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第91章 效忠大明风流院（第2页）

这时，角落里的一个农民站起来回道：“我们苦是因为命不好：命中只有八合米，走遍天下不满升。”

站在中间的东方破却道：“不，这位朋友说的太过悲观。我认为大家的苦日子根本就不是什么命不好，而是因为那时候在我们头上压着“伪元朝廷”

这座大山。来自北部蛮夷的蒙古鞑子，勾结中原的员外豪绅，残酷地压榨天下百姓，使父老乡亲们过着苦难深重的生活。”

“对！”

“对！”

厅内一阵赞同声。

“伪元朝的田地分布非常不合理，大部分田地被员外豪绅们占有。只占天下人口不到百分之十的员外豪绅，占了百分之七十到八十的土地；而占天下人口百分之九十以上的父老乡亲朋友们，却只有百分之二十到三十的土地。地租是插在大家身上的第一把刀。父老乡亲朋友们租种员外豪绅们的土地，得给员外豪绅们交租子。员外豪绅们对大家的地租是非常厉害的，父老乡亲们要把收成的收获的四成、五成、六成、七成甚至八成交给员外豪绅们。荒年欠收时，租子不能断，遇上丰年又逼着要加租。”

“掌柜的说的太对了。”

站起来说话的那位农民说话时已有些哽咽：“我在那时候租了高员外五亩茅草田，这种坏田，最好的年成，每亩也只能收六、七十斤谷子，可是那高员外却要每亩五十斤的地租！三年后我好不容易把坏田收拾成了好田，狠心的高员外红了眼，又把租子提高到一百斤。第二年闹水灾，五亩地我总共只收了一百五十斤，可是租子一点也不能少，逼的我只好给高员外写下了五百斤谷子的欠条！”

说到这，那农民已经泣不成声。

“都过去了，那个悲惨的时代都过去了。”

东方破上前拍了拍那农民的肩膀道：“现在是大明朝了，洪武帝会为我们做主的！”

“嗯嗯。”

那农民回道：“后来红巾军进了我们村子，当着那高员外的面烧掉了那欠条。”

见那农民情绪回归正常，东方破继续道：“除了正租以外，员外豪绅们还用各种花招对父老乡亲朋友们进行额外的压榨。如“押租”

，就是租田先交押金；“虚田实租”

，也就是员外豪绅们在丈量出租土地时，以少充多；“无偿劳役”

，也就是没有代价地为员外豪绅们抬轿、挑水、修房、办红白喜事等；“献新”

，也就是额外送给员外豪绅们的应时食品等；“大斗收租”

，“年节送礼”

，“收割请酒”

等等。这样一来，不少父老乡亲朋友们辛苦一年，只落得个地净场光两手空，甚至还有交不完的欠租。”

“员外豪绅们一般还向父老乡亲朋友们进行高利贷压榨，这是插在大家身上的第二把刀。各位父老乡亲朋友们为了活命，一遇青黄不接，就只好忍受很高的利钱向员外豪绅们借债。”

“掌柜的说到这里我想补充几句。”

一位农民有感站起来道：“在我们村子被红巾军拯救以前，村里负有高利贷债务的乡亲占了百分之七十以上，利息最低的是年利三分，一般是年利五分、六分，甚至还有年利十分的。”

“员外豪绅们进行高利贷压榨的花招也很多，如“卖青苗”

：父老乡亲们在青黄不接时，把没长熟的庄稼低价卖给员外豪绅们，秋收后，收成全归他们。”