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第六十九章 夜话（第1页）

月上中天，夜色逐渐转浓。寨门之后，瓮城修筑出方正的轮廓，四合的峻整砖墙之间，灯笼挑于两侧，烛火憧憧，交错的光线映亮寨子百来个壮年的身影，条石、块石之类的大片暗影缓缓吊去半空。

有人在不远处叫嚷“往上一些、再往上些、好好停”

，亦有人跑过去，隐隐的呼喊“三合土可有尚余……来人与我搬运糯米灰浆……”

外面起了风，嘈嘈切切的声音汇聚，喧嚷着、飞上寂静的夜空。高天一轮素月低垂，片片清辉碎玉似的飘落，忙碌的身影一点点完善着瓮城的修筑。

过得瓮城，排排迤逦开的灯笼在忽然平坦开阔的街衢亮着光，偶尔的辎车载着高高垒起的麻布袋匆匆驶过，两道一如过往，不少堆摞的泥坯屋散作各处，但稍远一些的晦暗里，更多青砖木梁的建筑已有了初步的规模。

而更远一些的方向，灯火通明，这地儿原是朱兴盛与苏姒、华云龙的竹篱小院，眼下却是一座三进的宅院。翻天覆地似的变化，难窥往日光景，不过当时曾用石块砌筑的圆凳与方案倒是保留下来，陈设在院落。

夜风徐过，朱兴盛便坐在圆凳上，漆红灯笼的光亮从房檐那边蔓延铺开，交织着月辉，点点晕染似的照亮朱兴盛对面老者的容貌。慈眉善目，一头银束簪，两鬓梳得齐整，云青织锦的袍服毫无半道褶皱。赫然便是苏姒之父，濠州地主苏继。

炯炯有神的双目含着笑意，藉着清爽的夜风，苏继嗓音温润，蔼然的模样，絮絮叨叨的说着话，朱兴盛便在一旁附和笑着，偶尔应去几声。

“那左君弼未曾听过，其父却是略有耳闻，早年经商有过偶尔的接触，那时的左武倒是瞧不出什么豺狐之心，不过几分远见卓识是有的……金花小姐竟有那般威望，凭依着女子之身，自然相当难得，想来是位惊才绝艳的女子……

哈，重二如今倒是开怀不少，怎的也与老儿说起了玩笑话，老儿那小女何来甚的才情……”

这时端起茶盏，轻声笑了笑，“重二这一路的境遇确是叫人后怕，小女每日提心吊胆的祈福倒也不无道理……”

茶水入口，苏继停顿片晌，目光落向一字影壁墙那端，竖起耳朵的三道鬼祟身影赶忙偷跑开去，隐隐约约的推搡声、责怪声从宅院外面传进来。

苏继笑着摇摇头，随后起身，背着双手慢吞吞地走动几步，似有若无的目光越过朱兴盛，落向远处昏暗里、寨墙的巍峨轮廓，如此一阵，他转过话锋，回身对连忙站起来的朱兴盛言道：

“此前尚想着许是予以快马的缘故，亦或是那三十来个僧兵庇佑不力，从而叫华云龙陷入了险境，每每记起，这心头难免几分愧怍，眼下瞧着倒似是成全了他，他那般儿郎如今得金花小姐襄助，之后大抵便如蛟龙得云雨，终非池中物，自有飞腾之际……”

朱兴盛长身而立，望向那边的老人，起先稍显缄默，随后笑着上前，作揖行礼道：“华云龙一事……以及这阵子驴牌寨的工事，多让苏公费心了。”

“些许家财罢了，总归是谈不上费心……”

苏继摇头笑笑，月色泼洒在银，划过半边的面颊，一番琐碎的言谈之后，几代经商的地主敛起和蔼的笑容，陡然严肃的目光落在朱兴盛身上，瞧得片晌，犹自温润的嗓音缓缓响起，“重二日后作如何打算？”

“打算么……”

朱兴盛目光沉默，心绪几分复杂，其实这番问话从某些方面来讲，多少只是寒暄罢了，其下的意味也不过是来长者的几分关照，但落在当下的状况……

驴牌寨的变化于他而言，到底有些始料未及，那些工事的修筑、主道的平整硬化、青砖木梁的屋宇、更多精良的兵器填满远处的库房……种种不一的情景全然缘于苏继几代经商的财力支撑。恒河之沙似的元宝投进去，照着自己规划的图纸，便在短期里得到一个转入全新阶段的驴牌寨。而这般快、甚至日新月异的展是否会一如既往地持续下去，有关如此的抉择，却是落在这时的回话里。

朱兴盛望着那边多出几分威严的仪态，初次相遇的画面在某一刻莫名浮现心头，那时的他与华云龙晕厥在牛铺马站，幸得苏继施舍衣粮，从而得以保下性命……这世道的地主很少会有如苏继那般的善心，漠然才是寻常的模样。

其实自古以来的地主是一个相当悬殊的群体，大地主处于特权阶层的顶端，小地主惨遭欺压，仅有的田亩受尽胁迫之下归于他人囊中。

说到底，旧时代里的土地兼并纵然是集权社会的顽病，处于水深火热之中的却从来不是贫瘠的农户，而是更多的中农、富农、小地主，雇农则在夹缝中求生。

硝烟四起的战火固然会叫万民流离失所，但在四海安宁、礼义兴行的天地间，悄然生的吞没同样残酷，家道中落的凄惨，任人宰割的悲凉将各路州县中小地主兼济天下的善心抹杀。独善其身的背后，是众多如此之类的光景。

苏继算不上大地主，他那份善心来自几代经商积累的底气，即便失去濠州城的田亩，依旧是家财万贯的富商。

但见惯了无声的厮杀、达鲁花赤的威胁、更多时候的无力……他自然不甘心只是富商、只是一介小地主，精神矍铄的老人，立志要将家族推向更高的云端。

他需要一个机遇、朝着世家转变的契机，这或许对于之后的几代人……亦或是更漫长的未来里，苏家将会步履维艰步……呵，那便是后代的事情，既轫于我，怎可事事于我……那日明媚的天光里，五十来岁的老人坐在濠州城的自家宅院，总归是有几分无赖的想着。

而在朱兴盛身上，确切的说，是小女苏姒捧来的那些密密麻麻的手稿上，震撼之余，他从中窥到一抹野心、一抹稍纵即逝的可能。他毕竟是商人，于是在半月前的某日，再没有多少犹豫，苏继轻松笑着、踏出押宝似的一步。

这时苏继目光严肃地凝注着沉默的朱兴盛，心绪异常平静，他不必去担忧什么，需要的只是确认与接受罢了。过得半晌，挑在檐间的灯笼黯淡下去，浓烈夜色里，月光将两人的身影迤逦、拉长，映上后方的墙面，剪影似的晃动，温和的声音随之响起。

“傍晚尚未进入寨子时，瞧着寨门牌匾上‘驴牌寨’三字铁画银钩，唐韵遗风十足，当时只觉着颇为眼熟，眼下想来那当是苏公的墨宝了……也亏得是苏公笔精墨妙，倘使他人这般强买强卖，重二自是难以接受……”

顿了顿，对着那边的老人作揖一礼，“往后，便须得苏公更多襄助了。”