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第16章（第2页）

第18章绿蚁（二）

明镜堂。

以户部尚书吴愈清为的一众户部官员垂立于乔敦身侧，一副大气不敢出的模样。

丞相张背对着众人，手执着一册账簿，不轻不重地往桌上一掷，声色泛冷：“今年早春，江左突逢汛涝，以致四万灾民涌入圻、桂两地，于是吴大人从户部拨了八十万两库银给钦差大臣赈灾，可有此事？”

吴愈清拱手回道：“回丞相，确有此事。”

“账簿中记载得很详细，这八十万两总共含了修筑江左漕河泾堤坝与赈恤灾民的费用。”

张看着他问道：“既是赈灾，为何不直接让开常平仓给灾民们赈粮？”

吴愈清回道：“回大人，常平仓远在北衢，路上粮粟运输多有不便，还易被有心之人劫粮后再转手高价贩出，经我们户部众人与兵部协商之后，一致认为直接赈灾银较为妥当。”

张又问：“既是如此，三月份桂州爆匪寇之时，户部所拨军饷零零总总地算起来为何只有二十万两？”

“这……”

吴愈清未曾想到丞相对户部账簿的支出明细如此了然，背上逐渐渗出了冷汗。

户部账簿不仅收录了大宛上至皇廷下至地方的各种开支用度，还详细地记载了各地布政司上报的粮税、田税、盐税等主要供给来源。

细到何种程度呢？就连一个镇上缴的屯粮、屯草、布、银数都写得一清二楚。

而在账簿中桂州下的军饷还是按批次的，每一批次所的银两与粮食还略有不同，要在这浩如烟海的账目中将那些零星的拨款加起来就更非易事了。

吴愈清苦笑道：“大人，说来您或许不信，这几个月户部的开支快赶上去年一年的了，这桂州匪寇闹得再凶，拨二十万已是万分慷慨的了。再说，现下沈将军不是已带着神机营过去了吗？”

张闻言悠悠地道：“噢？这么说国库已到了揭不开锅的地步了？”

吴愈清在户部摸爬滚打多年，深谙浑水摸鱼之道，见状连忙卖惨道：“可不是嘛！那些迂腐的老骨头日日在皇上面前参本，说我们户部从百姓那收了这么多税还不出银子来，莫非钱全被我们这些人给贪了”

“我去哪儿喊冤哪！这年头需要用银子的地方可多着呢，丞相您既阅过账本便知道，初春皇上要修缮祖庙，这银子肯定得花，龙骧营在边防养战马的军饷也不能少，再加上宫中上下几百口人的吃穿用度和朝廷百官们的月俸，这开销定然是只多不少的。”

“更别说前些时日皇后娘娘大婚时穿的那件‘千鸟朝凤’婚袍，光是裙摆上的金丝线都……”

他正说得兴起，忽地望见一旁冷眼相视的乔敦，这才有些讷讷地住了口。

张微微颔：“你们户部有自己的难处，我也知晓，我此番找你们前来并非为了刻意刁难，只是为了给你们提个醒，国库现今空虚，并非只是因为过度支出的缘故，或许还因为源头失活的缘故。”