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第二章 凤鸾双喜轿（第3页）

她打了个喷嚏，看了一眼怀表，慌不迭地站起来，“都这个点儿了，我要赶快走了。”

末了又做出凶狠表情，“记住，不许给她出喜轿。”

说完便风风火火地离去了。

杜望把丢在地上的毯子捡起来，打着哈欠正打算去落锁，却听见门被轻轻地敲起来，轻缓有礼却非常笃定，仿佛不开就要一直这么敲下去似的。

杜望无奈走过去打开门：“谢小姐可是忘了东……”

来人穿着一身上好的乌锦披风，径直走到院子正中，沐着满庭月光放下了风帽，露出一张瘦削清俊的脸。领子上绣着的图案是金线织绞而成，雍容富贵，非贵族不能有。

他开口，嗓子略微沙哑：“掌柜的，我来请轿子，抬到南绣巷二十三号方家。”

杜望噙

着微笑：“你就是祈佑？可惜我们轿行不出喜轿的。”

祈佑抬起头来：“杜老板，我请的是凤鸾双喜轿。”

他看见杜望脸上的笑容有些微僵，不由得又笃定了几分，“家中姆妈，跟着我们家几十年了。但她是南方人，三十年前在江夏见过您。前些天在街上偶遇，姆妈说您的容颜半点也没有改变。”

杜望带着轿牌四处流浪，三十年前确实到过江夏。那阵子杜望荷包颇紧，便频频出过一个轿子——凤鸾双喜轿。顾名思义，就是成亲抬新娘子的大红喜轿。可说也邪性，那年有几个新娘子临门悔婚，全都是坐着广记轿行的轿子抬过去的。

“姆妈说，您的凤鸾双喜轿三十年前在江夏闺阁间口耳相传，但凡是个出阁的姑娘，都一定要坐您的轿子嫁过去。姆妈幼时有个闺中好友，坐您的轿子到了家门口却大哭悔婚，口口声声说自己将来会被丈夫打死。她娘家人贪图亲家彩礼，说是姑娘发了癔症，死活嫁了过去。果不到半年，那姑娘就被丈夫活活打死了。”

杜望保持微笑：“想必是巧合，坐过去的时候发了梦。”

祈佑找了把椅子坐下，若有所思：“后来我姆妈也坐了您的轿子，同样是在家门口悔婚，说新郎官有花柳病，自己将来也不会善终。家里人本来也不相信，谁知道那新郎官恼羞成怒晕倒在地，旁边有懂医术的宾客揭开他的领口，

颈子上生满了疱疹毒疮，才知道那浪荡子已经梅毒攻心、药石难医了。”

杜望叹了口气，不说话了。

祈佑笑了笑：“当然，坐这轿子也有婚姻美满的。总归我姆妈这么些年是一直感激您的。想来这凤鸾双喜轿的妙处就是让新嫁娘看到自己嫁过去的姻缘吧。”

杜望抚上自己的玳瑁眼镜：“那又如何？那么多夫家来找我轿行的麻烦，害得我早早离开江夏。我早就决定不再出这凤鸾双喜轿了。再说了，人家都是姑娘家来求轿子，你新郎官来求，不怕黄了亲事？”

祈佑白着嘴唇：“无论亲事成不成，我都只会感到庆幸。”

他本来好好说着话，却突然浑身抽搐起来，五官扭曲，气喘连连。杜望看状不对，连忙上前扶住他，一凑近，却从他身上闻到一股极其特殊的浓郁味道。

杜望眉头一拧，强忍着厌恶：“你竟染了阿芙蓉？”

五

八夷侵入京师的时候，祈佑还是个小不点儿，躲在额娘的怀里一路颠沛流离来到清平镇昔年置下的产业。阿玛洞观局势，决心不再回京，却朝就野，在清平镇这世外小桃源偷居一时之安。可惜好景不长，阿玛染了病，不日就撒手离开。祈佑的额娘以一己之力，兢兢业业经营田产，抚养祈佑。

革命党在清平镇剪辫时，因祈佑还小，宅子又偏僻，便躲了过去。但随着年岁渐长，祈佑渐渐倾心于西洋先进的天文、算

术和建筑，不喜欢读那些腐朽文章。额娘便让祈佑跪在父亲灵堂前顶着厚厚的诗书请家法，皮鞭抽到身上就是一道血痕。祈佑生性孝顺，便只默默忍耐。然而在母亲发现祈佑有留洋的想法，将所有的西洋书籍付之一炬后，祈佑有了生平第一次激烈的反抗，他抢过母亲妆匣上的剪刀要冲着自己的发辫剪下去，却发现母亲手里亦拿着一把剪刀对着自己的脖颈，血痕鲜明，泪水涟涟。

他终究是输了，自那以后规行矩步，再不提留洋的事情。

直到他第一次遇见方清清。那不是方清清印象当中的书堂初遇，而是那年他被管家陪着到镇上的医馆瞧病，从窗户外看见邻家坐在秋千上读书的明媚姑娘。

那一年方清清才十六岁，头发剪到耳朵边，露出大段白皙的脖颈，笑容闪亮，黑色小皮鞋衬着雪白袜子一下一下踢着一丛粉色夹竹桃，落英缤纷。她坐在那里念一段英文诗，祈佑听不懂，只觉得咿咿呀呀地好听。他爱极了这样的姑娘，新鲜纯净自由，仿佛指尖透过去的阳光。

用了两年时光，祈佑总算说服了额娘不再因为自己学习洋文而寻死觅活。他本来托的是学堂老师授课，却没想到老师事忙，将这个差事让给了自己的爱徒。

“夏日正浓君知否？”

纵然隔着一重珠帘，祈佑依然一下子认出了方清清。那瞬间迸发的极度喜悦仿佛在沉寂夜空中

猛然炸响的烟火，极致灿烂。

在方清清尚未对他十分动心的岁月里，他曾经无数次隔着一方珠帘探头看她的静谧侧脸。他想要叫下人收了帘子，又恐太过突兀惊着了她。待她抬头看向帘外，他又慌慌张张低下了头，一副认真读书的样子。

纵然未曾点破，但方清清依然给他腐朽陈旧的生命以新鲜自由的血液。甚至他最终有了勇气，敲开额娘的门，说要到方清清家提亲。