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第1章（第2页）

永阳宫。

“启秉陛下，元丞相到了。”

“快，宣他进来。”

年近花甲的大齐皇帝司徒文泰这两年身体每况愈下，平日里政务缠身不得休憩，终是在今年冬日倒下了，缠绵病榻了多日。

待元丞相进来，司徒文泰挣扎着自龙榻上爬起来。“陛下，陛下。"

元丞相赶忙扶住皇帝靠在龙榻上，古稀之年的当朝左相元仲，是为两朝元老，皇帝幼年的师傅，于公于私，皆是现下皇帝为数不多可信之人了。

皇帝屏退了左右，瞧了瞧四下里，“元相，咳咳，朕，朕今日找你来，是有要事相求，长话短说，朕的身子一日不如一日，只是，太子且年少，朕实在放心不下，还望丞相日后对太子多加照拂。”

皇帝之意显而易见，是需要他帮衬着太子，元仲自然知晓皇帝如此急切的缘由，却颇有些为难。

大齐几十年来民风开放，王侯世家，男子女子皆可承袭爵位，平常女子，亦可参加科举入朝为官，秋季科举时，元仲的长孙女高中探花，外派学习，一年后若表现尚佳便可顺利入朝为官，元仲已老，身居一朝丞相几十年，早已没有过多的愿望，只盼子孙平安繁荣，元仲的儿女们各自为官，孙女也有了着落，他也无有太多担忧了。

更重要的是，如今朝中形式不明，若是轻易站队，少不得日后卷入党派之争中，自己亦难以脱身。聪明人都懂得明哲保身，元仲人老成精，又岂会不懂？他只盼新帝即位后，能上书告老还乡，安享晚年，只是眼下，却不知如何开口了。

“想来，也是朕的错，若是朕当日立了温宁为太女，便不会如此了。”

皇帝有九子六女，其中唯有三公主温宁与十七岁的太子是正宫皇后嫡出，虽皇后早亡，但温宁公主聪慧过人，是同辈乃至司徒皇族后裔中最为出色的一个，皇帝宠爱至极，大齐百年来女子封王做官已是常事，前朝亦有立女子为储君之事，但司徒氏向来香火旺盛，子孙众多，本朝并未有此先例，皇帝优柔寡断，始终无法决心立女储，且温宁公主端正持重，不喜好争权夺势，尽管各皇子皆为平庸之辈，但皇帝还是将名正言顺的嫡子立为了太子。

“丞相，想来，朕还是太子的时候，你做朕的师傅，朕最崇敬的人便是丞相，如今眨眼之间，朕竟已如此……咳…”

皇帝言辞恳切，元仲有些心软，他扶着皇帝，给他顺气，“陛下常年为国操劳，劳心劳力，日日不曾懈怠，实是万民之福，陛下只消修养得当，便可痊愈的。”

司徒文泰身为帝王，资质平庸，多疑少决，对穷兵黩武的外敌懦弱不决，以和亲换取和平，对忠心辅佐的内臣却多疑善杀，尽管他自认不曾懈怠朝政，然而却什么都不能妥善解决。元仲身为他的师傅，自幼教导他，又辅政二十余年，心里自然清楚，这也是元仲不愿接下此事的重要缘由。以他的资质，是决然无法扭转如今的局面的。

可皇帝言辞恳切，元仲不由得有些动摇。

“朕知这朝堂形势不好，于丞相来说，亦是为难，你与朕一般，都是为了这天下苍生，司徒氏的天下，是朕，绝不能叫，叫人窃取了去，丞相，看在你辅佐朕将近三十年的份上——”

“陛下。”

一道冷冽的女声打断了皇帝的话。

来人是一年轻女子，最多不过二十二、三的花信之年，身后跟着两个侍卫，女子长身玉立，身披黑色狐裘，上面还落着星星点点的飘雪，陡然从外室进来，带来一丝寒意。女子头上戴着白玉冠，一张脸如玉般白皙无暇，俊美又明艳。她眉如墨画，尤其一双桃花眼生的最为特别，似是温柔多情，细看去，面上又无一丝表情，叫人捉摸不清。

女子解下身上的狐裘披风，身后的侍卫接下，捧在手上，女子露出身上的暗绯色朝服，腰间系着金带，中间镶着一颗晶莹剔透的羊脂玉，一眼望去便知价值连城，朝服上绣着仙鹤，是大齐品级最高的臣子的象征。