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第五章 怪鸟（第1页）

飞鸟苦热死，池鱼涸其泥。

万人尚流冗，举目唯蒿莱。

江北连年罕见大旱，颗粒无收。

流民一路南下，饿殍载道。

因之前纷涌入城的流民一时烧杀抢掠，城内人心惶惶。此事给当地父母官造成不少困扰，遂下令紧闭城门，不再收容任何流民。

许多逃难到此地的人们围着城墙却不得而入，绝望的哭求哀嚎。城门守将奉命严阵以待，弓箭手已将箭簇瞄准人群，一旦生暴乱，杀无赦。

一位衣衫褴褛，尘土满面的母亲怀抱着娃儿坐在路旁，眼神呆滞。嘴唇由于长期缺水，干涸泛白。她尽可能的弯着身子，左手搭成凉棚状，试图以单薄的身躯为怀中的孩子遮荫。

身旁躺着一位骨瘦如柴的老人，已经僵硬了。尸体由于暴晒呈焦褐色，面如骷髅，如薄纸般的皮肤挂在脸上，一双褐色的手呈蜷曲鸡爪状。一头花白头在阳光下，异常耀眼。

阿蛮路过时，突然心生恻隐，问了女人。

女人说旁边的老人尸体，是她的婆婆。丈夫和公公染了瘟疫没捱过去。她背着婆婆，怀抱幼子餐风露宿，沿街乞讨来到蓟州投奔亲戚，却不料蓟州城门已关。她们已两日滴米未进，婆婆夜里什么时候断气也不知道。

阿蛮伸手探向女人怀中的幼儿，只见那孩子额头滚烫，气若游丝。

阿蛮让小黑帮忙把老人家埋了，免去暴尸荒野之苦。又将女人和孩子带到客栈安置。

阿蛮当即决定搭棚布粥。

自此，福来客栈里里外外都忙活起来。

大牛都哭着喊着自己累瘦了，小黑更是痛哭流涕要回紫桑之山。

经过悉心照料，救回来的那对母子也逐渐恢复过来。

女人叫春娘，人很是勤快，一大早起来打扫客栈，白天在粥棚帮忙，晚上回去帮所有人浆洗衣物。

春娘那不足两岁的孩童，名唤阳哥儿。

平日里，阳哥儿在客栈里蹒跚学步，牙牙学语，逗得阿蛮直乐。

阿蛮问春娘：“江北虽不是富饶之地，但早两年路过，还见雨水充沛，庄稼长势喜人，如今怎会久无雨下？”

春娘心有余悸道：“我等虽不是富贵之家，但在江北尚且还能自给自足。可自前年起，突然大旱，继而蝗灾猖獗，瘟疫横行。我夫君和公公都没逃过那场瘟疫。”

阿蛮又问：“大旱三年，是否有何天降异象？”

春娘想了想说，“有人似曾见一大枭，出yongyong怪叫。”

阿蛮立时明白了七八分，思忖了一会，对春娘说：“我且去江北一探，或能解困。”

春娘劝道：“姑娘万万莫去，江北寸草不生，别平白送了性命。”

阿蛮朝她眨眨眼笑了，“好春娘，你信我。我可有法子让江北落雨。”

春娘叹气不语。

良久，春娘似鼓起莫大的勇气，同阿蛮说：“姑娘若是执意要去江北，我可给姑娘带路。”