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道高一尺魔高一丈（第2页）

。蚂蚁与树形成有趣的共生体，只要有动物来啃食树木，那都是在拆它们共同的家。因此蚂蚁会全力地守护金合欢不被攻击，统一战线，就算是大象来觅食，它们粗糙不怕刺的皮肤也挡不住无数蚂蚁钻入敏感的长鼻内动的集群攻击。

从共生到寄生：金合欢与蚂蚁的相爱相杀

镰荚金合欢中的蚂蚁可以击退长颈鹿（图片来源：pixe1s）

蚂蚁大军之中也有“内讧”

镰荚金合欢是当地四种蚂蚁争相占领的家，有三种蚂蚁（crematogastermimosae，tetraponerapenzigi，netigriceps）都选择与它共生，它们之间相互竞争，为霸占镰荚金合欢这个家而打斗。

有趣的是，在这场争斗中，科学家现，一种打架谁都打不赢的“战五渣”

蚂蚁（netigriceps）反而牢牢地占据上风，掌握着树的“居住权”

。这是为什么？

从共生到寄生：金合欢与蚂蚁的相爱相杀

镰荚金合欢上三种共生的蚂蚁（图片来源：参考文献2）

蚂蚁让树变得又矮又胖

科学家们现，虽然这种蚂蚁不擅长干架，但仿佛很会帮金合欢“保持体型”

：被它们占领的镰荚金合欢虽然在不停地分枝，但它们既长不高也长不宽，彷佛被施了魔法，只能变得又矮又胖。

从共生到寄生：金合欢与蚂蚁的相爱相杀

左边为被蚂蚁netigriceps占据的树，变得矮胖（图片来源：参考文献3）

野外观察中现，这种与镰荚金合欢共生的蚂蚁竟然真的在不停剪枝，像一位园艺家似的。

镰荚金合欢本来在每对由刺保护的节间，都会生成密集的芽，但它们的芽一旦长出来，蚂蚁就会迅地在上面聚集，将大多数芽全部毁灭，断了镰荚金合欢向上方、向四周扩张的可能。最终，镰荚金合欢得以保留的，只有在蚂蚁巢穴旁边的芽了。

从共生到寄生：金合欢与蚂蚁的相爱相杀

蚂蚁破坏镰荚金合欢的顶芽（图片来源：参考文献4）

前文已经讲到，这种蚂蚁也依靠树来提供巢穴与食物，大家一荣俱荣，一毁俱毁，蚂蚁为何要“修剪枝丫”

呢？

科学家推测，它们可能是怕临近树的蚂蚁过来窜门。因为树一旦长高长宽，就会与相邻的树接触，而隔壁的蚂蚁就会顺着旁边的枝爬过来，一举占领它们的领地。

在野外，这样的事情时时生。攻击力强的蚂蚁会经常跑到其它树上窜门，大举进攻，抢占它们的巢穴与资源，鸠占鹊巢，不仅将原主赶走，巢穴内的卵也会被全部清空，几乎是灭门之战！

为了证实蚂蚁确实是在防止窜门，才控制着树的大小，科学家们进行了实验。

他们将已被这种蚂蚁占据的树枝与其它蚂蚁的树枝绑在一起，故意引战，不出所料，这种蚂蚁在面对敌人的进攻时，8o%的情况下都输了，证实了剪枝蚂蚁的战斗力确实弱鸡。

正因为它们的居群十分脆弱，扛不起进攻，而好不容易在树上繁殖起来的大家族又可能在一场战斗中“惨遭灭门之灾”

，于是它们利用剪枝的手法，采取消极的对抗模式。

“虽然惹不起，但我们躲得起呀”

，最终剪枝蚂蚁用限制树的生长这一招守护了自己的家。