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第二章 驾舟东下（第1页）

办理登记地块是在汉阳府衙，要坐船过河。清晨，黎禾走出布店来到汉水边，驻足停下。远眺晴空万里，近感微风习习，扫了一眼鳞次栉比的船帆后，黎禾朝着自家码头走去。码头上停泊着自家的一艘大帆船、三条小船。泰来布店的船务管事宋水生驾一小船载上黎禾、赵心晓，朝对岸汉阳府北门方向驶去。其间，黎禾吩咐宋水生准备好本月到苏州府进货的大船，明天出。

进到汉阳府衙，黎禾找熟人童青帮忙说话。童青说是老家主童透的亲戚，十年前来到汉口投靠童透。童透利用各种关系，通过告纳，捐银二十两让童青成为汉阳府典吏。童青当时十七岁，先是跟着各房老吏学习，后是专在刑房做典吏，无论做什么他都有股使不完的劲，平日里除了当值，就是读书练枪，没有闲过。童青前年通过了县试考核成为童生，于是充任府堂典史，在知府大人身边行走。

童青问道：“找我什么事？”

黎禾就把花楼街东边地块的事说了一遍，要童青帮忙在官府进行登记。童青引他们到府衙户房，对户房头目崔瓦玉说黎禾是他亲戚。崔瓦玉听完请求后说道：“不巧啊，那块地今年二月已被商户胡大员外胡双华家登记了。”

胡双华是住在黎禾家下头一里地左右的鄂省第一大商户，他家主要生意是船运、造船。早年胡双华祖父随朝廷内监郑战五下西洋，立功受奖良多，也见了世面，后回家乡汉阳经商，成为巨富。

黎禾心想，英雄所见略同，看来花楼街附近的地是块宝地。黎禾问道：“崔户书，胡家拿了多少地，有没有剩下的？”

“拿了五百亩。”

崔瓦玉说，黎禾认为没有那么多。

“是这样的——”

崔瓦玉说道，“现在看只有三百亩，水下还有二百亩。”

黎禾疑惑道：“水下？”

崔瓦玉解释道：“现在是秋汛，看不见。水退了，花楼街东边不就是地了。”

黎禾说：“每年被水淹几个月，也不好做什么事啊。”

崔瓦玉说：“省衙可能在三年内拨银修筑汉口堤防，到时，汉口低洼处就不会被水淹了。”

“如果这样，崔户书，我们也要个几百亩，看行吗？”

黎禾说。

“童典史的亲戚，当然行！”

崔瓦玉回道，“你看这样吧，十月份水退尽了，在胡双华家登记的地块东边芦苇荒滩划个二百亩，你们用竹篙子圈起来，我这里作为滩涂之地给你们进行登记，可三年不征税。”

“好，太好了！”

黎禾说道，“多谢崔户书……要不找个凉快的时间，先吃个饭，请崔户书赏光，童青作陪。”

崔瓦玉、童青应允。回到家，黎禾喝了点水、歇了口气，然后把程知雨叫到厅堂。黎禾告诉程知雨本月到苏省苏州府进货的事，说这是自己第一次带队前去，吩咐程知雨多操点心。

稍后，黎禾又在想，布坊基本上不赚银钱，人却有一百多号人，参差不齐的，下一步怎么挥这些人的作用呢？算了，老家主讲过，储备一些人总是有用的，还是先放着，也听一听庄先生意见，再找个时间去一趟布坊看一看。

庄源傍晚过来，谈了用人的问题。他说道：“家主是秀才功名，我们布店理应在经商之中大量使用识文断字之人，让外界看到我们儒商的内在本质。而且，使用识文断字之人还能起到事半功倍的效果，大大减少办事的成本。”

黎禾表示同意，吩咐庄源加大力度，为布店尽快多培养识文断字、能写会算之人，同时，推荐在家塾学习的聪慧之人为生意所用。庄源点头，说道：“家塾学习的多是丫头，聪慧之人也基本上是这些丫头，丫头要结婚嫁人，今后为布店所用的时间较短，建议家主以后收养一些男童进行培养。”

庄源告辞，黎禾又叫来程知雨问了明天出行的准备情况，吩咐孙小卷带上夫人童丽清好的自己衣物用品，提早上楼搂着童丽睡去。