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第24章 玉杵臼（第1页）

一

在径州东部二十里处，藏着一座旧时薛举的古城，城角边有个神秘的湖泊——善女湫，湖面宽广数里，芦苇丛生翠绿一片，古木稀疏其间，湖水碧蓝深邃，无人知晓其深浅。湖中有诸多神奇水族出没，当地百姓就在湖畔设立了九娘子神祠，每逢干旱洪涝，都会前来祈祷求福，颇为灵验。而在径州西部二百多里开外的朝那镇北，又有一位漱神坐镇，因其地名为“朝那神”

，据说其灵力仅次于善女湫的九娘子。

话说唐僖宗乾符五年间，节度使周宝在此驻镇，自仲夏起，怪象频现，云气变幻莫测，有时像奇峰峻岭，有时如美艳女子，有时似鼠虎乱舞，这些奇异气象似乎都与两处神湫有关联。伴随着狂风骤雨、雷鸣电闪，房屋被掀翻，树木被连根拔起，短短片刻便造成大量人员伤亡和庄稼损失。周宝深感自责，认为这是自己施政不周所致，以致引来阴间神灵的不满。

到了六月五日这一天，周宝公务之余困倦欲眠，刚摘下头巾躺上枕头，却还未睡熟之际，只见一位身穿盔甲、手持大钺的武士出现在阶下，他禀报道：“门外有一位女客求见，故先行通报。”

周宝问：“你是何人？”

武士答道：“小人是您的守门人，已在府中服役多年。”

周宝正要追问原由，这时又有两位青衣女子拾级而上，恭敬地跪在面前说：“九娘子特意从郊野别墅赶来拜会您，故此先派我们向您传达她的拜访之意。”

周宝疑惑道：“九娘子与我并非亲戚，怎好随便相见呢？”

话音未落，天空飘起祥云细雨，空气中弥漫着奇异的香气。突然，一名十七八岁的妙龄女子凌空而降，身着素雅衣裙，容貌清秀脱俗，亭亭玉立于庭院之中。她身边簇拥着十多位装扮华丽的侍女，仿佛是王妃出行般的排场。女子轻移莲步，渐渐靠近周宝的休息之处。周宝本想回避，看看她有何意图，此时侍女快步上前道：“我家贵主敬仰您的高尚情操和诚信品质，因此选择向您倾诉心中的冤屈与困境。明公难道能忍心不伸出援手，解救她的燃眉之急吗？”

周宝于是邀请九娘子上阶相见，双方表现得既庄重又谦恭。九娘子踏着祥云紫气步入厅堂，落座时显得有些忧郁。周宝立刻吩咐备好美酒佳肴，以最高规格款待这位神秘访客。不久，九娘子起身离席，稍作犹豫后开口道：“我在郊野园林寄居已久，承蒙您的恩惠深厚，尽管独居寒舍，却始终铭记在心。如今我处境艰难，深知人间与仙境之路不同，行事方式也有很大差异。但此刻，我实在是情非得已，无法继续隐瞒。如果明公能理解我的苦衷，我便愿意将心底的秘密坦诚相告。”

周宝听罢回应：“我洗耳恭听，请您不必顾虑身份差异，只要我能帮忙，定当竭尽全力，不会因为您身处阴阳两界有所推辞。为了正义，我甚至愿意牺牲自我，勇往直前，去解决那些不平之事。”

九娘子娓娓道来：“我家原本居住在会稽鄮县，傍东海潭而建，祖祖辈辈繁衍生息已有数百载。后来家族不幸遭遇灾难，庾氏对我们一族进行了残酷屠杀，几乎使我族灭绝。为了躲避这滔天仇恨，我们逃至幽静山洞，然而沉冤未能昭雪。直到梁朝天监年间，武帝热衷探索奇遇，派人前往龙宫寻求宝藏，无意间得知了我家的仇敌庾毗罗正计划利用这次机会对我族进行报复。幸亏当时有人洞察了他的险恶用心，并告知武帝，武帝及时阻止了他的行动。此后，我们为了逃避可能的后患，改名换姓，迁移到新平真宁县安村隐居。经过三代人的努力，我们的祖先成为了灵应君，后来还相继封为应圣侯和普济王，因造福一方而深受敬仰。我便是普济王的第九个女儿，成年后嫁给了象郡石龙的儿子。无奈夫婿性情暴烈，行为放荡，结果招致天谴，不仅他自己丧命，还令整个家族覆灭。父母再次安排我出嫁，但我坚决反抗。即使各路王侯纷纷上门提亲，我依然坚守贞节，甚至不惜自残。父母对此愤怒不已，将我流放到这里的偏远小镇。至今已经三十年未曾与家人联系，虽然孤独生活，倒也乐得自在。最近，朝那小龙看上了他的弟弟尚未婚娶，对我暗送秋波，强买强卖，甚至动用武力威胁。我面临生存危机，走投无路。朝那小龙联合我父亲，打算通过联姻的方式逼我就范。眼看着即将陷入绝境，我只能率领五十多名家丁拿起武器，对抗他们的侵犯。无奈力量悬殊，多次交战均以失败告终。现在兵力疲惫，孤立无援，若再战恐将全军覆没，最终尊严扫地。正所谓‘柏舟独漂，中河湍急，誓至死不渝；母亲天哪，为何不能体谅女儿！’这就如同卫国世子遗孀的悲壮誓言一般。

同时，正如古诗所说：‘谁说老鼠没有牙齿，怎能穿透我家墙壁？谁说我这个弱女子无依无靠，为何逼我走上诉讼之路？即便你们步步紧逼，我也绝不屈服。’”

周宝虽然心中同意帮助九娘子，却被她的雄辩才智所惊讶，决定先找个借口拖延，观察她的反应。于是他打趣地说：“哎呀，边境事务繁忙得让我连饭都吃不好，战火硝烟近在眼前。当今朝廷正因为西部边境数十州沦陷贼手，正准备挥师收复失地。我早晚都在等待命令，哪有闲工夫管别的事情啊。说不定明天就得冲锋陷阵，现在实在是抽不开身答应你的请求。”

九娘子一听，立刻引经据典反驳道：“当年楚昭王凭借方城为城墙，汉水为护城河，占据荆蛮大地，背后还有父兄的支持和强大的外援，再加上三位贤臣辅佐。可是吴国大军压境，一战之下，楚国军队溃不成军，楚昭王连守护祖宗基业的时间都没有，狼狈不堪，最后只得跑到秦国求救，痛哭流涕，日夜不停。秦伯怜悯楚国的惨败，终于派出援军，帮楚国击败吴国，保住了江山。想想看，楚国那时可是春秋时期的强国，申包胥也不过是个衰败楚国的大夫，都能因为国家危亡，拼尽全力，感动强秦出兵。而我现在不过是一介弱女子，遭受父母误解，被恶霸欺凌，如此紧迫的状况，怎么能不动仁人之心呢？”

周宝略带戏谑却又带着钦佩地回应：“九娘子您可是拥有呼风唤雨的凡能力，操控万物于股掌之间，怎么会在世俗之人面前示弱，让自己陷入如此困境呢？”

九娘子却不卑不亢地回答：“咱家可是名声在外，亲戚朋友遍布各地。比如说，那位洞庭湖的老神仙是我外祖父，陵水和罗水的水神都是自家亲戚。我们这一大家子上百口人分布在吴越地区，各自都有领地。京城附近的八条河流，一半都是我们家的远亲近邻。只需要一封飞鸽传书，就能召集到洞庭、陵水、罗水的亲友，再加上扬州的精锐部队，以及八水沿岸的勇士们。随后请动冯夷、巨灵两位水神，调动子胥和阳侯的力量，呼唤风雨雷电，掀起惊涛骇浪，一路浩浩荡荡，千军万马势不可挡，只需一战，便可让那朝那小龙化为齑粉，让泾城变为汪洋。历史上，我们家和洞庭湖君曾有过一段姻亲关系，后来因为感情不合，导致了一场婚姻破裂，进而引了钱塘江大潮，生灵涂炭。泾水中的恶龙也因此受到了惩罚，死于外祖父之手，至今泾水河边还能找到车轮马蹄的痕迹，这段历史是有据可查的。另外，我夫家还受到上天的冤枉，至今未能得到昭雪，所以我才低调行事，避开是非。如果您还不相信我的诚意，继续拿忙做借口，那我只好向上帝陈述此事，毕竟刚才我说的每一句都不敢妄言。”

周宝听后，觉得九娘子言之有理，爽快地答应了她的请求。饮完杯中酒，撤去筵席，九娘子再三拜谢后离去。直到傍晚时分，周宝才从这场奇幻的经历中清醒过来，耳边回响的话语和眼前的景象，仿若刚刚生。

第二天清晨，周宝果断派遣了一支15oo人的兵马，驻扎在善女湫庙附近。到了本月七日，黎明破晓，雄鸡初啼，周宝正要起床，窗帘间的缝隙还透着黑暗。突然，帐篷前出现一个人影，像是伺候梳洗的仆从，他在帷幔间穿梭。周宝叫他点灯，却无人回应，只得厉声喝问。那人这才悠悠说道：“阴阳两界各有界限，还请您不要强迫我在黑暗中现身。”

周宝心里明白遇到蹊跷之事，便屏住呼吸，轻轻问道：“莫非您就是九娘子身边的使者？”

对方答道：“正是在下，是九娘子的随从。昨天承蒙您借兵相助，解除了我们的危机。只是阴阳有别，无法直接指挥。若您能遵守最初的约定，希望您再考虑一下。”

随着天色渐亮，透过纱窗望去，那身影悄然消失。周宝思索良久，终于领悟其中含义，随即叫来手下，查阅兵籍，挑选了5oo名骑兵和15oo名步兵，其中特别任命孟远担任行营都虞候，将这些人马送往善女湫供九娘子差遣。十一日，他召回了驻守庙宇的士兵。不料，在厅堂前现一名甲士突然倒地，虽口鼻微动、眼睛眨巴，却怎么也叫不应，看上去并非突疾病。众人将其抬至走廊暂歇，直至天明才恢复意识。周宝派人询问，甲士描述道：“我先前遇见一个穿青袍的人，从东边走来，举止礼貌。他告诉我，贵主承蒙大人恩德，拯救了我们于水火之中，但还有些事情需要沟通。他让我务必传达重要信息，千万不可推辞。”