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第九章 过年省亲（第2页）

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黎禾送走红历回到店面，现与刚才顾客在的时候有点不同，伙计们三三两两在一起交头接耳、窃窃私语，只见店面丫头孙兰花一个人在一隅，脸上青一阵白一阵的。奇怪了，他们在说什么？黎禾叫住刘家才问，刘家才就把昨晚白、孙两家纠纷之事细说一遍。

黎禾走到孙兰花面前，说道：“没事，不打紧的。这里不自在，你今天去书房把翻乱了的书全部整理一下，架子上的灰也抹一下，去吧！顺道叫晴儿、娥儿过来帮忙。”

孙兰花脱去店面人员新配的冬装，换上自己的衣服离去。

腊月二十，黎禾找来赵心晓、庄源、程知雨、刘家才商量过年事情。黎禾说道：“还是按旧例，店面腊月二十六关门歇业，然后清仓盘点三天。布坊可提前到腊月二十四停工，也要清仓盘点。开门开工日期为正月二十。”

黎禾接着说道：“今年岁入还是不错，特别是后两个月，布店收入增加不少。布坊中间亏了三个月，从十月份开始转亏为盈，全年还是略有盈余。所以，今年岁钱还是按每人月钱一半放。”

“放假后的护卫方面——”

黎禾说道，“武昌府分店在长街的省衙附近，比较安全，晚上有人值守即可。汉阳府分店受汉阳制铁局役工闹事影响，不大安定，布匹银钱全部转到汉口本店来。本店这边护院不放假，店面、仓库，还有银钱都要守护。心晓、老王你们把本里民壮搞几次遇贼演练，快出动，还有官府要求晚上巡夜，我们今晚就弄起来。”

庄源说：“近来本里流民进入较多，有的投亲投友，有的滞留，教化跟不上，纠纷增加不少，甲大多放任不管，也影响本里安定。请里长晓喻各甲，严加管束流入之民，多教化，少纠纷，保本里平安。”

黎禾说：“今年以来流民滋事越来越多，本里到底有多少流民都不知道，明年怎么处理流民也不清楚。我看流民之事不简单，得召集各甲当面讲一讲。庄先生你写个这个事的文书，要波儿送到各甲，明天上午在厅堂聚会议定一下。”

赵心晓、庄源等人离去，夫人童丽说道：“上次说过的，武昌府分店的店面丫头张娴芳快二十岁了，一直躁动不安，媚眼顾盼，看相公能否先纳她为妾，让她为相公生个儿子？”

“张娴芳是孤儿，过年也没去处，夫人近期给她找个人家嫁了吧！”

黎禾说。

次日，在各甲的聚会上，黎禾先说了流民进入本里带来的问题，问大家有什么好法子应对，各甲七嘴八舌地议论了一通。

“我说几点大家看行不行——”

黎禾说道，“一个是从明天开始，用两天时间每甲将本甲居无定所的流民，包括暂住在船上的、客栈的全部驱离本里。二个呢是投亲投友的流民全部登记造册，腊月二十七交与赵心晓汇总。三个是遇有纠纷，先在本甲由甲调解，实在无法调解的再找里老庄先生调解。”

黎禾停顿了一下，接着说道：“流民滋事时常生，年关近了偷盗也不少，本里的民壮太少，应付不过来。当初成立民壮的时候是说先搭架子，以后再扩大，府衙也要我们尽快扩大，附近几个里的民壮都比我们多，我意现在每甲再出一人，充实扩大本里民壮，人员后天下午报到。”

各甲表示前三点没问题，就是后面说的每甲再出一个民壮有困难，主要是年关事多抽不出人，还有符合壮丁条件的不多。这时，第三甲甲钟高弟说道：“我有个提议，看是否可行。现在本里流民较多，在流民之中选择民壮可一举多得，一则消化流民，二则解决我们无民壮之忧，三则以流民制流民可收奇效。”

钟高弟说完，多数甲表示赞同，第十甲甲邓光会说道：“流民来历不明，是匪是民分不清，万一成为民壮做出匪事执法犯法，那我们脱不了干系。”

“我们在投亲投友的流民中选取，由接收流民的居户作保。”

钟高弟说。

见没人提反对意见，黎禾说道：“民壮之事就这么定了！”