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第17章（第2页）

毛虎说完这句只听到身后半响无人接话，他揪住缰绳转头见红鹤眼神发亮，急忙说道：“我知你在想什么，只是水路比山路还要慢，苏池广是没可能在一夜之间赶回新会县的。”

“毛大人如此精明强干，红鹤想什么似乎都瞒不过你。”

“小娘子过奖，毛某只是出任不良多时，见惯了世间的风谲云诡，也养成了识人的好习惯罢。”

“那毛大人可曾见过苏池广？”

“只在两年前侦办此案时见过几面。”

“那在毛大人的眼里觉得那苏池广是怎样一个人？”

“苏池广外貌胜似潘安，行事上也是能谋善断的人，至于良心——”

毛虎深思了许久才说：“毛某与拙荆也是二十来岁时相识了很短一段日子就定了亲，若拙荆有朝一日也得了苏施儿那样的疯病，毛某也绝不会离弃。”

“毛大人乃至情至性之人，旁人又如何能比。不过这么说来，苏池广对他的内人感情并不深。”

“两个人之间的事，外人又哪能知晓。县衙在传小娘子要与宝安县令三子班翀定亲，但我也看小娘子对那班翀公子是一点男女之情都没有的。”

红鹤大笑，两人骑马不知不觉地走了半日，终于到了那苏家果林。

那果农一家三口，日子过得极为清贫，不过两间草房：“苏姑爷当日确在小人家里过了一夜，他每次来都是住小人的主屋，我们夫妻与小孩挤一个另一个屋子里过夜。”

说话的是家中的男子，名丁杞。

“你是如何能知晓那日苏姑爷并没有半夜下过山？”

丁杞笑了，说道：“公爷跟我开玩笑呢，这山林夜里毒蛇野兽出没，就算他运气好，骑着马在夜里也绝不能走出大山，再原路回来。”

“那你再仔细想想，苏姑爷在此留宿时，有没有什么奇怪的事？？”

“哪有什么奇怪的？姑爷每一季都会来巡视一遍，都是头天上午就到，第二日清晨离开。第二日的清晨，还是小的亲自给苏姑爷准备的吃食，不过姑爷挑口，当时家中有新鲜的栗子煮了粥，姑爷说他从小吃了栗子会浑身风疹奇痒难耐不能吃。”

丁杞极为痛惜地说：“那可是新鲜的栗子呀。”

看来这苏池广的确当日是在果农家里。红鹤低头暗忖。回程的路上，她闷闷不乐，一想到苏府里那每日疯疯癫癫的苏施儿，内心就无比地难受。

“慢慢来吧。”

骑马在前的毛虎仿佛感知到她的心情：“总会有真相大白的一天。”

红鹤每日躲在县衙翻阅苏施儿两年前的案卷，希望从中发现些蛛丝马迹来，可翻来翻去都并无进展。

恰好端午节将近，家仆们将大车的艾叶堆在廊下祛风辟邪，白蕙兰说要好好包个角黍，又叫厨房进了大批的新鲜竹筒，请县衙六房上下的胥吏与散手一同品尝。

红鹤随意拿了一枝艾草，在廊下来回踱步思索——

没有任何迹象表明苏府中有人在帮助苏池广，那些势利的奴仆，都是苏家蓄下的奴婢，他们对苏池广在苏府的地位都心知肚明，行事自然不会向着外人。除了那曹娘——

她突然停下脚步来，那位曹娘是一名叫庄玲的娘子卖给苏施儿的!