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他揮了揮手，決議不再相談。

曲嬤嬤看了一眼晴秋，她自道完福以後便沒再開口，聽見他兄弟幾次三番的話，面上淡如水，不知她心裡想頭。

「那沈老爹的意思呢」曲嬤嬤轉而問道。

沈伯友這回回神了，他張著脖子，卻看向晴秋，仿佛心有靈犀似的，一直垂不語的晴秋此時也抬起頭。

父女二人四目相視，晴秋叫了他一聲爹爹。

沈伯友欸欸應了兩聲，忽兒問道：「容兒，你吃得怎麼樣」

「挺，挺好。」乍一聽見父親如此相問，晴秋也磕絆了一下，忙笑道：「早晨吃了一碗水飯和一碟子栗餅，昨兒晚上吃的是四個葷素小菜和兩個驢肉爐餅。」

「有爐餅吃就好啊……」沈伯友輕輕喃道，與崇元十六年那次見面相比，她的容兒變化委實太大了，不僅身量抽條，面貌也白潤起來，不再是從前那副瘦伶伶的模樣，甚至隱隱帶著股「富態」，他明白，這是田間地頭，拉貨的馬車上作養不出來的精細。

可他又有些想不通，像是自問，也像是問人，道：「二十來歲的女伢子，怎麼能還做事不成家嚒」

曲嬤嬤笑道：「哪裡能不成家，那不成出家人了不過是家裡或早早定下，或者她自己有錢，尋個能幹後生，多少人搶著說媒呢！」

沈父活這麼大半輩子從沒聽過還有女人能自己尋後生的，猛搖頭道：「這都是歪門邪道，或者是投胎投著了，命好。」

他對晴秋諄諄道：「咱們莊稼戶，沒有那個命，爹爹把你接出來，贖身錢也不都叫你出，爹爹攢了五貫錢，加上你手裡的，若不夠，爹爹再把家裡毛驢賣了，湊上一湊，定能夠的！」

沈父說出這一通話，似乎也有了勇氣，打開了話匣子，繼而又道：「到時候你回家裡，就和當初爹爹和你說的一樣，先和你娘揍兩年伴，再給你尋一門好親事。」

他笑了笑，略顯輕快地道：「劉掌柜家裡那個貴兒你還記得嚒爹給他們家拉蓯蓉，你小時候給爹壓車，他那時候非要摸咱們家的馬，還是你把他罵走的呢，他還記得你，這兩年你哥哥嫂嫂也種蓯蓉，都賣給他們家。咱們兩家也算知根知底的，我們就商議著不妨給你和貴兒結個親事。」

貴兒

晴秋在腦海中思索，想了半天才隱約想起一抹哇哇大哭的人影，記得都不如他那個掌柜爹深刻——劉掌柜門牙早些年叫人打掉了，又重鑲了顆金的，因此大家在背後都不管他叫劉掌柜，反而叫劉金牙……

晴秋漫無目的地想著，先剛沒走進這道門時百般的踟躕，如今都已經煙消雲散，只剩下篤定——她正要開口與父親說話，卻聽門「咿呀」一聲開了，正是紫燕推門進來。

正不知她所為何事，要知端的，下回分解！

第44章續身契（中）

且說紫燕推門進來，先向屋內眾人施了一禮，然後徑直走向晴秋，笑道：「這半天，才找著你！」

晴秋忙問：「怎麼」

紫燕道：「倒沒別的事，是二太太的兄弟梅大舅老爺後天過大壽，因知道咱們家有一件京師來的『意思作』，便打發門子借來拿去擺擺，瞧個意思！這是一則，還有一則我們奶奶也不知道要送多少賀壽銀子，只是預備上兩口羊，五壺酒，米麵各一斗，意思意思也便罷了！」

這話里，拉拉雜雜夾著許多個「意思」，紫燕一說完，那王婆最先笑了：「唉喲，瞧瞧這姑娘說的話，到底是個什麼意思，我竟聽不明白！」

一旁沈伯友也撓撓頭，憨憨地笑了，沈天賜自然也聽得雲遮霧繞一般，不過他並不在乎，只一味盯著紫燕猛瞧。

曲嬤嬤笑道：「這話里唯有一樣東西是個迷，我形容出來你們就明白了，原不過是茶盤那麼大的一個擺件，也不知誰想出方兒來，拿羅帛片子、通草花相纏裝點成亭台樓閣，山水花園，再拿珍珠寶石做點綴，比婦人頭上的簪環還炫目扎眼，不過是京師老爺們琢磨出來的奢靡玩意，所謂『意思作』也就是瞧個意思罷了，正經誰家裡常擺這個呢，不禁打不禁摔的，我們都收在庫房裡。」[注1]

她又指了指晴秋，笑道：「正好，庫房的鑰匙就拴在晴姑娘的腰上，人家可不得巴巴地找她來」

晴秋也忙向紫燕道：「急不急著要我得等會子才能過去，意思作我倒是知道在哪兒收著。」

紫燕笑道：「有這個東西就好了，我生怕它落在哪裡沒人記得，所以才過來問你。不著忙，我先回了我家奶奶去。」

晴秋便道：「也好，等會兒我取出來送過去。對了，上兩個月我們舅老爺也過壽，送去的羊和酒都一樣，米麵卻是各兩斗，再加一攢盒點心，包了二十貫賀壽銅錢，你說給奶奶聽，叫她裁奪著辦就是了。」

一旁曲嬤嬤也頷，這的確是府上賀旁支長輩親戚過壽的慣例，難為晴秋記得這麼清楚。

紫燕說知道了，又向眾人輕輕頷，旋即抽身離去。

她這一打岔，卻著實叫沈家父子看見了晴秋在穆府里除了穿戴上的另一面，也切身體會到，眼前這個妮子，不論是姿容還是談吐，都和舊時那個在家幫襯老娘，在外給爹爹壓車的小丫頭不一樣了。

沈天賜形容未變，沈老爹卻目光一深，低下了頭，心中作何所想，別人不得而知。