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第三百六十五章 各自应对（第3页）

而恶劣的是，部分官员借收税之机搜刮民脂民膏，压榨勒索百姓，税款名目千奇百怪，他们不仅严苛审查逝者的财产，还使用酷刑折磨死者亲属，以达到掠夺金钱的目的，俗称吃绝户。

（）;（）　　为了逃避苛捐杂税，市民甚至不惜选择离家，去从事封地农奴才会当的士兵，领取微薄俸禄。或者远遁他乡去担任雇佣兵。

而花费巨资精心打造的气势恢宏、极尽奢华的君士坦丁堡皇宫，大理石阶梯一直延伸至海面，狮子雕像和石柱都是大理石制成，装饰得无比气派，想要彰显帝国的荣耀和辉煌。

帝国的乱象引起拜占庭社会普遍不满，上至皇亲贵族下至黎民百姓都希望改变现状。

约翰二世继位之初面对这种状况，开始了一系列的改革。

首先，就是向自己的那些皇亲军事贵族们动手，取消掉了包括皇家重骑兵在内的所有常备军事力量，节省了大量军费，避免了吃空饷问题。转而用这些钱去雇佣更加专业的维京人担任瓦兰吉卫队。

为了安抚这些皇亲军事贵族，约翰二世称赞道：“你们是贵族后裔，拥有赫赫战功，具有高贵的身份、过人的才能和令人称赞的特质。你们值得拥有更大的特权。”

通过扩大贵族们在封地的权利，并减免向宫廷缴纳的税款，获得了这些军事贵族的支持。反正本来这些人的税款也收不上来，干脆就免掉。

第二，向教会妥协，换取他们的支持，并从他们手中贷款获得一大笔资金，用于改革。教会也很乐意，贷给谁不是贷，只要归还本金和高昂的利息就行。

第三，对赋税制度进行改革：整顿税收管理，规范征税官行为，强调公正征税，严惩贪腐官员。

针对老百姓抱怨的征税官重复征收、专横跋扈现象，他“召回公职人员，消除收税官导致的赋税体制弊端，限制那些弄虚作假的赋税登记官所捏造的税费要求，明确了年度义务细目和额度，确保官员不再搜刮那些破产的民众”

。

同时减少赋税种类，降低赋税税率。他取消了压榨百姓的杂税和杂役，从此“宝藏发现者不用再担心遭受严刑拷打”

。曾经饱受诟病的“遗产继承税恢复到正常税率，合法继承人得以继承财产，其家人也不用再遭受收税官的无情盘剥”

。

正是通过这十六年来一系列的改革，让约翰二世坐稳了拜占庭皇帝之位，还得了一个“好人约翰”

的雅号。

但帝国的财政并没有因此好转太多，特别是商业利益都被最新崛起的威尼斯、热那亚人掘取之后，帝国的常备军依然还只是那六千瓦兰吉卫队。

这支军队自保有余，开拓不足。所以，当他听完安塞洛尼讲述在梁赞城的见闻，似乎脑海中浮现出了二十余万华夏大军绕城奔走、拜占庭陷入一片火海的景象。

“不！绝对不能允许这样的事情发生。”

约翰二世惊呼出声，急忙对安塞洛尼道：“放开马尔马拉海峡的管制，绝对不要与华夏产生冲突！叮嘱治安官对华夏面孔的商人密切关注，不让他们被打扰勒索。还有，辛苦你再去一趟，再送上我个人与科穆宁皇室的礼物。”

九月初十。

梵蒂冈。

教皇细细的阅读柏朗嘉宾一路记述的华夏情报卷轴，一开始还抱有对异族的蔑视与好奇，有一股看游记小说的猎奇感。但看到最后，华夏竟然与恶魔勾结，还从地狱获得了火焰与雷霆之力，这才勃然变色。

“向我的子民们发出告知书，混沌魔域的恶魔再次降临，千年圣战再次开启。我们要发动十字军北征！将混沌恶魔赶出主的世界！”

教皇去年刚刚折服神罗新帝罗退尔，成为神罗帝国的世俗领袖，整个基督世界的精神领袖，正是意气风发之时。他要复刻乌尔班二世的成功，成为教皇史上的圣皇！