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第11章 例外（第1页）

教会所谓的祭祀仪式，便是要让里奥尔献出一个人作为祭品，奉献给神明，以此作为虔诚信奉于神明的证明，同时也是村民接受大主教的救济所需要付出的代价。

然而这不过是大主教控制里奥尔的一种手段而已。

将自己包装成神明的代理人，以怀柔的手段，悄无声息地让里奥尔所有的村民信仰他、尊敬他，将村民贡献的所有祭品毫不嫌弃地收纳进口袋里，那点儿救济村民的粮食，不过是用最低廉的价钱，施舍一般地撒给村民们的而已。

对大主教来说，用这点儿成本就能收获当地人的尊敬，让如此多人的村落随他差遣，还可以借此收获不少财富，简直没有比这个更加划算的交易了。

里奥尔实在是太穷了，在这片荒漠地区实在难以展起来，他们就是再怎么努力工作，还是会过着饥一顿饱一顿的日子，再加上他们赖以生存的井水趋于枯竭，根本无法大量用于农作物灌溉，一筹莫展之下，最终饥荒仍旧袭击了里奥尔这个村子。

因此大主教在这个时间点前来救济这个村子的时候，大家自然是万分欢喜，愿意遵从这位大主教的任何要求。

毕竟比起闹饥荒饿死所有人，还不如定期献出一个人作为祭品，这样好歹全村人还能有机会吃饱。

借此村民开始依赖于教会的救济，谁都不需要再去干活了，只要忠诚于大主教，虔诚地信奉他口中的神明，美好的日子便唾手可得，为何还要卖力去劳动，去干活呢？

他们好像完全忘记了，或者是在刻意逃避，自己能过上这样的生活，靠的是出卖一条条人命得来的。

一开始这个祭品的人选还会落到自愿奉献的狂热信徒们头上，但是随着时间的流逝，自愿成为祭品的人越来越少，剩下的人都不肯自愿躺在祭坛上，以自己的生命作为代价让其他人得以继续幸福美好地生活下去。

然而祭祀仪式仍旧要进行，无法得出人选的村民们，只能暂且将这个人选交给大主教来指定。大主教倒也不客气，但凡是在他看来没有价值的人，都会被他选中，成为祭祀仪式的人选。

将这个人选的指定权交到大主教手里的举措，总算是让好一部分村民因为恐惧清醒了过来。

什么神明慈悲派来救济他们的神使，分明就是想要控制他们肆意杀人的恶魔！

然而就算是这样，又能如何呢？

他们早已跟大主教藕断丝连，无法分离了。

若是离了大主教，他们会再一次经历饥荒，再一次回归到那段绝望的日子里。

除了继续依附于大主教，他们还能怎么办呢？

生活在一群信奉了一个恶魔的人群中间，清醒过来的人是活得最痛苦的。

他们没法逃走，因为大主教时刻紧盯着他们，但凡有想要逃跑的迹象，要么会被暗中抹除，要么会被定为下次祭祀的祭品。

他们只能假装还信奉着大主教，还听从大主教的话，因为一旦被识破，他们的结局就只有死亡。

只有一个人是例外。

与其说是例外，不如说是这群村民们当中最特别的一个人。她既感激于大主教对村子的救济，又对大主教的吃人行径无比厌恶。

尤格尔刚加入到大主教麾下不久，就认识了这个独特的少女。

就算不是祭祀的日子，她也会每天来到教会，由衷地感激神明的恩赐，让他的代理人前来救济村里人。

在大家依赖于教会的救济，整日懒惰不愿干活的时候，她便成了村子里最勤快的人。无论是家务还是做手工到附近的城镇里做买卖，她永远不会嫌累，脸上总是带着足以温暖所有人的笑容。

她自知自己无法拯救那些被当做祭品赎得大主教救济的人们，所以每一个被选为祭品的人，她都会牢记在心，连同他们的份一起活下去。

正因如此，尤格尔注意到了这个非同寻常的少女，也因为她时常来往于村庄与教堂，渐渐地与她熟识了。

“你不恨我们吗？”

尤格尔曾这么问过她。

尤格尔实在无法理解她的举动，分明厌恶教会的祭祀仪式，却又对教会无比虔诚，这样的人究竟是以什么样的心态活着的呢？

他完全不知道是否该将这个少女归结为叛教，然而又不能完全将她定义成忠实的信徒，所以尤格尔并没有将她的情况报告给大主教，而是想要再试探她一番。