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第124章 医院骑士团（第2页）

“迫于异教徒的威胁，骑士团有时候会恳求威尼斯人的帮助，但是他们内心深处还是对这些逐利的商人们颇为反感。”

“不少异教徒故意将舰船置于威尼斯名下，挂上威尼斯的旗帜，从而避免十字军舰队的打击。”

“医院骑士团也为来往的西欧各国商船提供中转港口和舰队护航，间接上打破了威尼斯人在东地中海上的贸易垄断。”

安德尔森点点头，不再言语，看着远方越来越近的陆地。

海岛上的瞭望塔现了帆船的踪迹，旗号飞扬，很快，一艘挂着八角十字旗的小型战舰向三桅帆船驶来。

巴多罗买走上船头，开始与前来盘查的骑士们交涉。

为的一位骑士听完巴多罗买的解释，将头扭过来，望向安德尔森，后者也冲他礼貌地点点头。

少寻，使团众人出现在罗德港的医院骑士团总部内，前往大团长的议事厅。

与喧闹而繁华的港口相比，骑士团总部显得简朴乃至寒酸，地面上没有昂贵的天鹅绒地毯，四面墙壁上也没有珍惜的饰品和挂坠，象征骑士团的八角十字倒是随处可见。

议事厅很大，骑士们显然收到了消息，齐聚一堂，分列两边。

医院骑士们穿着黑色和红色的罩袍军衣，军衣上缝制八角十字或是最简单的天主十字。

议事厅正前方的墙壁上，一面红底白色八角十字高高挂起，旗帜上方的墙壁上赫然雕刻着一行拉丁文字。

守护信仰，救助苦难。

“您好，来自君士坦丁堡的使节，不知来到这里，有何贵干？”

一个苍老而温和的声音将安德尔森从思绪中拉出来。

让·德·拉斯蒂克，现任医院骑士团大团长，无论是个人勇武还是政治经营能力都相当出色。

“尊敬的大团长，很荣幸来到您的总部，此番前来，是有要事相商。”

安德尔森恭敬地鞠躬，抬起头，看着拉斯蒂克。

这位精明强干的大团长已经将近八十岁，身体已经大不如前，就像一支快要燃尽的蜡烛，即将走到生命的终点。

他在位期间，正是医院骑士团在各个领域遭到重大挑战的时期，独自走来，孤帆操舵，极为不易。

拉斯蒂克大团长是个务实的人，将重心放在罗德岛的经营上，在这里兴修城市，整理内政，建设防御工事，缓和民族矛盾，对外则以外交斡旋为主。

在他多年经营之下，北边的十二群岛上新建了不少瞭望塔和城堡，以便将敌对舰队入侵的消息更快传到总部。

作为骑士团总部的罗德岛更是被他经营得铁桶一般，他效仿君士坦丁堡城防，将双层城墙和铁链搬到罗德港上，派出军队和舰船日夜巡逻，戒备森严。

一路走来，安德尔森着实有些震惊。

恐怕没有几万军队和上百战舰，很难攻破这座坚固的海上要塞。

安德尔森走上前，将封面绘有双头鹰纹章的国书递交拉斯蒂克大团长。

拉斯蒂克睁大有些昏花的双眼，努力辨识着国书上的文字。

“几百年来，威尼斯共和国一直违反基督教世界的禁令，为异教徒提供粮食武器，铠甲舰船等违禁商品，间接增进了异教徒的实力，削弱了基督教兄弟的圣战热情。”

“君士坦丁堡之战中，威尼斯人向奥斯曼帝国提供军舰和指挥官，与整个基督教世界为敌，罪不可赦。”

安德尔森铿将有力地说着，环顾四周，坚定而虔诚的眼神在每一位骑士的身上停留。

“吾主为此深恶痛绝，誓要惩戒威尼斯人的叛教行为，特地派我前来，邀请您一同加入这场战争。”

一言既出，旁边的医院骑士们开始交头接耳，神态各异。

有赞赏的微笑，亦有不屑的轻哼。

“威尼斯人实力强劲，舰船成群，你们不过是为了一己私欲，想拉上我们作为打手罢了。”

一个声音传出。

拉斯蒂克沉默着，眼光转动，似乎在盘算些什么。

“哼！作为异端的你们，又怎么好意思说出这种话？”

又一个阴阳怪气的声音传来。

“住口！”

拉斯蒂克厉声喝止，慈和的神色消失不见，换上一副狮子般的怒容。