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第五十一章 阴差阳错的相逢（第2页）

艾伯特·凯恩斯年老时的样貌和年轻时差别不大，这也引起了伊万诺维奇的注意。他注视着办公桌上的通缉令照片，思绪渐渐飘回许久以前。

伊万诺维奇还是个大头兵时，就和开斯特家族不对付。他目睹了一名军衔为士官的开斯特家族成员仗势欺人，肆意凌辱他看不顺眼的新兵。内心的一腔热血促使他出手相助，把欺负人的士官打成了重伤。这件事立刻得到稽查部的重视，结果碍于开斯特家族的庞大势力，连稽查部也不敢动那名士官。甚至由于老开斯特在皇帝面前有意无意地发出了威胁，稽查部的人为了保住自己的官位只能对伊万诺维奇施加了最低限度的惩戒。那位官员劝他道，家族势力庞大，大家都惹不起，稍有不慎惹怒了老开斯特，就可能丢掉头顶的乌纱帽，甚至面临暗杀的危险，出于保命的需求，还是不要在开斯特家族成员面前强出头。

伊万诺维奇清楚，这位官员并不像那些家族买办一样，他的心里是有为官的正义感和责任感的，只可惜似乎是他自己的项上人头很快就要不保，他只能歪曲事实施加惩戒。正义得不到伸张，愤怒的种子在伊万诺维奇的心底扎了根。

此时伊万诺维奇还并没有和开斯特家族对抗到底的想法，直到另一件事的发生。一场巨大的贪腐风波席卷了帝国军队，军队的多名领导都被停职审查。最令人无法理解的是，这场贪腐案本来是军官层面的，最后竟然查到了伊万诺维奇的头上。伊万诺维奇被弄得一头雾水，这才明白他竟然被扣上了“洗钱”

“帮助腐败分子转移财产”

等等罪名。真是莫名其妙！他从信任他的官员那里得知，又是开斯特家族嫁祸于他，在他完全不知情的情况下利用他的账户私自转移贪污的财产。而伊万诺维奇的银行账户正是在开斯特家族名下的一家大银行里开办的。

事情看似已经无法挽回。可是在这个节骨眼上，年轻的贝林四世皇帝介入了调查。当他听取了调查报告，并且听到了这个离谱的结论时，他没有听信。皇帝亲自召见了伊万诺维奇，并且对他进行了严酷的审讯。伊万诺维奇死活不肯招认。

皇帝此时也开始怀疑此事是有人从中作梗。后来皇帝的眼线告诉他，开斯特家族最近动作频频，似乎手上拿到了一笔巨款。皇帝当时没有多少实权，不过以他对开斯特家族的了解，这笔钱几乎必定来路不正。会不会与贪腐案有关呢？皇帝撤换了原本负责调查的治安官员，换上了一些自己人。果然查出了不少猫腻。先前的治安官中有人刻意隐瞒了一些关键证据和关键人物，给了他们改名换姓逃亡的机会，导致调查走向了完全错误的方向。

伊万诺维奇被证实清白，后来被释放。皇帝似乎看中了他身上坚韧不拔、刚直不阿的品质，给予他相当大的认可。后来在内战的后期，伊万诺维奇在军中屡立战功，节节高升，很快有了一支自己的部队。帝国的陆军完全听从皇帝本人的指挥，如果皇帝不愿意费心思直接指挥，才会把责任让渡给国防部。因此，伊万诺维奇的这支部队逐渐成为皇帝手下的一支精锐力量。伊万诺维奇原本只有指挥权，后来拿到了诏书，可以自己招兵买马，自己训练部队，自己建设基地。也就是说，皇帝已经完全信任伊万诺维奇和他手下的军队了。为了夺回皇权，皇帝必须这样做。

内战结束以后，帝国重建了一段时间。贝林四世突然宣布允许外缘的总督们独立建国，间接扫除了不少手握重兵的反对势力。而伊万诺维奇带领的部队，在国内就有了“皇家近卫”

的威名。这支部队作战经验丰富，装备齐整，军纪严明，相比于那些公爵侯爵们的领地防卫军，战斗力高出整整一个档次。然而那些大户们打心底里还是将伊万诺维奇看作一介武夫，瞧不上他。

可是伊万诺维奇手里什么都没有，要想做成大事，要想和开斯特这样的家族平起平坐，他必须得到强人的支持。而这个强人，正是皇帝本人。两人利益一致，很快就达成了合作。在伊万诺维奇手下的新典范军的协助下，皇帝发动了旨在夺回皇权、清洗家族势力的“暴风”

行动，抓捕了一大批家族党羽并依法处置，极大地震慑了那些习惯颐指气使的家族。在一部分空缺的岗位上，皇帝安插了一批从新典范军当中升迁、有能力有斗志的士兵，形成了以皇帝本人为中心，伊万诺维奇为另一核心的军部派，和家族派分庭抗礼；另一些重要岗位则是任人唯贤。

最后的最后，伊万诺维奇接受了公爵的爵位和一颗行星的封地，完成了他当初的梦想。不过，皇帝经常拿一个人的事迹告诫他不要在名利面前变心，要始终坚持原则和底线。为了达成目的，在不触碰底线的情况下，可以不择手段，这就是他的宗旨。

艾伯特·凯恩斯······皇帝曾经十分欣赏这个年轻的研究员，不过出于未知的原因，他在内战结束后辞职离开了帝国科学部，从此不知所踪。凯恩斯当年亲自前来向陛下递交辞呈，而不是上交给科学部的人事官员。皇帝质问凯恩斯为何辞职，他却只回答了一句话：“我，不会和小人共事。如果技术最终的目的是毁灭自身，那么我绝不会贡献自己的智慧和能力，你们自己去成你们的大业吧。”

当时伊万诺维奇在一旁旁听，凯恩斯给他留下了相当深刻的印象。这个一无所有的研究员，敢于直面皇帝的天威，已经是不可多得了。他当时也记住了凯恩斯的样貌。所以，当他手上拿着通缉令照片的时候，他注意到了照片中唯一的老者。和艾伯特·凯恩斯多么相似。

“所以，艾伯特·凯恩斯，这个家伙是你吗？如果是的话，我就有理由介入这次事件了。”

另一边，托德三人在市区的小巷之间穿梭。瑟文的地形崎岖不平，有三个片区完全建立在山坡上，因此穿过这片居民区费了他们很大的力气。兜兜转转，他们的眼前一片开阔。或者说，是金碧辉煌。

“我们这是到了······王宫？”

托德注视着王宫顶端巨大的穹顶问道。

“也许吧。不过，我们需要找到一处落脚的地方，否则我们迟早会被抓到。”

墨说道。她的破城矛早就失踪了，此时她正扶着一瘸一拐的安娜。安娜的精神状态不佳，看上去需要休息。

正在大家迟疑之际，梅里德·伍兹的声音出现了。

“是你们？”

三个人被吓了一跳。梅里德·伍兹连忙摆手解释：“不不不，我没有恶意。我认识你，你是托德·阿尔科克，瓦西里·科莫在他作废的命令里告诉过我你的信息。还有这位战力强悍的女孩，我也认识，你是墨。至于这位······”

“安娜·蒙特罗。”

安娜有气无力地报上名字。

“听你的意思，你就是之前被瓦西里·科莫派来接替伊森·克里夫的线人？”

伍兹把三人拉到旁边的一条小巷里，低声告知他们了真相。

“伊森现在被关在郊外的看守所里，不久就要被起诉接受审判了。我相信经历了刚才恐怖的逃亡，你们没有直接劫法场的能力。正好，我也在找帮手，我们可以合作。”

“合作？指的是救人？”

“正确。不管伊森·克里夫是否叛变，我们都必须救出来。你们的任务是什么？”

“调查瑟文附近的暗物质研究空间站。不过，正如你所看到的那样，我们的飞船坠毁了。飞船的护盾莫名其妙地过载停运了，结果被炮弹击中丧失动力。飞船坠毁在······远处的一座商场里，我们和另外三人走散了，也不认识路，最后来到了这里和你碰头。”

托德详细地描述了一遍刚才走过的路线。

伍兹歪头想了一想，灵光一闪，提出了一个新点子：“我们可以同路，一起去找那个什么空间站。救人以后，我们带着克里夫直接起飞，摆脱追兵，直奔空间站。调查完以后，我们再一起回国。”

“等等，等等，”

墨打断了对话，“首先，我们并不清楚这空间站究竟在何处；其次，如何摆脱追兵？隐形力场调制器在凯恩斯手上，但是我们不清楚另外三个队友在何处。他们甚至有可能已经被抓捕。那该如何进行你的计划呢？”

伍兹并没有显得很焦急。他建议大家冷静冷静，回到自己居住的地方休息一阵再作商议。

好吧，大家安全了······暂时。