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第07章（第1页）

第07章

威廉爵士在亨斯福德只待了一个星期，不过他大可放心了，女儿确实找到了一个好归宿，还有这么一个不可多得的丈夫和一个位高权重的邻居——他已经相当满意了。威廉爵士在这里做客的时候，柯林斯先生每天上午都会乘着他那辆双轮小马车，带他去乡间田野转转。等老丈人一走，家里又恢复了正常作息。伊丽莎白惊喜地发现，如此安排，她见到表哥柯林斯的次数反倒变少了。原来，从早饭到午餐那一段时间里，他不是在花园里修修剪剪，就是在正对马路的书房里看书写字，或是凭窗远眺，而女士的起居室则在房屋的末端。伊丽莎白开始还纳闷，夏洛特为什么不把餐厅当作活动室——这里的空间又大，光线又好，风景也不错——不过，她很快就看出来，她朋友会这样做的理由。假如女士们在这样一间舒适的起居室聚会，那么柯林斯先生待在自己房间里的时间势必就少得多了。因此，她十分赞赏夏洛特的安排。

她们从客厅根本看不见外面路上的情形，每逢有什么车辆经过，柯林斯先生总要通报一声，特别是德·包尔小姐乘坐的那辆四轮敞篷马车。虽说那辆车几乎天天经过，但柯林斯先生还是乐此不疲地向小姐们汇报。小姐常在牧师住宅门前停下车来，与夏洛特攀谈几句，不过难得应邀下一次车。

柯林斯先生几乎

每天都要往罗辛斯跑一趟，他的太太也觉得有必要隔三岔五去一次。伊丽莎白不明白，为什么表哥把时间都花在这一个地方，难道教区牧师不需要照顾别的家庭吗？有时候，凯瑟琳夫人也会大驾光临，来了以后，这里的一切都逃不过她的眼睛。夫人会盘问他们的生活起居，察看他们的家务情况，还会劝他们换一种方式去处理。她还会批评家具摆放不当，指责用人粗心大意。要是她肯在这里吃点儿东西，也一定是为了看柯林斯太太是否节俭，餐桌上的肉排对这样一个家庭来说是不是太大了。

伊丽莎白不久便发觉，这位夫人虽然不负责该郡治安，却俨然是那个教区最积极的执行法官，因为任何一件鸡毛蒜皮的小事，都会由柯林斯先生亲自上报给她。若是哪位村民吵架了、不满了，或是穷得活不下去了，她都会亲临现场，调解纠纷，直到骂出一个太平盛世才肯欣然回府。

罗辛斯庄园每星期大约要请他们吃两次饭，尽管少了威廉爵士，晚上也只能凑出一桌牌来，但只要有这样的宴会，形式和内容都不会有任何变化，完全就像是第一天的复制品。柯林斯先生很少去别的地方做客，因为附近居民的家庭条件都比他好。不过，伊丽莎白并不觉得遗憾，总的来说，她在这里过得还算满意，可以经常与夏洛特闲话半个钟头，而且这个季节

天气不错，可以常常去户外感受一下自然的乐趣。每逢别人去拜访凯瑟琳夫人时，她总爱一个人到花园旁的小树林去散散步。那里有一条幽静的绿荫小道，似乎只有她一个人能欣赏这里的美。在这里，凯瑟琳夫人就算再好奇，也拿她没办法了。

两个星期就这么平静地过去了。复活节快到了，就在节前一个星期，罗辛斯说府上要来一位客人。在这样一个小圈子里，这当然是一件大事。伊丽莎白一来就听说，达西先生或将在几个星期内到达。虽然，她觉得认识的人里面，没有几个能比达西先生更讨厌，不过他来了，倒也能给罗辛斯庄园添一副新面孔。同时，伊丽莎白可以观察一下他对表妹的态度，以此来判断宾利小姐的心机，到底有多少化成了泡影。凯瑟琳夫人显然已经决定将女儿许配给他，因此一提起达西先生就喜上眉梢，并对他称赞不已，但一听说卢卡斯小姐和伊丽莎白与他早就认识，还经常见面，又差一点儿动起肝火来。

达西先生一到，柯林斯一家人就全知道了。原来，那天上午，柯林斯先生一直徘徊在通往亨斯福德的小道上，以便第一时间获得确切的消息。等达西先生的马车驶进庄园，他在旁边深鞠一躬，然后就急匆匆跑回家，报告这个重大消息。第二天一大早，他又急忙赶去罗辛斯庄园拜会贵宾。他将见到凯瑟

琳夫人的两位外甥，因为达西先生还带来一位菲茨威廉上校，他是达西舅舅某某爵士的儿子。让大家吃惊的是，柯林斯先生回家的时候，竟然把两位贵宾也带来了。夏洛特从她丈夫的房间里看到路上有三个人并行而来，于是，她立刻奔进另一个房间，告诉小姐们说，马上会有贵客光临，接着又说：

“伊丽莎白，这都是托你的福，我得好好感谢你。否则，达西先生绝不会这么快来拜访我。”

伊丽莎白还没来得及辩解，门铃就响了，不一会儿，三位先生就应声走了进来。最先进门的是菲茨威廉上校，他大约三十岁，长相虽然不算英俊，但从仪表和谈吐来看，确实是个地地道道的绅士。达西先生还是赫特福德那副老样子，他客气地向柯林斯太太问了声好。不知道达西对伊丽莎白怀有什么样的感情，反正见到她的时候，他的神情没有任何变化。伊丽莎白也只行了个屈膝礼，什么话都没有说。

菲茨威廉上校很快与大家攀谈起来。他风趣幽默，出口成章，一看就是极有教养的人。可是，他的那位表兄只找到柯林斯太太，简单夸了几句花园和房屋，然后就坐在那儿一句话不说了。后来，他突然想起礼节的问题，于是赶紧向伊丽莎白问候她和她的家人安好。伊丽莎白照常敷衍了他几句，沉默片刻后，她又接着说：

“我姐姐这三个月一直

在伦敦，你没有碰见过她吗？”

其实，伊丽莎白知道他没见过简，这么问只是想探探他的口风，看他是否知道宾利一家和简之间发生的事情。他回答说，很遗憾没见到班纳特小姐。说话时，伊丽莎白注意到他的眼神有些闪躲。这个话题就此结束，没过多久，两位贵宾也告辞了。