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烧焦的士兵（第2页）

“优娜修女，在这纷扰不断的关键时刻，凶手很有可能就潜伏在我们周围，您为何还要服用安眠药让自己沉入梦乡？”

我惊讶地问。

优娜修女微笑着，眼中闪过一丝然的光芒，她平静地回答：“兰斯，生与死轮回不止，作为爱丽丝教会的一员，面对死亡，我无所畏惧。我相信，在我死后，我会在爱丽丝女神的庇护下将寻得永恒的宁静。”

她轻拍我的肩膀，眼神透露出深层的平和：“那么，兰斯，你不说有什么事生了吗？”

我急切地向优娜修女报告：“是这样的，我在房间内休息的时候听到一声巨响，便追寻着声音的方向走去，现雪莉夫人的马车上装载的高级葡萄酒突然爆炸起火。火势非常汹涌，但是我们当中没人擅长灭火，所以只能等火焰自然熄灭。然而，在熄灭的废墟当中，我们现了一具不明身份的尸体。但我们缺乏专业知识，我们无法辨认死者是谁。当时，我们并没看到您在那里，所以……”

“担心那具尸体就是我，对吧。”

优娜修女轻轻按住额头，显得有些头痛地说，“这些安眠药剂的副作用真让人难以忍受，一旦提前醒来就会头疼欲裂。”

稍作停顿后，她眼中冒出精光，冷静地继续对我说道：“我猜，是不是还有一个人一直未归。”

我点头确认：“是的，优娜修女，劳伦斯至今还未出现。”

优娜修女拿起床边的医药箱，神情凝重地对我说：“兰斯，我们必须立刻前往现场。我有一种不好的预感，恐怕劳伦斯已经遭遇不幸。”

我们迅赶到存放牛车的地点。马休队长见到我和优娜修女安然无恙，紧绷的面容终于松弛了一些。他带着遗憾对我们说：“优娜，兰斯已经告诉你情况了吧。劳伦斯到现在还没出现，我们已经搜遍了整个庄园主楼，却始终没有找到他。只怕这具骸骨……”

“是否是劳伦斯，还需要我的尸检来确认。”

优娜修女平静地回应，然后戴上手套，专心致志地对尸体进行了详细的检查。

不久，优娜修女在尸体下方现了一块被火焚烧了一半的工会徽章。她小心地拾起它，仔细端详，但由于光线昏暗，决定稍后再作详细观察。在周围仔细搜寻无果后，她转向马休队长宣布：“很遗憾，衣物已被烈火吞噬，尸体表面严重烧焦。确切信息必须等到我完成解剖后才能得知。”

我们将那具焦黑的遗骸谨慎地转移到庄园主楼内的书房。优娜修女关闭房门，开始了她的解剖。其他人则下楼，在大厅聚集，静候优娜修女的最终鉴定。

经过一段时间，优娜修女出现在大厅门口。她的面容显得疲惫，声音冷淡而沉重：“我已经完成了尸检。但由于尸体表面完全碳化，已经无法辨识身份。但我对照那块烧毁的工会徽章进行了仔细比对，确信那是属于哈尼商会的标志。同时，根据遗体骨骼的尺寸估算，与劳伦斯的身高相仿。我不得不遗憾地告诉大家，这具遗骸很可能就是劳伦斯。”

又一位同伴不幸罹难，至此已有四条生命逝去。死亡的阴影如同乌云般笼罩在每个人的心头，使得相互之间的猜疑愈演愈烈。虽然队伍中不乏勇敢之人，但并非每个人都能如此坚强地面对内心的恐惧。在这生死攸关的时刻，每个人都可能成为怀疑的对象，也可能成为下一个受害者。恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延，让人不禁审视每一个角落，质疑每一份沉默。

我环视四周越压抑的气氛，起身向优娜修女询问：“优娜修女，劳伦斯的遗体有什么异常之处吗？为何他会出现在雪莉夫人的牛车中？”

我又将目光投向雪莉夫人，满腹疑虑地追问：“雪莉夫人，我记得您曾提到牛车里装满了高级葡萄酒，并且有严密的防火措施，通常不会无缘无故起火，对吗？”

雪莉夫人面色苍白，沉浸在自己的思绪中，几经呼唤才回过神来，声音微颤地回应：“没错，我的酒馆需要这些高级酒水，以往我多次运输全都平安无事，从未生过什么自燃起火的事故，唯独这一次……”

说到这里，她再次泣不成声。

我略过雪莉夫人的哭泣，温和地转向依静问：“依静，你曾告诉过我，晚餐后你在去沐浴的路上，看到劳伦斯在庄园里徘徊，试图寻找某样东西，对吗？”