三藏小说

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第一章（第2页）

这个人皮肤黝黑，面貌与寻常船工无异。此时他正一手攀住横杆，一手搭起凉棚，面无表情地观望着天空。待烟气彻底散尽之后，他挽起索具，灵巧地顺着桅杆滑下甲板。

像他这样的船工，在船上有百十号人，分散在各处甲板操船。除非太靠近彩楼，否则禁卫们根本不会特别留意这些人。这个船工混在忙碌的人群中，谨慎地避开彩楼的视野，径直来到船靠近右舷的甲板。

甲板上有一个小小的铁把手，他俯身抓住轻轻一抬，地上露出一个方形的舱口，一截双排木梯延伸到下方。船工双手扶着梯子，缓缓爬下位于甲板下方的船腹。

这条船虽然形制上模仿宝船，可建造初衷是享乐，因此船腹颇为巨大。从甲板到船底一共分了四层。甲下一层是伙房与存放饮宴器皿的内库，甲下二层是水手歇息的号房及橹口；甲下三层是存放资材与粮食的大库，底层则堆放了几百块压舱用的石头。

每下一层船舱，空间便越逼仄，光线越弱。船工一路沿木梯降到底舱，周围已是一片晦暗，空气中弥漫着一股混杂了阴湿霉水、朽烂木料和呛鼻石灰的气味。附近一个人都没有。除非船舶大修，否则没人愿意待在这种鬼地方。

这一层分了十几个封闭隔间，如同一个个阴森的兽巢，隐约可以看到许多巨大的石躯趴伏其中。船工略微辨认一下方向，径直走进右侧第三个隔间。在黑暗中，不时有古怪的嚓嚓声传出来，还有低微而模糊的呢喃，似是某种祝祷。

过了约莫一炷香的时间，船工从隔间里走了出来，脚步轻快了不少。他重新爬回甲板上方，混入其他忙碌的船工之中，没有任何人注意到他的短暂离岗。

恰好在这时，望风手观测到一阵江风吹过，立刻出信号。船工们迅调动帆面，兜住迎面而来的江风。艄手们感受到船又提升了几分，一起有节奏地出“哟嗬嘿”

“哟嗬嘿”

的号子声，加划动。这条大船向着南京疾驰而去。

同样的号子声，此时在南京城中也响了起来。

“哟嗬嘿”

十几条胳膊同时绷紧，合力将一根粗大的木梁抬离地面。大梁的下方是遍地的瓦砾与家具碎片，中间躺着一具血肉模糊的成年男尸。他的头颅和半边身子都被压瘪了，血和脑浆在地上凝固成一摊触目惊心的污秽。

啧啧的惋惜声从周围响起。昨晚那场突如其来的地震摧垮了屋舍，脱了架的大梁斜倒下来，正正地砸中这个正在床榻上酣睡的倒霉鬼。

吴不平凝视着这一番惨状，紧皱眉头，一言不。

这套宅子位于南京城太平门内的御赐廊，这一带的官舍是洪武年间为都察院修建的。眼前这死者穿着一身团领青袍，胸前补子依稀可见一只七品獬豸，显然是一位监察御史。

昨晚那场地震，震塌了城里许多房屋。工部的匠户忙不过来，应天府不得不紧急出动了三班差役，一起抢险救灾。吴不平身为总捕头，负责巡查各处，防止有人趁火打劫。一听说这里死了位御史，他立刻赶了过来。

吴不平今年六十二岁，永远是一袭皂色盘领公差服，头戴平顶巾，腰别铁尺、锡牌，走起路来透着一股敦实的气势。他独领应天府皂、壮、快三班总头役，屡破奇案，虽是北方人，可整个南京城地面无人不识。公门里都称其为“吴头儿”

，江湖人唤他“铁狮子”

，老百姓则大多爱叫他的本名哪里有不平事，哪里就有吴不平。

他问过死者左右的邻居，原来这位御史叫郭芝闵，扬州府泰州人，是南京广东道监察御史，单身赴任，并无亲眷跟随。可怜郭御史刚搬来这里没多久，居然就这么死了。

这是一桩明明白白的意外，倒不必去花费心思破案。内院的尸身暂时不能动，吴不平便让衙役们退到外院，继续清理废墟。

五月天气，已有了些许闷闷的暑气。一个小衙役用白褡膊擦了擦汗，低声抱怨道“吴头儿，你说这老天爷还有完没完，咱们金陵都震了几回了”

自从永乐迁都之后，南京人心里都有一股微妙的怨气，平时从来不称自己为“南京”

，而以“金陵”

呼之。吴不平听到这问题，没吭声，周围的同僚们却轰的一下议论开来。

昨晚的地震，可不是第一回了。今年一开年，南京城跟中了邪似的，隔三岔五就来一场地震，每震一次，城里屋舍就得倒上一大片，害得官府忙活好久，全城上下人心惶惶。

衙役们有的说十三四次，有的说是十七八回。最后一个老衙役晃着脑袋，炫耀似的说道“我有个兄弟在工部当书手，那边都有记录。上个月你们猜金陵周边震了几次五次三月你们猜震了几次十九次再上个月，二月，又是五次算上昨晚那一场，开春以来金陵城足足震了三十次”

三十次

这个乎常理的数字，把大家都吓到了，废墟上陷入一片沉默。不知是谁，嘀咕了一句“咱们金陵啥时候这么震过会不会果然是真龙翻身哪”

周围的人，一时都露出讳莫如深的表情。这是洪熙改元的第一年，正月刚过完，南京便地震频频，坊间传出一个大逆不道的说法皇上本非真命天子，却窃居帝位，惹得真龙生气。真龙一生气就得翻身，一翻身可不就地震吗

这谣言的始作俑者是谁没人说得清楚。反正老百姓就爱怪力乱神，于是这说法不胫而走，连这班衙役，也公然议论起来。

“喀，我看这真龙也是脑壳不灵光，放着北平不去震，折腾咱们金陵干吗。”

“京城早留在这里，哪里会出这么多乱子”

“话不能这么说，我看哪，不是地方不行，是”

“兔崽子，一个个嫌脖子痒痒了都快给我专心干活”