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这到底意味着什么，他越想越心烦意乱，好不容易压抑下的心情又蠢蠢欲动，蒋世友翻了个身，决定继续鸵鸟下去。

次日晨，老太太又遣了齐妈妈过来看望蒋世友，她前一日也来过一次，偏蒋世友正在昏睡，齐妈妈在床前瞧了一番，又将药方子细看了看便回去复命了。这次见蒋世友已经醒来，齐妈妈心内欢喜，却也知道这病的源头不甚好说问询出口，只问了下身体情况，确定无碍后便含笑止了话。

周韵知道她是来问菊芳的处理情况，便将她请到侧厅一一告知，齐妈妈跟着老太太几十年，也经了些风浪，听到疯癫入庵堂修行的结果并没有感到意外，只是依旧微笑着道：“三奶奶宅心仁厚，这样宽待下人，简直是菊芳祖坟上冒青烟了。”

老太太屋里的人，不管心思细不细，说话什么的都不甚顾忌。周韵知道她的意思，也不回答，只跟着点了点头。

齐妈妈是知道周韵的闷葫芦个性，当下也不多说，只笑道：“昨日大老爷传信来，说是四日后就到，能赶上一家子团圆过中秋节呢。”

蒋家大老爷考了二十多年的乡试，屡败屡战，今年恰逢科举年，两个月他前便带着仆从去了省城蜀州城备考，如今算来考试已经结束，也是该回家了。周韵面露欢喜：“伯父回来，老太太心里也高兴些。”

她没有问考试结果，从齐妈妈的话里已经听到了结局。想必又是三年的等待，等下一次的乡试机会了。齐妈妈笑笑，告辞离去了。

周韵目送她离去，自己又坐在桌边出了会神，才想回去隔壁，便听得有人来报吴老六家的来了。周韵微愣，她原本是打算把菊芳和那两个丫头都交了吴老六发卖，可最后还是决定将菊芳送到庵堂，那两个丫头送了乡下佃农家做媳妇。于是也就不和吴老六家的相干了，无人走漏风声，她这会儿却巴巴地来了，却不知是何缘故。周韵心里闪过一个念头，不免又惊又喜，忙道：“快请。”

吴老六家的一身玫瑰紫的绸缎褙子，照旧是往日那笑呵呵的模样，慈眉善目的看着不像是个人牙子，倒有几分像个惜老怜贫的富家太太。她一见周韵便哈哈笑道：“托奶奶的福，您要找的人这会儿就在秦楚呢。”

周韵心里阴郁一扫而空，忙起身道：“在哪里？我这就去请了来。”

说着就要吩咐下去。

吴老六家的忙笑着拦道：“三奶奶这么心急做什么？我们那兄弟年纪大了，又是才到的这里，这会儿还在我家休息呢，我就是来知会奶奶一声，若要请人，后日一早就来我家下帖子。”

周韵闻言，忙定定神，笑道：“多谢老吴嫂子，这样的事派个人来知会一声也就罢了，你亲自前来，实在是太客气了。”

吴老六家的摆摆手，爽快笑道：“若是别人也就罢了，三奶奶孝心虔诚，又和我投缘，少不得只好想法子把人给请来了，只是他人老了脾气大，跟个老小孩似地，一概行事作风都古里古怪，若有什么冲撞府上的，还请三奶奶不要见怪的好。再者，他实则来我们这里小住养老的，不想闹得沸沸扬扬大伙儿都知道没个清闲，所以也请三奶奶不要声张的好。”

周韵听了这话，知道她是特地为了自己的请求才将人请来的，不免心中感激，忙点头道：“吴嫂子尽管放心，我定会照做。”

有了吴神医的好消息，周韵心里的阴霾消散了许多，偏巧中秋将至，回周府也有名正言顺的名号。她一路想着这事，连自己习惯性走回了正房也没发现，蒋世友正在练字，见她边走神边慢慢走到桌前坐下又继续撑着桌子发呆，忍不住问道：“娘子在想什么？这样全神贯注。”

周韵一惊回神，一眼看见近在面前的蒋世友，手忙脚乱下险些碰倒了手边的茶杯，顿时窘得脸色通红。好在她段数高超，不过几个吐纳的工夫，脸色又渐渐恢复白皙，她轻咳一声，道：“方才齐妈妈说大伯父就要回来了。”

“哦？”

蒋世友随口道，他停住的笔继续开始写下一划，显然对这个问题并不很关心。

周韵继续道：“大伯父这回又没有中举，三爷若是和他见面，言辞上注意些为好。”

蒋世友的注意力被“又”

和“高中”

这两个词吸引了，他好奇道：“大伯父这是第几次乡试了？”

周韵心里默默算了一遍，道：“应该是第七次了。”

蒋世友目瞪口呆，他迅速算了算，乡试三年一次，三七二十一，也就是说，这位蒋家大老爷花了二十一年在乡试上头了，在现代，绝对算的上考试专业户。周韵见他震惊模样，忙道：“这并不稀奇，有些人七八十岁才中举的呢。大伯父虽屡屡落地，却从不气馁，县里文人提起他也甚是敬佩的。”

这里还有些话不方便多说，原本已经是秀才的大老爷走的是经商一路，偏生不幸的是有了个十四岁中秀才，十七岁中举的神童弟弟，更不幸的是这弟弟英年早逝，蒋老太爷捶胸顿足悲伤不已之余，便把希望放在了大儿子身上，逼得已经娶妻的大老爷重新捡起书本开始念书备考，从此每一届乡试都再未缺过席。

蒋世友不知这层缘故，只以为是蒋大老爷自己思想觉悟高超，不由得自愧不如，他迟疑道：“若是有朝一日中举了，会不会反倒不妥？”

范进中举即发疯的先例家喻户晓，若是得不偿失就不好了。周韵一番沉吟，肯定道：“应该不会，大伯父昔年经商，也是经过大喜大悲的人。断然不会为了这样的事而承受不住。”