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第49章（第2页）

「不用了，没什么。」他摇摇头。

艾伦再次叹息，几欲冲口而出的话语，又几次被忍了回去。终于，他紧紧捏住好友的手臂，决意问道：「你和文森特，不是那么简单对不对？那时在尼科米底亚，他对你的态度也根本是有原因的吧？」

克劳狄眉尖一跳，震惊地望去，艾伦锐利如针的目光仿佛能将他彻底穿透。

「你在说什么？」他的声音听来还算镇定，脸色却无法抑制地难看起来。

「克劳狄，你从来就不会说谎。」艾伦静静凝视着他，郁悒道，「虽然你没表现过什么，但是在尼科米底亚与你们见面后，当文森特站在你身边时，他对你或有意或无意的袒护，他胶着在你身上的目光，我一次都没有忽略过，而你……」

「我……？」不知怎的，克劳狄紧张得几乎窒息。

「你好象也没有排斥。你们站在一起的时候，那种氛围很奇怪。别人可能感觉不到，可我和你从小一起长大，又怎么可能察觉不了？你们之间似乎存在一种相互依存的协和，但又不够协和，感觉有些失调……」

依存？协和？……克劳狄将这几个字反复默念，蓦地冷笑：「你看错了。这种事不可能。」

望着表情骤然阴晦的好友，艾伦心中的忧虑越扩越大，沉沉问道：「你……是不是喜欢他？」

克劳狄浑身一震，不可思议地瞪着艾伦：「你说什么？」他猛地咬牙，别过脸冷酷地说，「当然不！我和他连朋友都不是。只是合作而已。」

「是吗？」艾伦长叹，「可为什么我听起来，你只是在说服自己？甚至，连你自己都说服不了。」

克劳狄全然怔住。

（喜欢……他？喜欢一个戏弄我的人？谁会这么蠢！？）

想这样反驳，喉咙却仿佛被无形的绳索勒紧，发不出声，只有彻彻底底的无力，如丝般将他缠绕成茧。

景色优美怡人的御花园，悄然深陷在一片浓得化不开的凝重之中。

这时有卫兵前来通报，罗马主教团几位主教请求晋见皇帝，现已在大殿内等候。

暂且收起各自思绪，克劳狄与艾伦一同回到大殿。

罗马、安条克与迦太基三个城市的大主教们，统一身着标志高贵身份的红色围裹式长袍，站成一排等在殿内，个个表情严肃。见皇帝归殿，他们立即恭敬行礼。

克劳狄颔首，坐进堂上座椅之中，艾伦就近坐进右手下席。

严格说来，宫廷与教会并无官方来往。历代皇帝们对教会的态度时而友好时而压迫，到如今双方还算和平共处，但也仅此而已。不过作为现今在罗马较有影响力的教派，即使身为皇帝，必要的尊重也还是该有的。

「请问诸位何事造访？」克劳狄礼貌地问。潜意识里他感觉到，这几位大主教同时出现在皇宫，必定事出有因，只怕还来因不小。

「尊敬的陛下。」站在几人中央的男子就是罗马城主教布兰德，他淡定的双眼中流动着哲人般的睿智，上前对克劳狄拱手作揖，郑重道，「我们冒昧前来晋见，是因为有一项重要的事必须向您禀报。」