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第6章（第1页）

这大爷程之衍要说也是嫡出，但据说江氏生产之时胎位不正，生了三日三夜他才落了地，儿子刚出生便叫母亲吃了苦头，是以这对母子总是亲近不起来。

苏嬷嬷清楚这内里纠葛，轻声曼语劝着：“府里人多眼杂，夫人切莫这般做派，若老爷回府，只怕又要同你闹，左右这儿子养到这么大，来日寻门亲事，草草分出去打发了便是。再则，大爷这几年也算争气，因得罪了太后娘娘，不能恩试，索性走了武举，如今担着个宣抚使的差事，于咱们大房也是多有裨益。”

江氏脸色灰败，一口浊气上不去下不来，凛声说：“我一想起，这逆子占着我儿长子的名分多年，便气不过，偏面上还不能显出来，他回来了，我少不得要日日捏着性子演戏，想想就怄得我难受。”

苏嬷嬷说大可不必，“夫人待他不亲近也不是什么秘密，索性该怎么着还怎么着，反正他也是老夫人养大的，态度远些也无妨。大爷是占着嫡长子的名分，但这些年对您也是实打实地孝顺。逢年过节，这好的东西一车一车紧着咱们碧华院。依奴婢看，他既是有几分本事，便由着他折腾，日后水涨船高，还能少了咱们二爷、三爷和二小姐的好处？”

江氏正了正身子，不以为意道：“难不成我堂堂嫡出的孩子们竟还要拾他一个来路不明的野小子牙慧不行？”

苏嬷嬷道：“野不野的，只这件事不挑明，他们不还得兄友弟恭，夫人与其生这气，不若先想想老爷的事吧！那才是目下顶顶要紧之事。”

正说着话，大姑娘带着两个妹妹过来请安。

大姑娘是庶出，闺名唤作立雪，人如其名，生得白皙高洁。

二姑娘是嫡出，闺名立娆，生得艳丽。

三姑娘程立姝清秀，三人虽相貌无甚相似之处，却是各有千秋。

程立娆进门便道：“母亲可听说了，大哥哥回来了。”

江氏在几个子女面前一向走的是一视同仁的路子，闻听此便沉了脸：“我平日是如何教导你们的，女孩子家家当娴静温婉，你才进门礼都未行，便这般高声叫嚷，是何规矩？”

程立娆这才草草纳了个福，噘着嘴嘟囔，“我也是记挂大哥哥，大哥哥自去了南面，足足有七八年的光景，母亲，这可是真的？”

江氏点点头。

程立姝生母早逝，靠着江氏母女施舍度日，一向唯二姐马首是瞻，当即柔声劝道：“母亲切莫生二姐姐的气，我也是才听说，正在兴头上，院里传过话来时，还当是我耳朵出了毛病，难免要着急同母亲求证了。”

程立雪转头看她一眼，嘴边噙着冷笑，正房母女这戏做了也不是一日两日了，偏这三妹一味做这捧哏，真真是泥捏的性子。

江氏缓声，“都坐罢！”

几人坐定，江氏见程立雪今日穿了一件藕粉绣花卉一年景的烟罗对襟短衫，下又搭了一条紫色绣折枝纹的百迭裙，俱是粉嫩娇艳的颜色，不由皱眉道：“大丫头这裙子倒是不俗，只目下府内乌云压顶，你穿得这般娇艳十分不妥，回头自换身淡雅些的来。”

程立雪的亲娘柳氏虽是妾室，却是贵妾，平日里很是得宠，是以程立雪性子便隐隐带着几分张扬，但人却不傻，父亲不在家中，即便江氏寻衅，她也要咽下，故起身拜了拜道：“都是雪儿蠢笨，想着府里近来事事焦心，还盼着穿得亮丽些可以去去晦气，大夫人教导的是，雪儿回去便就换了去。”

这母女俩最大的优点便是懂得做小伏低，陈府今日递了话来，说陈老爷已然进了宫，江氏正心焦着也不耐应付她们，略嘱咐了几句话便打发她们离开了。

二姑娘程立姝却留了下来，摇着母亲袖子道：“娘，您方才可吓坏我了。”

江氏点她额头道：“你啊你，我平日里便时常教导你，姐妹之间要互友互爱，才能更显出你嫡女的友善和气派，我方才瞧着三丫头之前常戴在颈上的金项圈没了，是不是又被你刮了去。”

程立姝说是，“三妹妹不比我白，戴那么个明晃晃的八宝璎珞项圈只衬得她更瘦弱，再说，我是嫡出，她是庶出，穿衣打扮怎可越过我去，便是我不戴也不准她戴。”

江氏说胡闹，“那项圈是镇国公夫人往年举办赏春宴，邀各名门贵女们作诗赢了的彩头，你自己不学无术，人家正正经经靠才学赢来的，你也霸揽过来。”

程立姝噘嘴道：“要说这三妹妹本也是在各诗会雅集里拔尖的，偏偏这菀菀表妹一来，她的脑子就不灵光了，处处被人家强压一头，只剩这么只金项圈，今日也被我缴了来。”

说完嘻嘻笑了几声，颇有几分阴谋得逞的味道。

江氏听着听着，面上犯起难来，今日少甯在老夫人面前那番‘真情流露’，倒叫她如鲠在喉，喃喃说着：“这表姑娘眼瞅着一年大似一年，也不知道老夫人打的什么主意。”

程立姝绞着帕子道：“谁说不是呢！今儿我去三妹妹房里，正正听到她同自己的女使说话，说是自己没用，帮不上爹爹，便是连表姑娘都能拿个主意云云，母亲，三妹妹养着便养着吧，好歹也知道知恩图报，咱们府里养个表姑娘算是怎么回事？”

江氏却有别的想法，道：“留着她自有留着她的好处，你想想你爹爹自开始迁升，是否是从收养她开始的。”

细算父亲升任侍郎，确是三年前。

程立姝讶然道：“莫非是因为？”

“她父亲身上可背着忠臣的官声呢！当年听闻便是连太后娘娘也曾起过意，想接她入禁中教养，多亏了老夫人同她有亲，又提早下手了一步，将人给接进府，太后娘娘这才作了罢！有这样的好名声，于你父亲官场有利，即便留下来镇宅也是好的。”