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第29章（第3页）

楚凌钧漠然道：“刚才，周大人曾说，杨明是从凤京府富商李林普手中购买的军粮和冬衣，而这李林普又是宋阁老的亲戚。微臣实在不信，宋阁老对霉粮和破损冬衣之事，毫不知情！”

“老臣毫不知情！”

宋阅突然哑声道。“杨明从李林普手中购买物资，纵有贿赂臣之疑，可臣确实不知晓他的心思。否则，臣定然会阻止他！”

“那李林普举家搬离凤京府，宋阁老又如何解释？”

楚凌钧问道。

“老臣请求陛下下旨，立刻抓捕此人！”

宋阅立刻回道。

楚凌钧冷眼盯着他，五指愈收紧。他早就猜到宋阅此人老奸巨猾，没想到，如今诸多证据悉数指向他，他却仍能将自己择得如此干净。

“陛下明鉴！”

宋阅声音虽高，却满是沙哑。“老臣身兼阁臣与户部尚书，时常深感分身乏术，政务之上，亦常有疏漏。可老臣万万没有半分贪污受贿之举！实在是常年以来户部亏空甚大，用钱之处过多，老臣实在无力为之啊。”

楚凌钧撩袍而跪，行礼朗声道：“陛下，宋阅身为户部尚书，在其位而谋其职，户部经年赤字，此为宋阅失职，此其一；前户部主事杨明购买霉粮和破损冬衣，宋阅却丝毫未察，导致前线六万将士殒命，宋阅负有主责，此其二；自微臣回京之初，陛下命宋阅彻查冬衣霉粮之事，他却数月没有查出结果，有包庇推脱之嫌，此其三。综上，即便宋阁老并无贪污之举，亦难逃罪责。微臣请求陛下看在燕梧铁骑为大晟驻守边土百年之久，还已逝将士们一个公道！”

字字句句，掷地有声。楚凌钧话音一落，周方回站出来，高声道：“臣附议。”

翰林院和国子监的几名清流也站了出来：“臣附议。”

“臣附议。”

“臣等附议！”

越来越多的官员们站出来附议楚凌钧所言，甚至江斌也来了一句“臣附议”

。宋阅闭了闭眸，已经不愿再说任何话。

最终，永嘉帝抬了抬手，制止了还欲站出来附议的官员们。

“朕已知晓。”

永嘉帝淡淡道。停顿许久，他看向宋阅，问道。“宋卿可还有什么要为自己辩解的？”

宋阅缓缓叩了一个头，低声道：“如靖安侯所言，老臣确实有失职之处。老臣无才，让陛下失望了。”

永嘉帝闻言，却并没有立刻回话，仿佛在思索该如何落他。

“老臣年事已高，朝堂中许多事情已经力不从心。请求陛下允臣致仕，回乡颐养天年。”

永嘉帝缓缓呼出一口气，过了许久方才平静地道：“这些年来，宋卿为朝廷鞠躬尽瘁，朕都是看在眼里的。宋卿是三朝元老，也算劳苦功高。”

听到这话，楚凌钧眉心霎时蹙起。永嘉帝这是表明了自己的态度。

于是，又有人站了出来，道：“陛下，户部经年亏空，并非阁老一人之责。微臣认为，不该以一次过错掩盖其过往之功。”