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海外（第2页）

朱函细细讲述一路经历。他们按照林隽给的地图一路西行，只偶尔上岸补给，途中也有遇到过海寇，但见他们船上配有火器、大炮，终是没敢动手。

途径苏丹时苏丹商人本想吞下商队货品，谁知商队此行确是要去慢八撒以西的，“那苏丹官兵原想扣押商队，我等见势不对提早启航才没得逞。”

也多亏吴氏一名会苏丹语的小子听到苏丹官兵的交

谈后他们才能提前脱身。

朱函道：“陛下，苏丹国胃口不小，根本就是想打断我们西边诸国的交流，霸占这条航线。”

甚至还想将大文作为其产品批发地呢，小小蛮夷，野心挺大。

此后他们到达传说中的“风暴角”

，此处果然狂风大作，浪涛汹涌。他们等了好一段时间才等来风平浪止的一日，翻过此角沿着西海岸一路向北而行，途中不知见过多少肤色黝黑的土著，多少不知名小国。

到达桑海帝国沿岸时商队见这边的胡椒好，本想与当地人做生意却被一伙佛郎机人盯上，言说此处是他们的贸易点，其他人无权过来做生意。两边做过一场，朱函轻描淡写：“杀了一批红毛子，他们再不敢上来骚扰了。”

文烁听到这里轻哼一声：“夷人行事嚣张得很。”

林隽从朱函的言语间得出一个结论：大文现在的火器并不比佛郎机人的差，甚至其火炮性能还要更好。

他长吁一口气，只要不放弃研发新火器，加大科研投入，以大文人的智慧保持军事领先不是难事。

朱函他们的所作所为也被马里王朝的人看在眼里，马里皇帝曼萨得知东方来客手上有能与佛郎机人抗衡的武器，灵机一动打上了从大文购买火器的主意。

马里王朝曾是西非最富有的帝国，占据最大的黄金产区，曾一度实现了黄金自由，颇有些视金钱如粪土的意思。然而随着佛郎机人

入侵、奴隶贸易兴起，这个昔日强大的帝国也逐渐走向衰落，几十年前其属国加奥发展壮大成桑海帝国，不断蚕食马里王朝东边的疆域。

马里王朝陷入内忧外患之中，曼萨是位雄心勃勃的皇帝，以恢复帝国荣光为己任，首先便要赶走西方来的侵略者以安民心。然而他的对手都不是好打的，马里王朝没有火器，根本无法应对凶残的佛郎机人。

吴氏商队让曼萨看到一线生机。

曼萨亲自在西海岸划出一片区域分给吴氏商队休整、贸易，甚至请求遣使随船到东方拜见大文皇帝，若是能搭上大文订购一批火器就再好不过了。

朱函取出随身保存的国书递交给文烁：“陛下，马里使臣就在船上，您随时可以召见。”

文烁挑眉，拍了拍朱函肩膀，说：“我知道了，一路辛苦你了，先去休息罢。”

待朱函下去后，文烁将国书放在一旁，看向两位心腹：“元卓，长青，你们觉得要不要卖火器给马里皇帝？”

易修武拧眉：“佛郎机人行事霸道无比，表哥，佛郎机商人在壕镜安置据点恐怕也没打什么好主意，您可还记得孝宗时佛郎机人攻击粤港渔村后被明光将军击退一事？”

文烁点头，明光将军仅带领一个小队就将寻衅的佛郎机人撵出老远，这伙夷人实在是不自量力，朝臣只当看了个笑话。

易修武通过朱函的讲述敏锐的发现佛郎机人最爱在别人

的地盘上抢占据点，寄生虫般攫取宿主的养分，只待有朝一日宿主虚弱时在背后趁火打劫。他身为军人对这种觊觎最是厌憎：“当初打不过我们，这些夷人蛰伏起来憋着坏呢。表哥，我讨厌他们，要是能动手我一定要提枪上阵杀个七进七出。”

文烁也从马里国的遭遇中看出这帮洋人的处事规则，恃强凌弱、欺软怕硬，根本不讲规矩。长青说得对，不能放松对他们的警惕。

“元卓，你觉得呢？”

林隽当然是赞成卖火器给马里王朝的，他道：“咱们与马里国隔得远，根本不怕他们拿了武器反过来攻击我们。相反，我们却有一个共同的敌人——陛下，我们想和谐的做生意，佛郎机人却要垄断航线的，这是不可调和的矛盾。只能把他们打压下去我们的商队才有安生日子，海贸这么大的利润，您难道要放弃？”

亲眼见识过海贸的获益之丰，文烁当然是舍不得丢掉这一块。

“咱们现在有燧发枪，此前做出来的鸟铳总不好全销毁，完全可以卖给我们友好的马里朋友嘛。”

林隽笑眯眯的说：“只要我们在武器方面一直领跑，敌人也只能望文兴叹，即便他们想来试试钢火我们也不怕的。”

“况且我们的马里朋友有钱着呢。”

军火生意，童叟无欺的赚钱呐。

文烁失笑：“这话很是。”

两个钱串子对视一眼，发出想挣钱的精光。

管理这么

大一个国家也不容易，到处都是用钱的地方，只能苦一苦别人家的孩子了。文烁流下两滴鳄鱼泪，半推半就的答应下来。