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第65章（第1页）

“陛下有令，要将人活着带回，却未要他全须全尾。”

“只要世子性命无虞，伤不伤的一概不管——杀！”

祭场之上早已肃整，隆安帝同周鹤鸣讲完话后，终于愿意放其去追人。

后者急匆匆上马欲行之际，忽被一侍从拦住，那人牵来匹通身黑亮、四蹄雪白的骏马来，正是乌骓踏雪。

“此马为上等良驹，”

赵修齐仍有些咳嗽，脖颈间已然浮肿开一道红痕，朝周鹤鸣勉强一笑道，“可助周将军一臂之力。”

另一头的御前侍卫已然替隆安帝搬来高座，这年迈的帝王坐下之时忽然唤道：“端阁老。”

端思敏正理着头冠散乱后露出的额发，闻言忙答道：“老臣在。”

隆安帝问：“朕久居病中这几月，朝中杂事大多由内阁差遣调度。今日百官皆在，你且将这几月朝中异样，讲上一讲。”

“是。”

端思敏要跪下磕头，被隆安帝差人阻住，这老臣躬身颤着嗓子道：“臣任内阁首辅，要务正是协理统筹六部诸事，为陛下排忧解难。今岁时节不济，气候大寒，十月之时臣稽查户部所辖仓囷总账时，便发现多地粮食均有减产之相，允西三州亦是如此，不过其变化量度合乎常理，同其他各州减幅近似，因而臣并未觉察异样。”

“十一月中，因着青州大捷、沧锦二州收复一事，臣核审年内军务支出账薄，发现今春三月中有条专从云州直拨向青州养兵的军务补贴对不上账——这补贴内容本为军费三百万两银、粮食六百万石。臣此前已差户部侍郎张兆与兵部侍郎程良才去查，同青州知州许雨竹对账中方发现，这银子到时为二百八十七万两，应是除去运输磨损，并无私挪。”

“可那六百万石粮食之中，真正临送至青州城中的只有堪堪三百六十万石，余下二百来万石至今不知所踪——现在想来，便当挪到了允西三州粮账上。”

说到此处，端思敏不顾侍从搀扶，执意俯身拜了下去，痛心疾首道：“臣思虑皇上尚在病中，青州战事又一片大好，此事由户科协助大理寺调查，尚未水落石出。因而臣才迟迟未报，谁曾料想竟然捅出这样大的篓子来！”

“还望陛下，治臣之罪！”

隆安帝迎着风，缓声安抚说：“爱卿为我大梁鞠躬尽瘁，何罪之有。”

“正是！那有罪之人已然由陛下亲自诛杀，”

立着的群臣里倏忽响起蹩脚的煊都官话来，程良才自其中踏出来，直率一跪，朗声道，“陛下，微臣有本要奏！”

隆安帝问：“你要说什么？”

程良才冷眼瞥着旁侧，张兆的尸体已然被拖走，地上单单逶迤着暗红色血迹，他磕着头，铿锵道：“一月半前，微臣受阁老之命，随张大人一同调查此案时，其便诸多遮掩。现在想来，青州盗粮允西蝗灾，两件事情分明合为同一桩！他一户部侍郎，如何能够撬动此间诸多关窍？臣以为这背后推手，另有其人。”

“程大人讲话可要有理可依！”

纪昌冷哼一声，也拜下去，“此行因着涉及军务，兵部方才派程大人随之同去。本只为协理户部稽查核账，张兆虽当死罪，可现已死无对证。”