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第16章（第1页）

她在府上虽未出门，可经人几番传报，也已闻得这一件件乱事。

睹他此刻神思，她已能揣度出他的心情，便只字未提国事，仅和缓一笑，回头看榻上，对正圆瞪双眼的孩子道：“瞧，爹爹一回府便来看你了。”

方九个月大的孩子虽半懂不懂她说的话，然而却仿若是雄性天成一般地瞬也不瞬地盯着这个闯入屋中的男人，半晌后又有些好奇地看向他腰间佩剑。

叶增本是抿直的嘴角渐渐上扬，伸手去抱这榻上的小人儿。

可谁知孩子却挣扎乱踢地不叫他碰，又扭头如小兽一般一口咬上他右手的食指，口中呜呜地发出模糊不清的声音，含着他的手指怎么都不肯吐，不多久便有粘滑的婴儿口涎顺着他的指腹滑下。

秦一先是惊讶，待看见叶增略手足无措的模样后又笑出声，轻声提醒道：“嚣儿近来方在长牙中。”

他于是微微镇定，却又听见她道：“你叶将军平日里军务繁忙，一月中能有二、三日回府时嚣儿还未入睡便已难得，他见你眼生、不叫你碰亦是常理。”

他又转而尴尬，遂低头看咬着自己手指死也不肯放的孩子，神情渐紧，似乎在琢磨该怎样下手。

这一大一小竟如对峙一般，互盯着对方不肯挪眼。

片刻后，叶增放弃思考，直接用蛮力抽出右手手指，同时伸出左手一把扯住孩子背后的衣衫，将他狠狠地提至自己面前，“好小子，牙还没长全，便敢咬你爹了？”

孩子悬在空中的身体不停地扑腾，一张小脸挣得涨红，然而没过多久便如泄了气的牛皮袋一般软了下来，仅那一双眼犹睁得圆鼓鼓的。

秦一下意识站起，便见叶增反手一托，将孩子向上轻抛出去。

她一声惊呼卡在嗓间未出，又见他展臂将落下来的孩子稳稳抱住，一把扛上肩，探手揉了一把孩子的脑袋，“小子，此番记住你爹了罢？”

孩子经他这般一抛一接却未哭闹，先前圆瞪的双眼此刻一点一点眯合，小身子趴在他肩头，须臾后竟咯咯地笑出声来，两只小手四处乱舞，俨然是喜欢上了这游戏。

秦一方才紧提的心此时落定，瞅着这一大一小，略无奈地扬起唇角。

叶增亦展笑容，将孩子慢慢地放回至榻上，但见他的小眼神黏在自己腰间不动，便又伸手解下佩剑，搁在了孩子身前。

孩子如获至宝一般扑上去，胖乎乎的小手好奇地抠摸冷硬的铁鞘，小嘴微张，眼中又是兴奋又是好奇。

秦一起先担心孩子会因年幼无知而不小心为剑所伤，待见孩子仅是摩玩剑鞘、毫不知晓其中深藏利刃，这才略略放心，转眼去望叶增。

他此刻神态松弛、意态和缓，眼底注有笑意，身上俨然已洗去之前刚回府时的肃冷之气，而深深缓解了他心中僵紧情绪的，无疑便是方才与儿子的这一番玩闹。

似乎知晓她在看他，他立刻回首转顾，伸掌牵过她的手腕，笑道：“嚣儿聪巧之度，像你。”

“才这点大，便喜欢这些兵武利器，”

她故意蹙眉瞅他，假意担心：“却是像谁？”

他只是笑，看向孩子的目光中添了一点期冀。

因见他此时心情转好，秦一这才稍稍敛容，将话题引向国事，简单问道：“几时出征？”

“明日正午。”

他答，似乎也怠于多解释，只是脸上笑容微泯。

边疆战事紧急，王诏既下，他便断无耽搁军情之理。纵是他心中不豫孟守文此番仅为了令他再竖战功威名而坚持令他挂帅北征的决定，却也需按章行事，在告退出宫之后便亲自前去点校了天翎军五千兵马，令其携备粮甲，作为他此番出征的麾下亲兵随他同赴北疆。

当年河南战场上他麾下众多校兵都已因功拜将、如今于各大边军中各领兵马，天翎军中的这些精兵们又何尝不羡冀于此，故而今日北疆战报一经传布，受他点校入北征亲兵阵中的校兵们几乎是个个雀跃、热血难当，无一不渴望能够经此役而一战拜将。

麾下士气高涨自是好事，但他却无法如这些士兵们一般雀跃。

良久，他终是未多言，仅将她的手腕又攥得紧了些。

她感到疼痛，却未做声，悄然伸出左手，轻轻覆在他的手背上，缓缓摩挲了一阵儿，觉出他绷紧的身子渐渐松缓，这才将他的大掌拉下来，勾住他的手指。

他低头看进她眼中，那如同初见一般的温和宁静的目光顿时令他忽卸心防。他清晰地忆起当年在王宫中与她初见的那一夜，她立在马场边、拢着红色阔袖向他轻柔进言的模样，那字字句句曾经那般知解他心、又终助他得偿所愿。

“北疆四营将兵戍边又何尝容易。”

叶增冷不丁地开口，竟对她道出心中不怿的原由，“北海大营的彭泽成将军效力于北疆凡三十年，论资历声望、海战经验，此番都应由他挂帅御敌。而今我堂皇受命、挂帅于北疆宿将之前，这才是真正的僭位夺功。且我本不擅海战，此番虽未必会与晋军兵戎相见，然倘有万一，我一人安危事小，贻误数万将兵事大。为将之道，本不该如此。王上今日之诏，我心实难然之。”

秦一静思，然后轻叹，“你只顾你的为将之道，却不曾体会到王上的心思与难处。”

叶增闻言皱眉，却示意她说下去。

“王上对你的心思，‘所亲所信’四字足以括之。至于王上的难处，”

她盯住他，声音轻低：“倒是不难理解：北疆诸将多为先王旧臣，与朝中世家老臣过从亦密，当此将要举兵南伐之际，王上定不欲国中除你之外还有身拥人望、能够统兵南下的另一将选，此外王上亦需顾虑待京南诸地大举发兵、京畿南面兵防无可重倚之后，这身后北面会否不慎有乱——朝中老臣们的态度你今日在殿上当是看得分明，倘若北海宿将此番护国保疆尽得人望，待你将来挥师南下之后，你焉知他们不会挟北疆诸将之威做出什么对王上不利的事情来？王上深解历朝之中的腌臜阴旧之事，又岂会予北疆将领此番筑立大功的机会？”