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第二章 凤鸾双喜轿（第4页）

“你要是喜欢这样的姑娘，蕴敏年后就从国外回来了。就算我不喜欢她，但毕竟两家知根知底，血统也摆在那里，我便帮你办了这桩婚事。”

老太太避重就轻。

祈佑摇头：“不是这样的姑娘，而是方清清，只她一个。”

老太太将烟杆放在灯上烤了烤：“你想都别想。小贱人头发剪得跟姑子一样，颈子都被野男人看光了。咱们满族人，是最金贵头发的。”

祈佑胸中燃起从未有过的怒火，他将杯子砸在地上：“我一定要娶她！我要带她一同留洋！”

一贯孝顺的祈佑第一次表现出如此的放肆，他夺门而出，身后老太太的烟杆掉在炕上，眼神涣散，嘴巴里也喃喃着：“我就知道你没断了这心思……”

六

祈佑虽然念着洋文的书，却终究不算是新派的人。拿儿女情事来讲，始终觉得未曾得到父母之命便向姑娘家倾诉情意是浪荡子的做派。一个月以后，他再次来到额娘面前

，想要提及此事的时候，却忽然浑身抽搐跌倒在地板上，四肢百骸都仿佛钻入了虫蚁，奇痒难耐。

祈佑生于冬季，加上先天不足，素有咳疾，好在当年家里有从京师带过来的西洋鼻烟，颇有奇效。也不知道怎么回事，近月来每次使用鼻烟后他都觉得身轻体健，耳聪目明。

祈佑颤抖着手要从衣袋里拿出鼻烟，手却一抖，琉璃瓶子骨碌碌滚到额娘脚下。老太太的软缎子鞋将鼻烟轻轻踢到榻下，烟泡烤热了颤巍巍将儿子抱到怀里，烟枪一抖一抖的。

“佑儿啊，你别怪额娘，额娘要留住你啊，额娘没有别的办法。”

祈佑早已经听不清看不清了，只在那钻心的痛苦中追寻着奇特的香味，张嘴咬上了烟杆。

这东西一旦沾上了，便是逃不开躲不掉，直如附骨之疽夺魂之魅。何况他亲额娘之前在他鼻烟里下的是上好的花汁膏子。一把年纪依然盘旗头踩花盆底着旗装的旧式女人，儿子是她的一切。她宁愿亲手毁了他，把他的翅膀连根剪断，也不愿放他海角天涯。她的儿子应该守着她，守着祖宗规矩，守着清冷牌位，守着贵族的最后尊严，在这清平镇一隅慢慢地腐朽死去。

那两个月的罢课，仿佛是在炼狱中煎熬的两个月。祈佑生平第一次觉得自己如困兽蝼蚁，在方寸之间苦苦求存。为了戒瘾，他把自己绑在椅子上，柱子上，没日没夜地泡在

冰水中，高烧、胡话、六亲不认。

额娘来了，痛哭流涕地抱着他，让他抽一口，哪怕只抽一口，抽一口就不难受了。家资雄厚，能供他一辈子的阿芙蓉。他扛不住这样的诱惑与苦痛，只能复吸。清醒以后又无比憎恶这样的自己，只能再把自己绑在柱子上，周而复始，炼狱轮回。

他在精神涣散的时候依稀看见了方清清的脸，微笑的，认真的，落寞的。一切恍如隔世，他看着镜子里面自己俨然一副瘾君子的脸，不得不认了命。他想念方清清，要命的想念，那是他的另一种鸦片。

祈佑和额娘之间达成了微妙的默契，两个月后书堂复课。他提前抽过，换好了衣服，浣发修容，走在书堂的路上像是一步步踩在云端，只求在方清清面前一切如常。

转过雕栏画栋，盈盈一抹珠帘后，方清清娉婷站在书案前逗那只黄翎翠羽的金刚鹦鹉，清凌凌地说：“说话呀，跟我说‘Iloveyou’！你怎么不说话？你这只小笨鸟。”

那笑声像是温润的水，拂过心房，让祈佑轻而易举红了眼眶。

没想到还是失算，他对阿芙蓉的需求与日俱增，一个烟泡已经不足以让他顶过午课。他在书堂上抄着洋文突然颤抖和咳嗽起来，方清清冲出帘子扶住了他。他回身正撞进那盈盈眼波里，并在她的瞳孔里看见自己狼狈的倒影。他躲开了她，赶在自己更失态

前匆忙离开，落在她眼中只余下冷漠和不近人情。

祈佑在烟榻上得到舒缓后，方才的事情历历在目，那原本是他最害怕发生的事情，在方清清面前他如此地可怜可悲。祈佑怒吼着将烟灯烟具尽数扫落在地，终于忍不住痛哭出声。他憎恨这挣不开脱不掉的出身和命运，憎恨可怜可叹的额娘和软弱无力的自己。

七

但有什么却在那个午后悄然改变了，书堂上祈佑想要再抬起头望望方清清的时候，往往也正撞上她注视的目光。过去悄然静默看着她守着她的时光不复存在，取而代之的是低下头喝茶蘸墨的仓皇无奈。

他并非软弱，而是羞惭，羞惭今日的自己担不起那样清冽的目光。

儿女情事最是微妙，他发觉她若有若无的情意，便刻意画了扇面，假装自己钟情的人是旧式女子，跟她并不相同。却不料方清清如此果决坚持，他看见她的头发一寸寸长起来，直到那日隔着帘子递过来的《越人歌》。

他拿着诗笺昏昏然回到房间，映着窗棂外洒进来的阳光，挥手叫来管家：“教洋文的姑娘，让她明日不用来了。”

只是巧了，不过几日表妹蕴敏便留洋归来，倚着门框笑吟吟地说：“表哥还留着辫子？你这样会讨不到老婆的。”

方清清离去，祈佑心中的抑郁苦闷难以排解，总想做些不管不顾的事情。他慨然一笑，将辫子撩起来甩在身后，大咧咧

坐在椅子上：“既然这样，你就帮我剪了它。”

蕴敏一剪刀下去，他松快不少，古人说三千烦恼丝果真是不无道理。只是没想到一抬眼就撞见了帘外的方清清，她长裙挽发清丽温婉，一双眼睛却也伤极了怨极了。

蕴敏笑嘻嘻地轻声问：“那是谁呀，表哥的丫头吗？”

祈佑偏过头去：“谁也不是，过客罢了。”