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第二章 挑龙选凤（第2页）

寒暄几句后，就让大哥领着他们先进队伍里。

等人齐了之后，没耽误时间，村长就驾着村里唯一的一辆牛车，带着队伍出了。

牛车上装着他们接下来几天的干粮，空下来的位置挤挤挨挨地坐着年纪最小的四五个孩子，周瑶有幸占了一个位置，她抱着包袱，背靠着罐子窝在角落里，她向来话少，和这些小娃娃也玩不到一起，索性直接闭目养神。

小孩子走路坚持不了多久，每隔半个时辰就要轮流到牛车上休息，行程比正常赶路要慢很多。

等终于到达绿柳县外的集合广场时，已经是到了正午时分。

村长带着牛车找了片空地，让跟着的青壮在四周守着不让小孩子乱跑，就往广场中间去了。

周瑶垫着脚尖往四周看，只见广场周围有兵丁守着，除了带着孩子来的村民，闲杂人等都不允许进来。广场上按村落聚成团，孩子少的也得有十几二十个，有三个村子至少带过来了七八十个孩子。

她估摸了了一下，在场大大小小一共有二十多个村子，得有一千多个孩子。如果绿柳县每届都有这么多孩子接受检测，却连续两届都没有查出一个灵根，这灵根出现的概率也太低了吧。

过了一会儿，村长回来了，唤了几个青壮搬回来一大桶粥，还有一大筐馒头。

这是县里给提供的饭食，吃过饭等一会儿就要继续走，往郡城去。

周瑶领到满满一碗粥和一个馒头，粥里飘着几片菜叶子，她小心地尝了一口，粥里面只有淡淡的野菜味道，不难吃，馒头也不拉嗓子。

她差点就热泪盈眶了，几年了，她总算吃上一顿像样的饭了，果然他们家还是太穷了。

吃饭的时候，村长又领着人往牛车上放了一些食物。

绿柳县到清平郡正常要走两天的时间，但是队伍中大部分都是小孩子，估摸着要走五天，得把路上的吃食带够，不然得出乱子。

接下来五天就是辛苦的赶路时间，走路累了，要么和牛车上的孩子换位置休息一会儿，要么就是大孩子或青壮拉着走。一段一段的人群蔓延了几里路，一路上到处都有孩子哭闹，每天休息的时候都得清点人数，总有孩子甚至是大人跟错队伍，走到其他村的队伍中。

晚上就是每个村点上一两个火堆，小孩子就裹着衣服在旁边睡觉，几天下来每个村子都有孩子生病或者被虫子叮咬了，还好县衙老爷把县城的大夫叫上了，情况还算稳定。

等一群人风尘仆仆地赶到郡城时，原本干净整洁的衣服都快成破烂了。

周瑶被大哥一路拉着走，等她远远地望见那道高耸的城墙时，差点都没反应过来。

队伍里很快就响起了稀稀拉拉的欢呼声，村长沿着队伍走了一圈，让大家加把劲，今天晚上就能休息了。

俗话说，看山跑死马，看着城墙走也能累死人，等到队伍到达地点驻扎下来，都已经是两个时辰之后了。

这里同样是个大广场，周围围了两圈士兵，每个县安排了一块驻扎的地方，附近搭着一个大帐篷，生病受伤的孩子都在里面，郡里也安排了大夫过来。帐篷外搭建着一排火灶，正在烧水做饭，忙碌的不可开交。

再往外来往的人太多，她的个子太矮，看不到外面的情况。

村长指挥他们找了个不妨碍别人走路的地方，坐着等消息，一直到晚上吃过饭，才有兵丁敲着锣过来通知说，明天辰时开始检测，先到的县先检测。

村长听到消息后，又隔了半天不见人影，回来后就说，今天到的县城正好有五个，运气好的话，明天就能测完，然后又叮嘱大人一定要看好孩子，别最后关头出问题。

晚上，周瑶枕着包袱躺在地上，有点睡不着。

包袱里的饼在路上被她和两个哥哥吃完了，只剩下一件衣服垫着，硌得有点不舒服。但这不是她睡不着的原因，明天就要检测了，她现在有点患得患失。

她的两个哥哥打心眼里都没觉得自己能被选中，就是来这里走过场，现在吃饱喝足睡得踏实。可她不一样，她是一定要选中的，就算没选中她也要去找别的出路。

之前还没什么想法，现在知道明天很可能离别在即，她反而思绪万千，还有几分对未来的不确定的恐慌。

以前每天要一大早起来打草、砍柴、干农活，吃的猪狗不如时，她都觉得自己是恨这个世界的，恨这个家的。但是现在她就要彻底离开这个家时，她又觉得这是最初迎接她来到这个世界的地方，这个家虽然又穷又苦，但也把她好好地养到八岁，也没故意苛待她，反而生出了几分不舍。

闭上眼，家里的一草一木都浮现在眼前，周大山和赵翠花的模样也历历在目，想着现在待在家里的弟弟妹妹，她轻轻叹口气，希望这次真的能选上，这样对她和这个家都好，有了一百两银子，周家就能过更好的生活了。

就在这时，躺在她附近的大哥突然轻拍着她的背，低低地说声：“别怕。”

周瑶沉默了一会儿，也低声回了声“嗯”

。

第二天不到卯时，周瑶就被周围叮叮当当的声音吵醒。