手机浏览器扫描二维码访问
第18章
在接下来的礼拜天,格温达出席了庭审听证,那将决定她所爱的男人的命运。
采邑法庭于礼拜后在教堂中开庭。通过这种形式,村子采取集体行动。提法庭上的一些问题是有争议的——关于地界的辩论,盗窃和强奸的指控,债务的争吵——但更经常的是做出专断的决定,诸如何时开始用共有的八牛队耕种。
理论上说,采邑的领主高踞于佃户之上来审判,但由来自法国的入侵者差不多在三个世纪之前带到英格兰的诺曼法,强制领主们不得追随其先辈的习惯;而为了弄清有什么习惯,他们只好正式请教村中的十二位德高望重的人,也就是陪审团。因此,在实践中,审理程序往往成为领主和村民间的谈判。
就在这个礼拜天,韦格利却没有领主。史蒂芬骑士死于塌桥事故。格温达把这一消息带到了村中。她还报告说,有权任命史蒂芬继任者的罗兰伯爵也受了重伤。在她离开王桥的前一天,伯爵才刚刚恢复了知觉——人虽然醒了,却发着高烧,说不出一句完整的话。因此一时还无法指望韦格利会有个新领主。
这也不算什么异常情况,领主们经常不在:在战场,在议会,在诉讼,或者去随侍伯爵或国王了。罗兰伯爵常指定一个代理,通常都是他的一个儿子——但在目前的状况下,他却无法指定代理人了。由于没有领主,执
法官只好勉为其难地尽力解决土地所有权的案子了。
执法官或总管的工作,在理论上,就是执行领主的决定,但这不可避免地赋予了他高居乡亲之上的某种程度的权力。至于权力到底有多大,就全靠领主的个人好恶了,有些控制很严,另一些则很宽松。史蒂芬骑士一向从宽,但罗兰伯爵则是出了名地严控不放。
总管内特一直是史蒂芬骑士及其前任亨利骑士的执法官,而且不管下一任是谁,他还很可能会留任。他瘦小枯干,还是个驼背,但精力充沛。他精明又贪婪,一有机会就向村民索贿,周密地把他那有限的权力发挥到极致。
格温达不喜欢内特。她反对的倒不是他的贪婪——那是所有执法官的通病。但内特其人的性格扭曲,和他的肢体缺憾一样,令人不快。他父亲就曾是夏陵伯爵的执法官,但内特没有继承到那样的高位,他抱怨是由于他驼背,最终只落得在韦格利这小村子中当了个小官。他似乎对一切年轻力壮、相貌英俊的人恨之入骨。他空闲的时候喜欢和安妮特的父亲珀金喝上一杯——自然是珀金出酒资啦。
今天法庭上的问题是如何处理伍尔夫里克家的土地归属。
那是一大片土地。农人既不平等,他们的土地也就不均衡。标准就是一弗基特,在英格兰的这一带,就是三十英亩。从理论上说,一弗基特就是一个人能耕
种的土地面积,通常也就足以养活一家人了。然而,韦格利的大多数人都只有半弗基特,也就是十五英亩,或者多少也差不许多。他们只好另寻办法来支持他们的家庭:在林中设网捕鸟,在遍及“溪地”
的河中下网捞鱼,用廉价的皮革下脚料编织皮带或便鞋,为王桥的商人用纱织布,或者到树林中偷猎国王的鹿。少数人的土地多于一弗基特,珀金就有一百英亩。这样的富裕农人需要帮手来耕种他们的土地,帮手来自他们自己的儿子、亲戚,或者雇用格温达父亲这样的短工。
一个佃户死后,他的土地可以由他的寡妻、子嗣或嫁出去的女儿来继承。不管是哪种情况,这种传承要由领主颁发执照,还要缴纳称作遗产税的高额税。在正常情况下,塞缪尔的土地会自动地由他的两个儿子继承,也就没必要通过法庭听证了。兄弟俩只消凑足并缴纳遗产税,然后或者把土地均分或者一起耕种,并为他们的母亲做出安排,也就没事了。可是塞缪尔的一个儿子和他一起死了,这就使问题复杂化了。
村里所有的成年人大体上都出席了法庭。格温达今天更是兴致勃勃。伍尔夫里克的前途将会一锤定音,而他打算和另一个女人共度未来的事实,并没有使格温达的关注稍减。她有时会想,她或许巴不得他和安妮特的日子过得凄凄惨惨,但她做不到
。她只想他能幸福。
礼拜结束后,从领主宅第搬来了一把大木椅和两条板凳。内特坐到椅子上,陪审团则在板凳上就座。其余的人都站着。
伍尔夫里克说得很简单。“我父亲有韦格利领主的九十英亩土地,”
他说,“五十英亩在他之前就由他父亲拥有了,四十英亩是十年前死去的他的叔父的。由于我母亲和我兄弟已经亡故,我又没有姐妹,所以我是唯一的继承人。”
“你多大了?”
内特问。
“十六岁。”
“那你还算不上一个男人呢。”
看来内特打算把事情搅得难办了。格温达知道原因,他想索贿,可伍尔夫里克没钱。
“年龄不是一切,”
伍尔夫里克说,“我比多数人都又高又壮呢。”
一个叫亚伦·阿普尔特里的陪审员说:“大卫·乔恩斯继承他父亲遗产时十八岁。”
内特说:“十八不是十六。我想不起允许十六岁的孩子继承遗产的先例。”
大卫·乔恩斯不是陪审团成员,他就站在格温达身边。“我也没有九十英亩地。”
他说,引起一阵笑声。大卫和多数人一样,只有半基弗特土地。
另一个陪审员发言了:“九十英亩地对一个大人都太多了,何况对一个孩子。喂,到目前还是三个人耕种呢。”
未来之萌娃难养最新章节列小说未来之萌娃难养孤孤著未来之萌娃难养全文阅读关于未来之萌娃难养某仙某天强上了某人,心虚之下默默逃走。无意种出小包子一枚,但是某仙心虚的看着面前的某人,举着包子...
作品简介叶家一夜之间在苍梧界凭空消失,只剩下年仅五岁的叶瑶,为了温饱,不得已混入天一宗,灵根杂乱的只能当个外门弟子。...
简介关于和离后,她被王爷日日娇宠(传统古言宫斗宅斗追妻)三年前,安远侯府顶着被京城贵圈笑话的压力,娶了商户之女为主母三年后,安远侯主母主动提出和离,震惊整个京城。有人说,这安远侯主母不识抬举,凭她商户女的身份能嫁进侯府,那是多少低等女子求之不得的事情,她竟还敢提和离有人说她做了几年侯府主母就忘了自己商户女的身份,敢和侯府拿乔,简直不知所畏究其内里,只有林婉清这个当事人最是清楚不管外界如何说她的不是,都改变不了安远侯金玉其外,败絮其内的事实,嫁进侯府三年,娘家几乎被掏空,才换来安远侯府的欣欣向荣就算是娘家几乎倾尽所有帮扶侯府,她也依然被帅疾胜冷落三年,侯府刚有向好的苗头,婆母就将无所出的过错推到她身上,让她帮着丈夫纳妾原来纳妾只是丈夫为了能光明正大将她休弃,娶心上人进门的阴私手段,林婉清装傻充楞,事事顺着婆母,私下里和娘家人商量和离对策,得知帅疾胜的险恶用心后,娘家果断将投入到侯府名下产业的银子慢慢撤离,林婉清成功和离,离开前还顺道让侯府的姨娘们斗个你死我活。帅疾胜以为,林婉清一个和离妇,又有那样不堪的流言,后半生定是凄惨无比,再次相见,她成了他再也高攀不起的,被靖王日日娇宠的王妃。...
天下男人大多渣,女人婊也多如虾,今日种下一岔渣,明年一虐渣一箩。看女主穿越各大世界,逆袭各种心机婊,白莲花,凤凰男,负心汉人渣鬼畜变态只有你想不到,没有虐不着本文又名,与鬼畜男神相处八...
夜明珠,诡异神奇的自然之宝。夜,污浊的角落,压抑的生活,阴霾的天空,孤独的影子明,清新的世界,浪漫的日子,温馨的岁月,自由的舞蹈夜,沉淀中的心痛,寂寞男人的孤傲凝重与无畏。明,美好中的期...