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第12章 灵鸟衔果狸猫献肉（第5页）

叶寻花早就收拾停当，见官兵来了有二十多人，个个手持长枪，还有几个带着弓箭，心里便放心不少。

他谢过了带队的郎把总，偷偷塞给了他一锭十两的银子。郎把总笑纳后说，客气了，叶公子。这一路上你尽管放心，保证安全的送出你们去。

官兵在前面开路，叶寻花一行八人两辆车跟在后面，浩浩荡荡出了阳谷县城。

等他们去的远了，从县衙库府里又出来一大队兵丁，人数大概有六十多个，二十个骑兵精神抖擞，四十个步兵从容稳健，个个装备精良，刀枪闪亮。

在队伍中间，是十辆健骡拉的车，车上装满了木箱，都有火漆封印，外面用苇席蒙盖，让人看不出来里面装的是什么。

两个将领骑马走在前面，见沈县令在府衙门前静候，连忙翻身下马过去辞行。

沈县令叮嘱道：“这些税银是我县全体百姓半年辛苦缴纳，你们可要万分小心，不能有一丝差池。如今前面有叶衙内做饵，若有强人劫道，定会冲他们下手，你们便能提前知晓，也好做个准备，若是遭遇强贼，宁可退回来耽搁，也不能疏忽冒险，你们可都记下了？”

校尉王佐和副尉姚勇一起躬身领命。

叶寻花一行人浩浩荡荡出了阳谷县，行了约有二十多里，前面显出一片荒野山岗来。

但见草木稀疏、乱石墈岩，穷山恶水、幽谷深涧。虎豹出没山间，狼群逡巡四野，行人愁过，商旅断行。

正是凶名远播的景阳冈。

岗下大路旁有六七棵虬干古松树，枝干如盖，浓荫蔽日。

此时在松树下已经有十几个要过岗的商贾行脚，见有官兵来了，尽皆心中大喜。

这景阳冈历来是凶险之地，官府早有告示，行人过岗需在午时前后，必须十人以上结伴同行，最好是有武器在手。就是因为岗上有猛虎出没，常常生猛虎吃人事件。

现在有官兵在前面开路，那安全系数自然是杠杠的了。

郎把总见前面就是景阳冈了，命令大家停下，暂时歇息歇息，等养足精神再过岗。

只见一群兵士轰然涌向松树底下，将商贾们驱离，搬来一把椅子来让把总坐了。并取出携带的食物和水让其食用。

郎把总状甚满意，见叶寻花等人并不过来相扰，倒也识趣。

叶寻花安排大家做好准备，别看官兵平时耀武扬威的，唬唬老百姓还行，真遇到战事说不定是银样镴枪头，管不了多大事。

不过，也许是自己多虑了，毕竟强人还是怕官兵的，一般情况下不会去主动招惹，谁也不想没事找事不是。

大家吃着东西，听叶寻花安排，这次过景阳冈，一是要防备猛兽袭击，二是防强人的拦截。

两辆马车已经做了加固处理，若是遇到猛兽就躲到马车里，猛兽要是来攻击马车，就用刀剑从马车空隙里刺杀。

如果被强人伏击，先依靠官兵应敌，若是见官兵不敌，马上回撤。撤退途中保持战斗队形，还是叶寻花、立春、丁老倌三人在前，郑漏斗、王三立、金剑断后，周德彪机动策应。

钱胖子在马车里养伤，关键时刻递坛子手雷。

郎把总吃饱喝足了，就准备开拔过岗。瞥见不远处的一众商贾行人，道：“这些贩子倒是会趁机揩油打秋风，竟然想白白占我们官家的便宜。”

副手会意，指使手下士兵去收取那些人的保护费，并让他们走在前面开路，美其名曰“押后保护”

。

商贾行人们没想到这些官兵和强人也没啥分别，都是明着抢的货色。只能忍痛掏了银钱，还要走在前面承担风险。

郎把总一声令下：开拔！队伍缓缓行动起来，商贾们在前面，官兵在中间，后面是叶寻花的车队，倒像被保护的反而是官兵。

安月桐是被鸟鸣叫醒的，她睁开眼就看到一只灰羽带斑点的鸟儿停在一块石头上，石头表面平整光滑，上面放着几枚连枝带叶的果子，色做金黄，好像是山杏。

鸟儿嘴里咕噜连声，用小眼睛看着安月桐，一边还频频点头。

安月桐招了招手，灰鸟展翅落在她的胳膊上，她用手抚了抚它的背，以示感谢。

桐花“喵”

了一声，好像不满主人的偏心。