒是不怕生人，什麽人都敢见。赶明儿这样的不知廉耻，还教人编出戏来。」不等她答话，又道：「这人吃过的杯子，给我丢掉！腌臢至此，瞧见他的杯子我都恶心！」

冰儿忍了忍，到底忍住了，觑觑乾隆气鼓鼓的神色，犹豫着说：「刚才其实还有人来。」

「都快黄昏了，又有谁来？你也是！不记得自己的身份麽？随便就出门待客！朕总是要在扬州显露身份的，到时候人人都说连皇宫内院的公主都见过，成何体统？」话这麽说，口里还是问，「谁来过？」

冰儿拿过一份名帖，乾隆打开一看，里面还夹了张纸片：「瘦西湖畔，幽篁小居，若干得趣之人，恭邀赏聚。」乾隆皱皱眉，复又看名帖，上面写的是李赞回。

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宴无好宴。赵明海等侍卫坚决反对乾隆夤夜赴此不知来由的宴会，唯有冰儿举双手赞成。乾隆沉吟了一会儿道：「李赞回不过一员黉门秀才，手无缚鸡之力，纵然健讼确有其事，也不过嘴皮子厉害，为百姓出一口不平气罢了。我又担心他作甚？」虽是这麽说，赵明海还是早早布置人到「幽篁小居」打探清楚，周边虽是一片花柳艳地，此处确实只是一处「私窠子」，两户门院，进出人等也素来清净，料应无大碍。这才安排好拱卫的工作，赵明海自己也扮作客商样子，趁着月明星稀，与乾隆一同赶赴「幽篁小居」。

瘦西湖两岸，灯红酒绿，略闻莺歌燕语，似见舞袖歌扇，不过此时却没有这般心情。乾隆一行到得幽篁小居门前，只有一个小厮应门，见到名帖笑道：「我们家少爷久候了。」

跟着小厮进到内里，虽然不大，门户玲珑，後面还有个小园，园中挖了一个半亩见方的小池，引的是活水，种些荷花浮萍，此时还只是铜钱大小圆片，倒是池上临空建了一座小轩，三面都是透雕的木隔窗，挂着笼烟一般的天青色帘子，挂下丝绦随着风轻摆，微闻淡淡的兰香。

小厮打门帘邀乾隆进到小轩之中，里面只容得一张小巧圆桌，边上靠着书案和琴案，书案上一盆春兰，黄绿色小花开得正好。李赞回正坐在下首位置，起身迎接道：「长四爷玉趾降临，小可不胜荣幸！请上座！」

乾隆环顾四周，除李赞回外，陈得贵也是认识的，馀外有一个老者，眉目紧凑丶形容畏缩，坐在角落，此时起身大大地做了个揖；一个二十岁左右的妙龄女郎，眉目清秀，涂着一脸薄粉和胭脂，倒不显得羞涩，大大方方起来道了万福。乾隆举手还礼，李赞回介绍道：「这位是家叔，这位是——」他看看那女子，嘴角含一点笑意道：「——红颜知己。」

乾隆瞟了那女子一眼，不好意思盯着多看，也不好随意回话，笑着抬手为礼，也不虚客气，示意赵明海不必计较规矩，一块儿坐下，自己端坐上首，侧面正好是徐徐清风丶淡淡花香，觉得十分适意，见那女子要来筛酒，摆手止住道：「我刚吃了晚餐来。」

李赞回笑道：「我知道京里晚上进饭早，咱们这里一日三餐，这夜饭只是刚刚开始。长四爷若不饿，用点果酒陪陪我们。」也知道他心细，自己斟了一杯一饮而尽，这才让酒。

乾隆素性不大好酒，不过这是南酒，香味也很浓郁，抿上一小口，还有点淡淡回甘，不由夸道：「这酒很妙。」见席上有些乾果子，众人大概等待时已经吃掉了一些，也不顾忌，伸手抓过一些吃了起来。李赞回笑道：「长四爷果然是豪爽人。李某没有看走眼。」

「你看我像什麽人？」

李赞回道：「长四爷在府台衙门的花厅里不是说了？内务府专事采办的皇商，前途无量吧！」

乾隆吃了一惊，停下手中杯酒瞧着李赞回，李赞回忙打招呼道：「是我孟浪了，忘了介绍，家叔就是衙门里的，那日长四爷进花厅，家叔正在门外服侍，您未曾注意他，他倒一回来就和我赞您。加之今日衙门口多谢相助，不知如何回报，淡酒薄席，不成敬意。」

「哪里哪里。」乾隆松了口气，又打量了那畏缩在一边的老者一眼，爽朗笑道，「如此，倒是我厚着脸皮来叨扰了。」

众人先不说什么正经话，互相客套寒暄一番，酒过三巡，那老者才局促说道：「小的姓李名启，是阿回——李秀才出了五服的远亲，不过我们李家人丁稀薄，彼此往来倒多。阿回家境比我们家好得许多，自幼儿读书又用功肯上进，我则是家中有这麽一份差，衙门里至贱的差使，连累了自己子孙都不得上进的。咱们范太爷……原本倒还好，没成想这几年做得过了啊！」

乾隆正要听里面内幕，要紧温语抚慰道：「老人家，你慢慢说给我听。我到扬州做生意，遇到几档子事情，正不得开解呢。」

李启不安地四下望望，眨巴眨巴小眼睛，又叹口气才说：「黑呀！真黑呀！四爷，我在里头，我看得清楚！……」

「咱们范府台，原也是穷苦人家出身，十年寒窗中了举也是不容易的事。从县丞起，一路巴结上来，师座同年，哪个不要打点到！穷惯的人悭吝，舍不得自己个儿的银钞，只拿国库的钱财丶老百姓的血汗不当回事。渐渐地，似觉得百姓的就是他的一般。长四爷说的姜家是小生意人家，原也小康，不合一时显摆家中宝物，恰恰范府台进奉上宪少了件既清雅不俗又价值不菲的东西，自然入了府台的眼。先答应拿五百银子买下，姜家嫌少不肯，本也不大愿意出卖祖物。府台恼了，做了贼赃栽到他们身上，一个死丶两个监（）禁，弄得家破人亡，此时再献宝求饶，府台又哪里理他！这等还是自己不知道轻重的，庄家事情始末，我也知道，叫人落泪啊！好人家女儿，只因长得好看，怎麽就合该遭这样大罪？怪不得古时候的烈女要断臂毁容，实在是世道如狼虎，不得不防啊！……」

乾隆背手向窗外立着，耳边是李启变了调的泣诉：「……同样是个人哪，他们怎麽就狠得下那颗心？！那种黑暗地方，连豺狼虎豹见了也要吓瘫的！那中丞爷端着清正廉明的幌子，可是他——我说不出口啊，说出来我就想骂他，可咱这小老百姓，把大人们当父母供着，儿子怎麽能骂父母呢？」

乾隆微蹙着眉，凝望着远处，小轩开窗朝东，月亮西沉，东边只看得到一片黯然的沉黑色，几颗星子光亦不显，或明或暗闪着微光，似乎就要被夜色吞噬。他闭了闭眼，强抑住眼里的苦水，等微微的风把泪吹乾，才回过头来，沉郁地说道：「都是真的？」

「我怎麽会骗您？我老命都不要了怎麽会骗您？！」李启站起身来，诚惶诚恐的样子不变，神态里却多了急於分辩却又无从分辩的痛苦，最後他一屁股坐下去，「是真的呀！四爷你再不信那也是真的呀！」

乾隆不是不知道官场上的龌龊，但至於这麽不堪实在是出於意料之外，李启用一笔笔血泪帐向他诉说的事实令他脸色铁青，李启和李赞回见他微微颤抖跳动的颊肌，眼中荧荧发绿的杀气，都吓了一跳，但乾隆并没有他们想像中的大发雷霆丶跳脚大骂，只是用最平静的语气道：「好，很好！学会一手遮天了！」<="<hr>

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