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第22章（第1页）

“殿下，这再怎么说，毕竟也是下官的家务事，您若插手进来，是否与皇家名声有损？”

乔朝仔细斟酌言辞，既不想让太子派人查验，更不想得罪了太子。

“大胆乔朝！普天之下莫非王土，我们殿下想管管你们家事，替你们料理这些腌臜事，那就是你乔府祖坟冒青烟！现在不感恩戴德也就罢了，竟还敢出言阻拦！”

常顺见太子面露不愉，立刻跳出来，声音尖利，对着乔朝就是一通指责。

一直在旁边默不作声的老太太见场面僵持，出言缓和，“常顺公公说得在理，殿下也是为了吾儿名声着想，怕乔朝顶着这绿帽子，日后朝中不好行事。”

乔朝一听老太太这话彻底急了，怕老太太一时糊涂就答应下来，想要出言反驳，却被老太太一记眼神喝住，不得已按下心中焦急。

老太太见乔朝消停下来才继续开口，“我们乔家上下自是对殿下关切感恩，但如若被有心之人瞧见仵作上门，难免又传出什么流言蜚语，届时还请殿下帮忙说解一二。”

乔家因着这次魏氏之事，乔朝这个镇南侯在市井百姓眼中已然成了个绿皮王八，若是能得殿下金口玉言，那他乔家，可就再不是谁都能轻易攀上的世家大族了。

灵堂之中的众人，心思繁杂各异。

不到两刻钟的功夫，常顺便领着衙门的仵作上门来了。

仵作在来的路上已经听常顺公公说过此行目的，到了镇南侯府，对诸位主子一一见过礼之后，便将自己工具在棺木旁摆放好，只等太子一声令下，便起棺验尸。

还没听到太子发话，老太太状似有些局促一般，最后百般思量之下，才开口道，“殿下，现在仵作既已请来，起棺已是板上钉钉之事。之前老妇一直羞于言表，但现下实在不敢欺瞒殿下，老妇这儿媳是在被人发现私通后出逃之中无意坠落悬崖，最后搜寻到踪迹之时，是在崖底发现的，死状实乃凄惨。殿下金枝玉贵，老妇担心惊殿下亲驾，斗胆想请殿下前往偏殿避上一避。”

太子双目紧盯着一脸诚恳的乔家老太太，一瞬也不放过，想在对方脸上寻得一丝心虚的表现。

良久后，太子才轻声回道，

“无碍，多谢老太太挂怀。常顺，起棺！”

一声令下，早就在魏氏棺木四周准备好的壮汉，一齐使力，一口气就将棺木盖板移开来。

仵作也将肠衣制成的手套带好，上前一步准备开工。在见到棺中人的下一瞬，饶这位仵作是在这一行摸爬滚打数十年的老人，也忍不住喉间的反胃感，当下便顾不上其他，直接奔屋外翻天倒海吐了一通。

乔蕊见仵作异样，当下顾不上旁的，直接冲到棺木旁，想再见娘亲一面。入目的瞬间，乔蕊直接崩溃哭倒在地，

“娘！”

太子想抬步过去将乔蕊扶起，却被常顺在身后拉住。

常顺走上前，扶起已经哭到晕过去的乔蕊交给旁的下人。

一眼往棺内瞧过去，在看清棺内情形之后，后撤一步，恭恭敬敬鞠了一躬，随后挥手让人将棺木合上，足等到棺木严丝合缝盖上之后，常顺才退至太子身旁，在他耳边低语几句。