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第一章 白雪的颂歌（第2页）

科斯塔的圣女就是这样的存在——先由大司教从民间甄选适合的女孩，在接受大司教的赐福并学习教义后，便会被带到这个称为“莫比乌斯塔”

的建筑内幽闭独居，直到老态龙钟、白苍苍也不被允许出场离开尖塔。这倒不是因为教会不近人情，而是每一任圣女在继任不久后便会患上一种奇怪的皮肤病——一旦遭受阳光照射，浑身的皮肤便会在数秒之内溃烂腐坏，即便以阳伞斗篷遮护也收效甚微。

事实上，上一任的圣女此刻依旧生活在莫比乌斯塔中，可能因为年事已高，无论是精神还是记忆力都出现了一定问题，若不是教会定期指派人员照顾饮食起居，她甚至做不到生活自理。

虽然同情对方的遭遇，但是艾托亚并不打算探视这位圣女大人。其一，艾托亚早先便尝试过拜访这位前任圣女，对方不仅对自己的造访表现出了极为嫌恶反感的态度，口中更是拼凑不出一个完整的句子，短期内与对方正常沟通恐怕是无稽之谈；其二，艾托亚明天便要离开白日峰，在这临行前的最后时刻，他想要尽可能珍惜与亲友共度的最后时光。

“艾托亚，你还记得下周是什么日子吗？”

慕斯故作神秘地嘟着嘴，像是红冠公鸡般神气十足地向年长自己几岁的艾托亚问道。

“当然记得，下周日是圣临日对吧？你有什么想要的礼物吗？”

圣临日字如其名，是那位为了唤醒沉睡的神龙而化作岩石的信徒开始祈祷的日子。为了保障圣灵先贤的安息，教会在这一日会取消一切宣讲活动和劳作的安排，自然也不会有圣餐一类的福利活动。对一般人而言圣临日不过是一个比较特殊的节假日，然而对于圣女而言这却是一年仅有一次的外出机会——这一天，太阳会蒙上一层阴翳暗斑，光照受到大幅度削减。巨龙哈斯塔会在高塔周围施展避光的魔法，大司祭更是会焚香撑伞，引领圣女走上高塔的露台布道并施展神迹。借由这个机会，圣女可以短暂地逃离这座幽禁束缚她的牢笼，一览这风光无限的锦绣山河。

“我又不是拿糖果糕点就可以糊弄了的小女孩了，真有什么想要的早就让爷爷给我送来了。我想要的只有在那一天，艾托亚能在台下给我捧场加油。”

“哦、哦，我会记得的。”

艾托亚的声音因为紧张心虚而变得有些磕磕巴巴。

事实上，在圣临日开展的宗教仪式并不只有圣女出游。

一般而言，圣临日时出现于太阳表面的暗斑会在数小时内消退，不过凡事皆有例外。每隔五十年的圣临日又被称作“大晦日”

，太阳表面的暗斑便会大量增生，并且不会随着时间的推移消散减少，如果不采取任何对策，太阳将会逐渐被暗斑吞没，使得整片大6陷入永无止境的黑夜之中。

而解决问题的唯一途径，便是像典籍中记载的虔诚信徒那般，由贤者前往百夜峰的“沉眠之池”

完成加护仪式——而身为贤者的艾托亚则好巧不巧地赶上这五十年一次的大晦日。不过慕斯并不知晓关于大晦日和加护仪式的讯息，准确来说，为了保证圣女的心性淳朴无瑕，任何人员不被允许告知圣女除了教义和职务以外的任何信息。

而艾托亚之所以遵从这条教义，并非只是对教会地盲从。而是他明白，就算慕斯知道了加护仪式的存在，也没有权力阻止仪式执行，只能眼睁睁地看着命中注定之人离开她的身边；就算慕斯听闻了白日峰之外世界的广阔，山的对侧山林原野的色彩缤纷，她也没办法踏出这座高塔一步；就算慕斯厌倦了圣女的身份和教义的约束，她也不被允许、更没有机会回归普通人的生活。

笼中鸟的生活本就足够乏味可悲，又何必为她系上名为绝望的镣铐？

“艾托亚，你是不是有事瞒着我？”

大概是因为常年独居冥想，慕斯在他人出现情绪波动时总会表现得异常敏锐。或许对慕斯说谎打从一开始就是一个坏主意，不过即便会被青梅竹马怀疑乃至厌恶，艾托亚也不打算道出实情。

“没有这回事，不管生什么，我都不会忘记和你的约定。”

“是吗.......”

在那短短一瞬间，慕斯流露出了黯然神伤的神情，不过她很快就恢复了刚刚情绪高涨的状态，“约定什么的，其实也不是那么重要嘛。你看，不管我说什么，那群老头子经常都是满口奉承答应，可最后也没几个人真的按约定行事。比起约定，我更希望艾托亚你能珍惜自己的生命，毕竟你是我的——”

“咳咳——”